Они подъезжали к причалу. Данные монитора постоянно сменялись, дополняясь потоком новой информации.
Он выключил бесполезную штуковину и вышвырнул ее в воду.
Может, это вовсе не Катя. Может, кто-то другой надел что-то из ее вещей. Может, это какая-то неисправность в приборе. Ему оставалось только надеяться.
Ох, не хотелось бы думать, что после настолько тщательно разработанного плана ему придется зависеть от такой хрупкой вещи, как надежда.
— Мне нужно обзавестись парой таких приборчиков, — сказал Шон, глядя сквозь туманный лес и посмеиваясь. — Я так не веселился с того самого вечера, когда мы вломились в дом к этому мерзавцу. Я уже засек трех… нет, четырех горилл Новака твоим прибором. С твоими игрушками начинаешь чувствовать себя суперменом.
— В том-то и суть, — заметил Сет. Он передал аналогичный прибор Дэйву и надел один себе на голову. Он также передал братьям микрофоны и наушник, идентичные по цвету их камуфляжному обмундированию. Они надели все это с ловкостью, указывавшей на то, что это им не в диковинку.
— Так какой у тебя план? — спросил Дэйв. — Маршем подойти к парадной двери и позвонить?
— Нет смысла проводить рекогносцировку, если ты не знаешь местность. Я хотел взять нахрапом. Если у вас, парни, есть идеи получше, я готов их выслушать.
Дэйв и Шон посмотрели друг на друга. Их зубы одновременно сверкнули в прорези зеленых лыжных масок.
— Сезон охоты, — усмехнулся Дэйв, открывая заднюю дверь джипа «чероки». — Пора показать тебе арсенал клана Макклаудов. — Он вытащил тяжелый большой черный кейс и вопросительно посмотрел на брата. — Что предпочитаешь, «Ремингтон 700» или десятимиллиметровый «Чайтек»? — Он открыл кейс и достал большую снайперскую винтовку.
— Ты бери «Чайтек», — сказал Шон. — Ты лучше стреляешь.
— Именно поэтому «Чайтек» должен взять ты. Кроме того, ты великолепный снайпер.
— Я, конечно, не совсем отстойный снайпер, но ты все равно лучше. Ты меткий стрелок, а я разрушитель. — Он улыбнулся Сету. — Жаль, что мы не знаем местности. Черт возьми, как бы мне хотелось заложить под них пару бомбочек. Ничто так не успокаивает, как большой тарарам, ну ты понимаешь, о чем я.
— Соберись, Шон, — пробормотал Дэйв. — И бери уже «Чайтек».
— Не-е-е, когда у меня в руках «Чайтек», я волнуюсь, как актриска перед выступлением. Я лучше возьму «Ремингтон» и прилажу к нему леопольдовский прицел. Мы с ним старые друзья.
— Как знаешь. — Дэйв быстро собрал «Чайтек», привел его в боевую готовность и посмотрел в прицел. — В детстве мы любили охотиться с луками и стрелами, так, ради забавы. — Он глянул на Сета. — Никогда не пробовал?
Сет с восхищением смотрел на винтовку.
— Смеешься? Я же городской парень.
— А нас батя научил, — сообщил Дэйв. — Он вообще готовил нас к тому светлому дню, когда правительство падет, всюду воцарится анархия, а человечество будет отброшено в бронзовый век.
— Ага, — поддакнул Шон, — и подготовленные, избранные будут править всем этим бедламом. То есть мы.
— А я-то думал, что это мое детство было странным.
— Да уж, у бати было своеобразное мировоззрение, — согласился Дэйв. — Короче, когда охотишься с луком и стрелами, нужно подобраться очень близко к добыче. Иногда мы даже спорили, у кого получится подкрасться к лосю или оленю так близко, чтобы шлепнуть его по ляжке. А иногда мы просто убивали их. Зависело от того, насколько был забит холодильник.
Сет подавил смешок и стал вглядываться сквозь деревья, закрывавшие дом.
— Парни, а вы к чему все это рассказываете? Вы чего-нибудь надумали?
