вместе», – похвалил себя Логан и словно провалился куда-то. Не совсем заснул, но и не бодрствовал. Келли продолжала петь, призывая Рафи подпевать ей.
Логан постепенно начинал чувствовать свое тело. Легкое покалывание сменилось острой болью.
Потом ожила раненая рука. И когда ожила, превратилась в источник мучений. Логан опустил глаза и удивился, что не видит языков пламени.
– Келли, что ты сделала с остатками лягушек?
– Они все еще висят на ветке. А что?
– Пожалуйста, принеси. Они нужны мне.
– Логан, ты бредишь…
– Нет, пока нет. Доверься мне.
Без дальнейших возражений Келли включила фонарь, чмокнула Рафи в щечку и нырнула под край тента.
– Мами, мами, – заныл Рафи.
– Рафи, – позвал Логан.
Ребенок пополз на звук его голоса. Логан схватил маленькую ручку и постарался передвинуть мальчика к здоровому боку. И заговорил по-испански. Сказал, чтобы Рафи был хорошим мальчиком и делал то, что ему говорят. Необходимо подготовить ребенка к дороге на небо по веревочной лестнице… дороге из этого ада.
Келли вернулась, осветив фонарем сделанное ею убежище.
– Ты похожа на промокшую крысу. – Учитывая их положение, его вымученная шутка прозвучала очень глупо.
В ее глазах зажглись веселые искры.
– Подумать только! Всего час назад я молилась о том, чтобы снова услышать твой голос.
Стоя на четвереньках под низким тентом, она держала в руке свои трусики. По тому, как они провисали, Логан понял, что содержимое на месте. Дождь смыл кровь, оставив лишь розовые разводы на белой материи.
– Ты должна сменить повязку. Когда снимешь бинт, положишь на рану как можно больше личинок.
Воцарившаяся тишина лишь подчеркивалась беспрестанной дробью дождя. Келли слабо улыбнулась, но ей не удалось его одурачить.
– Я где-то читала об этом. Личинки пожирают инфицированную ткань, но не трогают здоровую, правильно?
– Да. Думаешь, сможешь дотронуться до личинок?
– После убийства двух влюбленных лягушек это пустячное дело.
Он снова услышал прежнюю Келли, свою Келли, но выражение ее лица рассказывало совсем другую историю.
Прижимая здоровой рукой Рафи, Логан по-испански попросил малыша держать фонарь ровно, пока его мама снимет старую повязку.
Сделанный Келли разрез закрылся, но рука распухла и побагровела.
– Я видела в твоем рюкзаке антибиотики. Я…
– Я приму их, но этого недостаточно для такой раны. Положи на разрез как можно больше личинок. Они проедят дорогу внутрь и уничтожат смертоносные бактерии. По крайней мере, так предполагается.
– Папи, – прошептал Рафи и что-то залопотал. Логан понял не сразу.
Келли сосредоточенно готовила марлю для новой повязки, наверняка собиралась с духом.
– Келли, Рафи спрашивает, почему ты так странно разговариваешь. Я объяснил, что ты выучила новый язык, чтобы научить его.
–
– Спасибо, – пробормотала Келли, осторожно открывая мешочек из своих трусиков… и судорожно вздохнула, затем громко скрипнула зубами, закусив нижнюю губу, но не смогла сдержать возглас отвращения.
Когда она очень медленно вытащила на свет дюжину извивающихся личинок, Рафи закричал:
–
Червяки? Ладно. Очень похоже.
–
Логан приподнял руку до горизонтального положения, чтобы на ней поместилось как можно больше личинок, и чуть не ослеп от острой боли.
Келли вывернула на рану горсть личинок.
– Что ты чувствуешь?
– Щекотно. Вот и все.
На самом деле чертовски больно. Все свои силы он потратил на то, чтобы удержать руку на весу.
Келли приложила еще одну горсть личинок. Несколько из них уже пробрались в рану… точно, как было написано в руководстве по выживанию.
Происходящее явно разволновало Рафи, и Логан поцеловал малыша в щечку. Рафи просиял улыбкой и прижался теснее. Этот доверчивый, полный любви жест на мгновение даже ослабил боль.
Келли закрепила повязку пластырем и облегченно вздохнула. Они встретились взглядами, улыбнулись друг другу, и Логану показалось, что они перешли какую-то невидимую границу.
Как будто он слился с нею в единое целое, как будто они вместе гордо и бесстрашно вступили в мир, прежде пугавший их. Но они приняли вызов и победили.
Келли засмеялась.
– Крысы, тараканы, личинки. Почему-то это пугает больше, чем пули. Должно быть, девчачьи штучки.
– Ты была великолепна, – уверил ее Логан и, обессиленный болью, положил голову на сумку. – Пожалуйста, дай мне антибиотики и обезболивающее.
– Это последняя таблетка.
Логан не стал говорить ей, как нужна ему эта последняя таблетка. Его дважды ранили в горах Перу и один раз в Чили посреди зимы, но до сих пор он только слышал от парней, раненных в тропиках, о «белой молнии», о боли, ослепляющей, как вспышка молнии.
Логан запил капсулы раствором, обогащенным питательными веществами, специально разработанным для «Бури в пустыне». В легком пластиковом цилиндре, новейшей версии фляжки, была не просто вода. Специальные добавки помогут восстановить силы. Он сделал всего два глотка, сохраняя остаток на будущее.
– Ты сможешь вытащить мой компьютер?
Когда примерно через минуту Келли вытащила компьютер, Рафи уже спал, положив голову на грудь Логана. Он на мгновение забьш о боли, забыл о кошмаре, в котором они оказались.
Его с детства готовили к худшему, к моменту, когда разрушатся остатки цивилизации и он должен будет рассчитывать только на себя.
Жизнь в лагере была суровой, жестокой, сфокусированной только на выживании в грядущем апокалипсисе. Став постарше, он понял, что обитатели «Последнего шанса» охвачены антиправительственной паранойей, а к тому времени, когда его личность сформировалась, сумел оградиться от любых чувств непробиваемой броней.
Его отобрали в «Кобру» из-за уникальной способности защищать себя, способности, которую приходилось развивать в других новобранцах, проживших нормальную жизнь. Тогда он считал остальных избалованными слюнтяями, но теперь удивлялся, не украли ли у него что-то невосполнимое… способность любить.
Его никогда не учили заботиться об окружающих. Эми не в счет, уверил он себя. Она была слабой, беззащитной. Кто-то же должен был ее защищать. Но это не любовь к ближнему. Или тоже любовь?
