размышляя, можно ли говорить с Игорем совершенно откровенно. – Последние два года у меня был другой мужчина.
Игорь смотрел на нее серьезно, испытующе.
– Ты любила сразу двоих?
– Нет, Клайва я не любила. Просто я была сбита с толку, не знала, куда податься…
Виола не знала, как ему все это объяснить? Теперь она и сама не могла понять, что нашла в Клайве Холкомбе.
Они молча доехали до моста Тауэр, под которым мерцала Темза.
– Скажи, ты тоже в чем-то подозреваешь Лорен?
– Нет, – твердо ответила Виола. – Я уверена, что она ни при чем. Ты же слышал, что я сказала инспекторам. Лорен появилась в «Рависсане» только через полгода после гибели Арчера. Она не имеет к этому никакого отношения.
– Я тоже так думаю. Лорен – хорошая женщина. Нужно совсем не разбираться в людях, чтобы заподозрить ее. Но почему они ею занялись?
– Они обязаны проверить всех. Такая у них работа, – Виола понимала, что Игорь не доверяет никаким властям, и не могла его за это винить, зная, что он пережил. Может быть, результаты этого расследования вернут ему веру в справедливость? Ему – и ей…
– Вот мой дом!
Игорь въехал на «Астон-Мартине» в подземный гараж. Они поднялись на лифте на четвертый этаж и вышли в открытую галерею. Отсюда открывался прекрасный вид на Темзу, в ноздри проникал ее солоноватый запах. Войдя в квартиру, Игорь включил свет и испытующе посмотрел на Виолу. В квартире доминировали оттенки красного, и это ее удивило. Как художник умудрился остановить выбор на таких кричащих красках? Она улыбнулась через силу, видя, как Игорь гордится своим жилищем.
– Ты здесь первая гостья, не считая Райана.
– Первая? Это честь! – Виола решила, что с кричащими красками можно смириться. – Надо было подарить тебе что-нибудь по случаю новоселья. Ничего, в следующий раз обязательно подарю. – Она взяла его за руку и благодарно сжала: ведь это Игорь помог ей с честью выдержать разговор с полицейскими. – У тебя приятно, тепло.
– Тебе нравится?
– Мне кажется, я уже полюбила твое логово.
– Поразительно! Сплошная любовь! Ты замечала, что в вашем языке чаще всего используется именно это слово?
– Это и твой язык. Не забывай, что ты теперь британец.
– Помню и горжусь. Будем надеяться, что здесь торжествует правосудие и полиция найдет убийцу твоего мужа.
Виола тоже мечтала об этом, не только ради Арчера, но и ради Игоря. Ее по-прежнему преследовал страх: что, если злоумышленники опять дадут о себе знать? Ей не хотелось об этом думать, и она решила переменить тему:
– Ты мне покажешь свою мастерскую?
– Конечно.
Игорь повел ее наверх, на просторный чердак с видом на Темзу. Включив свет, он сказал:
– Краска еще не высохла. Я закончил на закате.
Издали Виола увидела только большое полотно, покрытое неяркими мазками, на котором можно было различить голую спину женщины, оглядывающейся через плечо. Подойдя ближе, она обнаружила, что рыжеволосая героиня картины очаровательно улыбается. Стиль Игоря, близкий к импрессионизму, не позволял опознать прототип, но Виола сразу догадалась, кому принадлежат все эти веснушки…
Но откуда он про них знает? В следующий момент Виола вспомнила ночь их первой близости. Тогда она, дрожа от холода, добралась до ванной и вымыла руки и лицо ледяной водой – горячая отсутствовала…
Игорь очень внимательно посмотрел на нее.
– Нравится? – спросил он, когда они встретились глазами.
– Уже влюбилась!
Она замолчала, не зная, что еще сказать… Неужели она ему все-таки небезразлична? Ведь иначе он не стал бы писать ее портрет.
– Я верю, что тебе действительно нравится, и для меня это очень важно.
Виоле уже хотелось признаться ему в любви, сказать, что всю жизнь она ждала именно его. Но слово «любовь» казалось мелким.
– У тебя уже есть название для картины? – спросила она.
Игорь сказал что-то по-русски, задумчиво глядя на нее.
– Что это значит?
Он неожиданно погладил Виолу по щеке своей сильной рукой, убрал с ее лица прядь волос.
– Мне бы не хотелось опять произносить то слово, которое все время твердят у вас на Диком Западе. Но я в первую же ночь понял, что влюбился в тебя. Так что, пусть уж эта картина называется по- русски.
Виола опустила голову:
– Не надо меня любить, Игорь. Ты заслуживаешь большего, тебе нужна женщина незаурядная, талантливая. Вскоре у твоих ног окажется весь мир. У тебя будет…
– Мне не нужен мир, мне нужна ты. Я счастлив, когда ты со мной. И знаешь, твой смешной доктор Дигсби сразу об этом догадался!
Виола вспоминала их первую ночь. И как это она еще тогда не поняла, что влюбилась? Никто никогда не вызывал в ней такого чувства, ни с одним мужчиной она не беседовала с таким наслаждением. Несмотря на его корявый английский, Игорь сразу показался ей очень умным человеком.
– Я тоже тебя люблю. Я даже запомнила, как это называется по-русски… Я готова ради тебя на все. На все!
Он взял ее за подбородок и заглянул в глаза.
– Однажды мы с Толей Марченко ночевали в Киеве на улице. Чтобы не замерзнуть, мы прижались спинами к баку, в котором днем сжигают мусор. Мы болтали всю ночь и поняли, что может сделать нас счастливыми.
– Что же?
– Писать и рисовать то, что хотим, а не то, что нам диктует государство! В России полиция требует: живите как все, не мутите воду. Здесь я свободен и хочу жить, как все на Западе. Иметь дом и друзей, любимую женщину… Вот что значит жить как все.
Он привлек ее к себе, и Виола тут же прижалась к нему всем телом. Когда их губы соприкоснулись, она задрожала и снова вспомнила русское слово «любовь». Странно: по-английски она произносила это слово тысячу раз, но, оказывается, никогда не понимала, что оно обозначает…
20
Сирокко – знаменитая африканская песчаная буря – трепал «Ровер», швыряя в поцарапанное ветровое стекло горстями песка. На горизонте виднелся город Уарзазат, залитый лучами недавно проснувшегося солнца. Немногочисленные пальмы послушно склонялись под порывами немилосердного сахарского ветра.
В отличие от экзотического Марракеша и загадочной Касабланки, Уарзазат был городом без претензий. Основанный французами в 20-х годах нашего века, он был моложе большинства городов страны. Колониальные власти не отличались вкусом и воображением, возведенные ими цементные здания торчали среди традиционных саманных построек местных обитателей, как мрачные надгробия на старом кладбище.