— Не-е-е, ничего такого, — сказал Дэйв. — Просто мы с Шоном давненько не охотились.
— Слишком давно, — поддакнул Шон. — Жаль, что с нами нет Коннора. Он был лучшим. Человек- тень.
Сет посмотрел на братьев.
— Вы действительно серьезно настроены, да?
— Из-за этих гадов Коннор провалялся в коме два месяца, — ответил Дэйв. — И они убили Джесси.
— А Джесси был нашим другом, — добавил Шон. — Мы бы ни за какие коврижки не пропустили эту вечеринку. — Он развернулся к «чероки» и достал еще один кейс. — Глянь-ка сюда, Сет. Не только у тебя в рукаве тузы. — Он откинул крышку, и Сет заглянул внутрь.
— Что это?
— Газовые пистолеты, но я их переделал, и они стреляют стрелами с транквилизатором. Очень быстродействующим транквилизатором, — заявил Шон с гордостью. — Как раз то, что нам нужно, когда надо уравнять шансы без кровавой резни.
— Ничего себе! Так вы их уже использовали? Вы чем на жизнь зарабатываете, парни?
Шон пожал плечами и улыбнулся:
— Ну, сам знаешь, немного тем, немного этим. Всего помаленьку. Да, вот еще, специально для тебя захватил. Раньше он Коннору принадлежал. «Беретта М-92» с лазерным прицелом. Хотя я лично думаю, что без него лучше, как-то спортивнее.
Сет взял пистолет, и лицо его расплылось в улыбке. Настроение заметно поднялось.
— Странные вы ребята. Макклауды. Дэйв довольно улыбнулся:
— Ты не первый, кто это заметил.
Еще один человек лежал на земле.
Рейн склонилась над вторым телом, которое она нашла, и перевернула его, чтобы убедиться, что это не один из Макклаудов. Но нет, это был незнакомый молодой парень с короткой стрижкой. Живой. Жилка билась на шее. Запястья и лодыжки у него, как и у первого, были стянуты пластиковым ремнем.
Она огляделась по сторонам, но не заметила ни души. Заколдованный лес словно вымер, как в сказке. Все, кроме нее, спали.
Она припарковалась максимально близко от заброшенного особняка и пробралась через парк на цыпочках, следя за показателями монитора. Сет и Макклауды ходили вокруг, убирая людей Новака один за другим. Это вдохновляло.
Снова пошел дождь, но она была слишком занята, чтобы обращать на это внимание. Ее обменный процесс ускорился, и она вся горела. Казалось, еще чуть-чуть, и капли начнут шипеть, испаряясь, едва коснувшись ее кожи.
Она спряталась за дерево и осторожно выглянула, сжимая «глок» Эда побелевшими от напряжения пальцами. Экспедиция по спасению Сета поначалу казалась ей хорошей идеей, но сейчас, в этом притихшем лесу, ее начали одолевать сомнения.
Но менять планы было уже поздно. Она не могла оставить здесь Сета с ее ожерельем в кармане. Кроме того, ей некуда было идти и нечего было делать. А потом, это казалось довольно увлекательным. Ее словно затягивало в водоворот. Это был ключ к загадке всей ее жизни.
Кульминация всего.
Монитор показывал, что ожерелье было меньше чем в трехстах метрах к северо-востоку от нее. Если ей удастся подобраться под прикрытием вон тех ив, то, возможно…
Что-то со страшной силой ударило ее между лопаток, и она упала лицом в прелые листья. Что-то тяжелое забралось на нее. Оно двигалось, дышало и воняло сигаретами.
Оно вырвало из ее рук пистолет и прижало его холодный ствол к ее шее. Каким-то чудом ей удалось затолкать монитор под листву.
Существо, сидевшее на ней, схватило ее за волосы и вывернуло голову набок. Она увидела белесые брови, свиные глазки и нос крючком. Существо улыбнулось ей большими желтыми зубами.
— Привет, красотка. Босс очень обрадуется, когда увидит тебя.
Глава 27
Наконец-то Сет снова вошел в форму. Концентрация почти восстановилась, инстинкты отточены
