Парни засуетились быстрее, сорвали-таки с мешка бечевки, и на свет божий был извлечен странный предмет...
Судя по всему, это было зеркало. Но оформлено оно было так необычно, что походило скорее на изготовленный из мореного дуба барельеф - небольшая окружность зеркального стекла была обрамлена густейшей сетью различных предметов, искусно вырезанных из дерева, - фигурки, ветви деревьев... Я прищурилась, всматриваясь повнимательнее.
Господи, боже мой! То, что я сначала приняла за ветви деревьев, оказалось нитями черной паутины, оплетающими крохотные фигурки людей. Лица фигурок были искажены страхом, а тела изуродованы чьими-то страшными челюстями. Зеркало было явно очень старинным, и непонятно, как в руки таких головорезов, как Колян и Толян, попал этот плод извращенного воображения неведомого древнего мастера...
Странно - я не могла отвести глаз от зеркала, оно словно притягивало меня... И только тогда, когда мне стало казаться, что страшные нити паутины зашевелились, рты людей стали открываться в беззвучных воплях боли, а поверхность зеркала почернела и внутри нее родилось какое-то движение, я поняла, что самое умное, что я сейчас могу сделать, это немедленно закрыть глаза.
Я и попыталась их закрыть, но у меня ничего не получилось. Движение в зеркале стало заметнее. Я вдруг поняла, что никакое это не зеркало, а просто вход в черную дыру, и никому неведомо, что ждет там - на самом ее дне, и есть ли вообще дно у этой дыры...
Поверхности зеркального стекла давно уже не было. В обрамлении извивающихся нитей паутины, терзающих вопящих человечков, на меня смотрел черный глаз небытия - и зрачок его медленно принимал форму воронки, вращение которой становилось все быстрее и быстрее и стало наконец совсем бешеным...
Смрадный ветер шевельнул мои волосы, и вдруг я почувствовала, что мои стопы отрываются от пола, что еще немного - и я полечу в черную бездну, но...
***
...Но все закончилось внезапно - будто кто-то, обладающий неимоверной силой, рванул страницу из книги бытия - и вырвал ее.
Я моргнула и увидела, что передо мной опять обыкновенное зеркало, правда, оформленное довольно необычно, но в целом - самый обычный предмет, который каждый из нас привык видеть каждый день по несколько раз.
Сейчас я не видела собственно зеркала - саму стеклянную поверхность, зеркало повернули ко мне боком.
Может быть, поэтому галлюцинация покинула меня так внезапно? Может быть, а может быть, и нет, но желания снова заглянуть в странное зеркало, чтобы проверить свои домыслы, у меня не было. Да и сил, честно говоря...
Это дурацкое зеркало непонятным образом выкачало у меня силы - я едва могла теперь стоять, не качаясь, и у меня сильно кружилась голова.
Что за чертовщина?
Это зеркало... Ясно, что оно содержит источник очень сильного паранормального излучения, полюс которого может позволить зеркалу поглощать паранормальную энергию... В принципе, ничего сложного в этом трюке не было - любой предмет можно было бы превратить в такого рода поглотитель энергии, но какая здесь концентрация паранормального излучения!
Чудовищная концентрация! Просто невероятная! Достаточно сказать, что если бы я еще несколько секунд смотрелась в это зеркало, то моя экстрасенсорная сила надолго бы покинула меня. А если бы воздействие излучения, сконцентрированного в зеркале, продолжалось несколько дольше, кто знает, осталась бы я в этом мире или навсегда исчезла бы в черной пасти небытия... Но как в руках Коляна и Толяна оказался этот предмет?..
- Давай, Колян! - хрипнул один из парней, поворачивая зеркало так, чтобы тот, кто вошел в дверь, в первую очередь посмотрел бы в зеркало.
- Сейча-ас... - проговорил тот, кого называли Коляном, и, приняв зеркало в руки, неподвижно встал напротив входной двери.
Прозвучал очередной звонок.
Толян - если тот, кто держал зеркало, отзывался на имя Колян, значит, другой - Толян - сунул пистолет в карман и открыл дверь.
