заклятия, как и в нашем случае: перемещения песка в чей-то организм. А потом окружающим сказали, что вроде как из глины вылеплен. На ощупь похоже, кстати.
? А с именем Бога чего?
? А ничего. Знаешь, что это? ? Он ткнул пальцем в клочок пергамента из шкатулки.
? Нет.
? Это кусок кожи с этого самого вампира. Если содрать с кого-то кожу, начертать, как я понимаю, вот это самое заклятие и вложить тому в рот, то получится оный самый голем. В данном случае ? анимированный вампир, выполняющий приказы хозяина, неуязвимый для магии и почти неуязвимый для любого оружия. И знаешь, что случилось?
? Что? ? уже всерьез заинтересовался я.
? Одна из твоих пуль попала ему как раз туда, где лежал этот кусочек его собственной кожи. И разорвала его, разрушив целостность заклятия. Шанс повторить ? один на миллион. Пока клочок цел и он у него внутри ? ты ничего не сможешь с этой дрянью сделать. Разве что взорвать.
Васька замолчал с многозначительным видом. Да и было с чего такой вид иметь ? если он прав, то и впрямь попасть так, чтобы разрушить пергамент с управляющим заклятием… В следующий раз меткости может и не хватить. А вот насчет взорвать…
? А срубить башку?
? Можно, ? кивнул собеседник. ? Но топор завязнет, или чем там рубить собираешься. Я же не просто так рассказывал, как его песком набивали.
? Ага, ? кивнул я, подтверждая, что усвоил информацию. ? Вась, так что у нас с преступностью деяний в этом случае?
? Если реально, то никак, ? поморщился Васька. ? Вампиры вне закона, нигде не сказано, что по отношению к ним существуют запретные чары. Другое дело, что этот самый вампирский голем напал на человека. Это уже преступно, однако…
Васька лишь скроил совсем тоскливую гримасу, и я закончил фразу за него:
?…Никто не может доказать, что этот вампир-голем был работой рук упомянутого колдуна.
? Верно, соображаешь, ? подтвердил некромант. ? Если даже магическое воздействие между ними засекли, то колдун всегда отмазаться может. Скажет, что обуздать чудовище пытался. И то, и другое ? управляющие заклятия.
? Хорошо, ? кивнул я разочарованно. ? А что по второму покойнику?
? По второму, если честно, тоже не все в порядке, ? без энтузиазма сказал Васька. ? И тоже слабо доказуемо.
? Что именно? ? уточнил я.
? А то, что в покойнике ничего не осталось. Его даже подъять невозможно.
Васька так и сказал ? «подъять». Надо же, каких мы слов нахватались, это тебе не простецкое «поднять».
? Ты объясни, я все же в некромантии этой твоей…
? Чтобы труп подъять, надо хоть за что-то зацепиться. За сознание умирающее, за след души ? за что угодно. Надо установить связь между малым ? отрезанным пальцем, например, и целым, что лежит в круге. А в этом ? пустота, будто он никогда живым и не был. Хоть пополам его пили, все без толку. При этом ясно, что был он живым, и есть на нем след заклятия, которым это проделано.
? Прочитать сможешь?
? Не, куда мне! ? отмахнулся Васька. ? Очень сложное. И ожог у него на груди от сгоревшего амулета. Думаю, что в этом амулете и было заклятие прошито. Как клиент помер, так его и почистило.
? Ты об этом говорила? ? спросил я Машу.
? Об этом, ? подтвердила она. ? Этот амулет ? телепорт, но для нематериальной составляющей.
? А ты откуда все это знаешь? ? решил я уточнить.
? Оттуда, что это не Пантелея работа изначально. Он его модифицировал. Такие амулеты для перемещения духа делал еще мой учитель.
? А Пантелей… ? начал я догадываться.
? Пантелей тоже его ученик, ? сказала Маша. ? Только разошлись они раньше, лет сколько-то там назад.
? Отсюда ты его и знаешь?
? Отсюда и знаю, ? кивнула колдунья. ? Я его раньше только на фотографиях видела, до того как он опять в Царицыне объявился.
? А учитель твой где? ? спросил я с надеждой.
? Умер недавно. Год назад примерно. Старый он был.
В общем, посидели мы у Васьки еще с полчаса, но уже совсем ничего полезного не выудили. Что он знал, то нам и сказал. Пусть не много, но и не мало. Самое главное, для меня самого все уже ясно стало ? волшба Пантелея зла и незаконна, а потому, если дело правильно повернуть, можно добиться того, что за него награду предложат. Можно. Но не сейчас. Пока доказательств маловато.
Васька со своей демонической Лари, по-прежнему таинственно улыбающейся, вышли проводить нас на крыльцо. Мой взгляд опять упал на поросенка, привязанного к ноге эльфийской статуи.
? Вась, а это что? Пополнение коллекции искусства?
? Да нет! ? отмахнулся тот. ? Оказал тут услугу малую Петру-мяснику, забесплатно вроде как, а он возьми да и притащи кабанчика. Ума не приложу, что с ним теперь делать. И отказаться неловко было.
? А ты его умертви, затем подыми и двор охранять заставь, ? подначил я Ваську. ? Будет такой свинский охранный зомби. На страх врагам.
Тот, судя по всему, пропустил мое заявление мимо ушей, и мы распрощались.
ГЛАВА 5,
в которой герой со спутницей сначала отказываются от чая со становым приставом, а потом вынуждены отказаться от кофе в гостях у недоброй волшебницы
Следующим пунктом нашего путешествия вновь стал околоток. Намерен я был пообщаться не с кем- нибудь, а с самим господином становым приставом Степаном Битюговым. Маше посещать повторно околоток очень не хотелось, это было заметно сразу, но я на ее присутствии настоял. Мало ли что подтвердить придется? А Маша, как ни крути, свидетельница.
Когда мы подошли к большому подворью, огороженному частоколом с колючкой поверху, в котором находились и сам околоток, и маленький острог на десяток камер, и пресловутая «банька», Маша поморщилась, но ничего не сказала. Было тихо, на крыльце болтали и курили двое урядников в форме. Вдоль забора выстроились пять уряднических «виллисов». Лошадей вообще не было видно ? видать, всех в конюшню загнали. Вообще утро воскресенья ? самое тихое время в городе. Кто кутил с пятницы на субботу и с субботы на воскресенье, как раз сейчас отсыпаются. А кто кутит каждый день, все равно по утрам спит.
Мы прошли мимо дежурного урядника, сидящего за столом и читающего «Тверской курьер», поприветствовавшего нас кивком, затем по коридору дошли до кабинета Степана. Я постучал в дверь, оттуда донеслось: «Войдите». Мы и вошли.
Степан сидел за столом, перед ним стояла огромная чайная кружка, возле нее на тарелочке два бутерброда ? с сыром и колбасой.
? Да вот, все пожрать некогда, ? сказал Степан, перехватив мой взгляд. ? Хотите чаю?
? Нет, спасибо, только что напились, ? отказался я.
? А девушка? ? уточнил Степан.
? Нет, спасибо, ? пискнула Маша, подавленная размерами человека, сидящего перед нами.
Непривычного посетителя Степан поражал. Росту в нем было больше двух метров, а весу больше ста пятидесяти килограммов. Ладони как лопаты, пальцы как обрубки черенка от нее же. Кожаную форменную куртку он снял, сидел в серой рубашке с расстегнутым воротом, рукава которой очень выразительно обтягивали бицепсы толщиной с бедро нормального человека. Плечи были ровно в два раза шире моих, хоть я
