как вы выглядите, – с искренним сочувствием заметил Трент.
«Старик прекрасно все понимает, – подумал Логан. – Похоже, придется отказаться от привычного и любимого образа жизни из-за паршивого компьютера и семьи, которой на меня плевать».
Индианка внесла блюдо с закуской и, не поднимая глаз, поставила его в центр стола. Угощение выглядело необычно, и Келли объяснила, что это мелко нарезанные кактусы, запеченные в мексиканском сыре.
– Ума, это Логан Маккорд. – Трент повернулся к Логану. – Ума Бигей, можно сказать, член нашей семьи.
– Рада познакомиться, – сказала индианка и, все так же потупившись, прошаркала в кухню.
– Кажется, я ей не понравился, – заметил Логан, потянувшись за закуской.
– Дело не в этом, – объяснила Келли. – У индейцев навахо считается неприличным таращиться на людей или указывать пальцем. Они никогда не смотрят в глаза, пока не узнают человека хорошо.
Логан что-то пробормотал, с удовольствием поглощая закуску. Гораздо лучше «Твинкис». Вообще-то, он познакомился с пончиками, гамбургерами, шоколадными батончиками и прочим, только когда ушел из лагеря. Изумительные печенья «Твинкис» в ярких целлофановых пакетиках он обнаружил в торговом автомате на территории базы, и они стали его любимой едой.
– Ума – отличная повариха.
– Фантастическая, – согласился Трент. – И она помогла мне вырастить Келли.
– Логан, а кто вырастил вас? – не замедлила с вопросом Келли.
– Я должен слово в слово пересказать завтрашнее выступление Бенсона Уильямса или вы хотите услышать мою версию, в которой Стэнфилды не выглядят героями?
Келли заглотнула наживку.
– Я хочу услышать вашу историю, а не версию политического советника Стэнфилдов.
– Я, пожалуй, тоже, – сказал Трент, щелкнув пальцами, и Джаспер покорно отошел от Логана и сел рядом со стулом старика.
– Я не помню, как упал в ущелье, не помню, как Маккорды нашли меня, – начал Логан, глядя Келли в глаза. Всю правду он никому не собирался рассказывать. От него никто не узнает о лагере «Последний шанс». – Мое самое раннее воспоминание – как мать учит меня плавать в пруду за нашим домом. Я любил плавать, так что просил водить меня на пруд каждый день.
«Господи! Как убедительно я вру! Похоже, у меня талант!»
Логан перевел взгляд на Трента. Старик чуть склонил голову к плечу, словно не хотел пропустить ни слова.
– Я понимал, что другие дети ходят в школу, но мама говорила: «Я сама выучу тебя лучше, так как мы часто переезжаем».
– Чем занимался ваш отец? – спросила Келли.
– Брался за любую подвернувшуюся работу. Говорил, что у него страсть к путешествиям и он хочет посмотреть всю страну. – Логан пожал плечами. – Только много позже я понял, что мы постоянно переезжаем, чтобы не оплачивать счета.
– Так вы никогда не посещали школу? – недоверчиво уточнила Келли.
Логан подложил себе закуски и незаметно вытянул шею, чтобы получше рассмотреть нежные холмики грудей в глубоком круглом вырезе платья Келли.
– Ни разу, пока не записался в морскую пехоту. Там я и получил свидетельство об окончании школы.
Об «уроках» Зоуи он предпочитал не вспоминать. Зоуи научила его читать и писать, даже умудрилась обучить азам географии, но в основном она специализировалась на том, чтобы сделать его жизнь невыносимой. Основные знания он получал из книг, которые находил в лагере.
Логан снова поймал сочувственный взгляд Трента и мысленно обругал себя. Репортерам он лгал без зазрения совести. Репортеры – падаль, готовая на все ради информации, но Трент – совсем другое дело. С этим стариком приятно даже выпить.
То, что не убивает, делает тебя сильнее.
И он стал сильным, черт побери.
Если бы его «учительница» Зоуи была жива, он не стал бы защищать ее, но она умерла еще до того, как он покинул лагерь, а что касается Аманды Маккорд… пусть живет своей жизнью.
Келли не унималась:
– Почему, записываясь в морскую пехоту, вы назвали своим местожительством Мейплтон в Калифорнии? По моим сведениям, никакие Маккорды никогда там не жили.
Логан не удивился ее умению раскапывать информацию и даже выдавил подобие улыбки.
– Когда мне было около шестнадцати, мы проезжали через этот городок. Провели несколько ночей в заброшенном трейлере.
Келли нахмурилась:
– Но офицеры, принимающие новобранцев, должны проверять факты.
– Уверяю вас, адреса они проверяют редко. Их волнуют лишь юридические осложнения, если вдруг новобранец окажется несовершеннолетним. У меня было свидетельство акушерки, и я выглядел старше восемнадцати лет.
– Вы никогда не догадывались, что Маккорды – не ваши настоящие родители? – спросил Трент.
– Такая мысль мне даже в голову не приходила.
– А жаль. Вы могли вырасти здесь и иметь все преимущества, которые Стэнфилды…
– Не стоит об этом говорить. Мне повезло, что Маккорды нашли меня. Неужели вы верите, что деньги Хейвуда Стэнфилда помогли Аликс или Тайлеру? Тайлер – самоуверенное ничтожество, а Аликс – тщеславная стерва.
Логан с трудом верил в то, что в его жилах и в жилах близнецов течет одна и та же кровь, и благодарил бога за гены Аманды Маккорд, благодаря которым стал тем, кем стал.
– Я доволен своим прошлым и настоящим и хочу одного: побыстрее покончить с этой чертовой пресс- конференцией и вернуться к своей работе.
– Но ведь вы не сможете вернуться в «Кобру», – воскликнула Келли.
Логан допил остатки текилы, старательно изображая невозмутимость.
– Ну и что? Найду что-нибудь интересное.
– Логан, а как же Маккорды? – спросил Трент. – У похищения нет срока давности. Им могут предъявить обвинение.
Даже под дулом пистолета он не смог бы объяснить, почему защищает мать, вернее, отвратительную пародию на мать.
«Выпутывайся сам, или можешь сдохнуть». Мать часто повторяла это любимое выражение своего брата Джейка.
Аманда и Джейк Маккорд основали лагерь «Последний шанс» и наверняка все еще живут там, но Логан не хотел, чтобы на них обрушились орды репортеров. Если его матери и дяде нравится гнить в той мерзкой дыре, пусть гниют.
– Когда я видел Маккордов в последний раз, они собирались в Мексику. Отец сказал, что жизнь там дешевле.
– Когда это было? – спросила Келли.
– Перед тем как я собрался в армию. Родители дали мне право выбора: я мог отправиться с ними в Мексику или начать самостоятельную жизнь.
– Вы что-нибудь слышали о них с тех пор? – спросил старик.
По тону вопроса Логан понял, что воспитавших его людей Трент Фарли никогда бы не понял.
– Я не знаю, где их искать, да и не уверен, что хочу этого, а они не знают, где я.
Келли взглянула на деда, и Логану показалось, что он слышит ее мысли: «Какое счастье, что у меня есть любящий дед».
Черт побери, она даже отдаленно не представляет, как ей повезло.
– Логан, вы знаете, кто ваша настоящая мать? – спросила Келли. – Вуди Стэнфилд сказал вам?
Логан смахнул волосы со лба, стараясь не показать своего раздражения.