- Проходите! - приветливо проговорил он.
'Это зеркало высасывает энергию у людей, обладающих экстрасенсорными способностями, - лихорадочные мысли сбивчиво заскакали у меня в голове, значит, Колян и Толян ждут в гости какого-то экстрасенса... С какой целью? Ну уж точно, не чай вместе попить и поговорить об особенностях преломления луча паранормальной энергии в морской воде с высоким уровнем концентрации в оной минералов... У Коляна и у Толяна - пушки в карманах, а связанная хозяйка лежит в соседней комнате. Если человек, обладающий паранормальными способностями, войдет в эту прихожую, он непременно глянет в зеркало, а если глянет, то он уже не сможет оторваться. Проще говоря - ему придет конец...'
- Проходите! - тиская пистолет в кармане своих синих тренировочных штанов, между тем приветливо проговорил Толян.
***
- Чегой-то? - услышала я скрипучий старушечий голос в ответ на приветствие Толяна. - Чегой-то у вас тут происходит? А Катерина где?
Честно говоря, такого я не ожидала. Да и Толян, надо сказать, несколько опешил.
- В-вы к кому? - оторопело выговорил он.
Обладательница скрипучего голоса довольно бесцеремонно протиснулась в прихожую и оказалась толстой старухой, закутанной в зимний тулуп, от которого нестерпимо несло бараном.
'Что это она так вырядилась? - мелькнула у меня явно ненужная мысль. До зимы еще далеко... Как она в таком вонючем тулупе, интересно, в метро ездит?'
Бабка, войдя в прихожую, первым делом скорчила рожу своему отражению в зеркале, а потом принялась с любопытством осматриваться - мы с Дашей немедленно нырнули в кухню, и нас она не заметила.
- Чегой-то, - повторила бабка, - у вас тут происходит, а? Мне Катерина нужна... А вы кто такие будете? Почему этот вот.., зеркало держит?
Толян не нашелся, что ответить, однако одной ногой незаметно закрыл за бабкой дверь.
Колян опустил зеркало.
- Чегой-то? - в третий раз спросила бабка. - Вы что, братья, что ли? Колян и Толян переглянулись.
- Глухие... - констатировала бабка, - или глупые. А Катерине вы кем приходитесь?! - задавая последний вопрос, она сильно повысила голос, очевидно, окончательно придя к выводу, что Колян и Толян - два родных брата, страдающих врожденной глухотой и дебилизмом.
- Я говорю, я ее тетка двоюродная! - разорялась бабка. - Из деревни навестить приехала! Сынок мой - Степан - жениться надумал, так я деньги занимать приехала! У Катерины всегда одолжить можно - она добрая! А я не поняла - вы-то ей кто будете?!
Тут бабка замолчала, прислушиваясь. Из спальни снова долетел приглушенный кляпом стон.
- Чегой-то? - бледнея, шепотом выговорила старуха.
Колян и Толян снова переглянулись. Толян при этом мигнул незаметно своему товарищу и защелкнул замок на двери: видно, они решили действовать.
Услышав щелчок, старуха вздрогнула и обернулась. Колян прислонил зеркало к стене, сверкнула его стеклянная поверхность и тут же начала темнеть, тело мое стало наполняться странной тяжестью, и мне пришлось отвернуться, чтобы черное небытие не попыталось снова затянуть меня.
Я не видела ничего из того, что происходило в прихожей, но ситуацию можно было оценить и по звукам, доносящимся до меня. Несомненно, этой глупой бабке, попавшей по ошибке в квартиру, где наемники ждали свою жертву, надо было помочь. Неизвестно, что сделали бы эти отмороженные Колян и Толян со старухой - поднялась же рука у одного из них стрелять в Нину. Но как мне помочь старухе, если я не могу войти в прихожую?
- Помогите! - заорала вдруг благим матом бабка. - Это же разбойники! Катя! Катя! Катя ответила ей глухим стоном. Сообразив наконец, что дело плохо, бабка решила немедленно покинуть нехорошую квартиру - это было ясно по звуку удара по металлической двери и мгновенно после этого закипевшей возне в прихожей.
