Неважно, что ставка была всего пять долларов. Важно, как бежала по жилам кровь. Предвкушение чуда, восторг везения.
Кэти улыбнулась хмурому утру.
– Ну же, – сказала она и подмигнула. – Шарахни меня.
Через десять минут прямо по курсу показался низкий заросший лесом остров. Самое место для казино. Соорудить что-нибудь блестящее, гладкое. В форме космического корабля или роскошного полного сил пениса.
Она обогнула остров с востока, поправила мысленно линейку.
Потом, выйдя на открытую воду, она вновь скользнула назад, к той необыкновенной ночи в Вегасе. Они с Тони прочно засели у стола, где шла игра в «двадцать одно», – как там было жарко, как все кипело, как быстро росла перед ними груда аккуратных фишек, зеленых и черных! Она вспомнила, как потоком несся сквозь нее азарт. Весь вечер над столом стоял конус мягкого белого света – горячего света, – накаленное, мерцающее сияние. Все было возможно. И роскошь, и счастье. Два с лишним часа они не сходили с места.
Около полуночи к ней сзади подошел Джон. Положил ладони ей на плечи и так постоял, ничего не говоря. Его руки неприятно давили.
– Доходное дело, – произнес он наконец. – Грандиозная добыча. Но не пора ли ее в мешок складывать?
Она вспомнила, как засмеялась.
– Да ты что! – сказала она.
– Понимаешь, нам не следует…
– Смотри, смотри.
Она вспомнила, как переглянулась с Тони, улыбнулась ему, потом толкнула вперед четыре зеленые фишки. Она вся горела. Едва чувствовала пальцы Джона, надавившие ей на плечи. Выиграв, она взвизгнула и хлопнула рукой по столу. Джон нажал еще сильнее.
– Очень мило, – сказал он.
– Еще бы не мило! Гораздо милей, чем ты думаешь.
– И поздно.
– Поздно?
– Поздновато.
– Ничего подобного. Хоть из пушек пали – все равно не уйду.
– Ладно, как знаешь. Что-то это на тебя не похоже.
Тони посмотрел на него, растянув в улыбке широкое бледное лицо.
– На какую «тебя», интересно? Мне сдается, у нее этих «я» навалом. «Я» здесь, «я» там.
– Вот оно как.
– Ага.
– Помолчав, Джон выдавил из себя смешок
– Я что-то не понимаю.
– Ладно, проехали, – сказал Тони.
Она вспомнила, как руки Джона соскользнули с ее плеч. Он еще раз принужденно усмехнулся и двинулся сквозь толпу.
– Не берите в голову, – сказал Тони.
– Не буду. Я и забыла уже.
– Не имеет никакого значения.
– Конечно, не имеет.
Они поиграли еще несколько минут, в течение которых их фишки начали быстро перекочевывать на другую сторону стола; потом забрали в кассе выигрыш, перешли в людный бар с мягкими кожаными сиденьями и взяли по коктейлю. Даже потеряв немного под конец, она выиграла восемьсот с лишним долларов; и все же она чувствовала только боль в животе. Опять казино было только казино.
– Карты приходят, карты уходят, – сказал Тони. Он внимательно на нее смотрел. – Так наш мир устроен. Он тут ни при чем.
– Паршивец.
– Нет, нет.
– Гнусно все-таки, – сказала она. – Прямо вынести не может, когда кому-то хорошо.
– Кошелек-то у вас все равно туго набит.
– Дело не в деньгах.
– Не в деньгах?
– Нет. Кое в чем получше. – Она чувствовала, что в голосе ее звучит обида, чувствовала приставшую к нёбу горечь. – Я хочу сказать, ведь здорово было, правда? Восторг, полет. Словно – ну, я не знаю, – словно
