несомненно, напомнит ей, если она забудет.
Берни Брайнт отключил вакуумный пылесос; ему показалось, что зазвонил телефон. Раздался еще один телефонный звонок. Тремя быстрыми прыжками Берни подскочил к аппарату и поднял трубку.
– Ранчо Чулоса. Говорит шеф-повар и посудомойщик.
– Берни?
– Чем ты занимаешься, если звонишь мне в это время, Доггер? – с беспокойством спросил Берни. – Я думал, ты на сеансе в больнице. Что-нибудь случилось?
– Я сделал крюк, – едва дыша сказал Леви. – Нэш дома? Мне нужна помощь.
– Нет, его нет, он уехал сразу же после тебя. Сказал, что отправился в город за кормом для лошадей.
– Тебе придется приехать за мной, Берни. Я у Кристы.
– Какого черта ты там делаешь? – спросил Берни, не веря своим ушам.
– Просто приезжай как можно быстрее, хорошо? – нетерпеливо пробормотал Леви. – Я попал в большую переделку. И прежде чем отправиться сюда, позвони в полицию. Попроси их задержать возле больницы троих мужчин в бронзового оттенка «шевроле». Они вооружены и очень опасны.
– Сделаю. – Берни повесил трубку и сразу же набрал номер полиции. Меньше чем через минуту он выскочил наружу. Он уже собрался было сбежать с крыльца, когда его осенило, что ему не на чем ехать. Хэл и чоктоу Джим уехали на грузовичке, а Нэш отправился за провизией на своем старом драндулете. Берни придется идти пешком пять миль до дома Кристы или же прибегнуть к лошадиной силе – в буквальном смысле этого слова.
Берни помчался на скотный двор; его искалеченная рука болталась как плеть. Он уже положил седло на лошадь, когда услышал приближающийся рев испорченного глушителя, который возвещал о возвращении Нэша.
– Как нельзя вовремя, – проворчал Берни и направился к выходу.
Когда Берни появился в дверях скотного двора, Нэш уже шел ему навстречу, неся на каждом плече по мешку с кормом для лошадей. Выражение его смуглого лица совсем не располагало к разговору, но это никогда не останавливало Берни, как и сейчас.
– Леви попал в беду, – поспешно выпалил пожилой ковбой.
– В еще большую, чем он себе представляет, – с непонятными интонациями проворчал Нэш.
– Я не шучу, Весельчак, – настаивал Берни, идя вслед за Нэшем на скотный двор, где тот собирался сбросить мешки с кормом. – Он звонил из дома Кристы и сказал, что нуждается в помощи. Я уже седлал лошадь, когда ты появился.
– Он у Кристы?! – Нэш резко остановился и обернулся к коренастому ковбою.
– Так он сказал, – кивнул Берни. – Он едва дышал. Не знаю, что там происходит, но он попросил отправить полицейскую машину в больницу, чтобы задержать троих вооруженных мужчин в «шевроле».
Нэш сбросил мешки с кормом в угол и обернулся. Он не был уверен, что сможет встретиться с Леви лицом к лицу и при этом не задушить его. Леви врал все эти годы, обворожительно улыбаясь. Он использовал доверчивость и преданность Нэша. Каким же другом, черт побери, оказался Доггер? И какого дьявола ему нужно сейчас?
Когда Нэш уселся за руль своего драндулета, Берни плюхнулся рядом. И хотя тот не закрывал рот ни на минуту, рассуждая, какие проблемы их ожидают, Нэш не произнес в ответ ни единого слова.
Все его эмоции были безнадежно спутаны в тугой узел. Весь мир рухнул, когда Нэш обнаружил, что Леви обманывал его. Он отдал этому вероломному ублюдку лучшие годы своей жизни – сначала занимался с ним, чтобы Леви достиг вершины славы в родео, а потом, после трагического случая в Лас-Вегасе, содержал его.
Нэш приносил себя в жертву столько раз, что и не сосчитать, – и все это ради человека, который присваивал чужие деньги и занимался еще черт знает чем.
«А хуже всего, – напомнил себе Нэш и передернулся, – что я ужасно обошелся с Кристой». Боже мой, как ему удастся хоть немного загладить свою вину перед ней? Если Криста чувствовала себя такой же рассерженной и униженной, каким сейчас чувствовал себя Нэш, узнав о предательстве Леви, то у него вряд ли получится уговорить ее даже выслушать его.
Нэш громко выругался. Это просто унизительно – осознавать, что человек, которому ты безгранично верил, оказался тем, кто меньше всего заслуживает твоего доверия. А если Леви решил, что он, как и прежде, сможет рассчитывать на симпатию Нэша, то ему придется испытать самый сильный шок в жизни!
К большому облегчению Кристы, холлы больницы оказались безлюдными. Вместе с Джонатаном, который не отставал от нее ни на шаг, держа за руку, Криста направилась к своему кабинету. Войдя вслед за бывшей женой, Джонатан закрыл за ними дверь и запер ее на ключ. Криста заметила, что он быстро осмотрел ее кабинет. Его взгляд остановился на двух сумочках, оставленных на полке с документами, и Криста сразу забеспокоилась.
– Полагаю, это сумочки твоих коллег, – хитро улыбнулся Джонатан. – Достань мне из какой-нибудь ключи от машины, Мари Криста.
– Ты не посмеешь втянуть в это кого-нибудь еще, – вызывающе подняв подбородок, произнесла Криста. – Я отдам тебе шкатулку, и на этом все. Я хочу, чтобы ты убрался отсюда.
Джонатан покачал головой, и на его лице появилась дьявольская ухмылка. Он поднял телефонную трубку, и Криста нахмурилась, сразу насторожившись.
– Соедините меня с полицией, – сказал Джонатан оператору.
– Что ты собираешься делать? – спросила Криста, озадаченно глядя на бывшего мужа.
