– Так же, как любишь Ноя?
Ее тонкие ноздри задрожали, глаза наполнились слезами.
– Да что же мне остается делать, черт тебя подери? Просто сидеть и смотреть, как Ной калечит свою жизнь?
– Ну, Агата, я не знаю. Может, попробовать быть честной? Может, ты скажешь Ною, как высоко его ценишь? Дай ему уважение и любовь, которых он заслуживает.
Несколько долгих минут они молчали. Агата обхватила себя руками и смотрела сквозь Бена.
– Джонсон был великим человеком, великим и богатым. Как его сын, ты тоже мог бы многое иметь.
Бен сузил глаза.
– Этот фокус не пройдет. Я не тот человек, который будет помогать тебе в твоих играх.
– Будь жив ваш отец, разве он допусти бы такое безобразие! – воскликнула Агата.
– Да ты просто не понимаешь! У Джонсона не было ничего, что позволило бы называть его отцом. Черт, да мне просто повезло, что он убрался из моей жизни. И, поверь мне, за ним никто не скучал. Мы с мамой хорошо справлялись.
– Но ты мог бы иметь гораздо больше. Роскошные машины, поездки, влияние и даже стать политиком. У меня хорошие связи в Капитолии.
– Все, что было у Джонсона?
Ее губы дрожали.
– Да.
Очень мягко, даже чувствуя прилив нежности по отношению к ней, Бен сказал:
– И теперь подумай, кем он стал.
Агата отвернулась. Ее плечи ссутулились, что заставляло Бена чувствовать себя монстром. Но ей следовало прекратить вмешиваться в жизнь Ноя.
Пора было уходить. Прежде, чем покинуть ее, Бен сказал:
– Джонсон никогда не был таким, как Ной. Ной лучше.
– Я знаю, – произнесла Агата после долгого молчания.
Бен недоуменно уставился на нее.
– Что ты сказала?
Она выпрямилась.
– Я сказала, что знаю это. То же самое можно сказать и о тебе.
В нем зашевелилось подозрение.
– Все еще пытаешься играть, Агата? Старый трюк. Лживая лесть для достижения желаемой цели.
– Нет, – она покачала головой. – Бен, это правда. Ты очень хороший парень.
Бен вновь почувствовал приступ гнева.
– Я не так прост, Агата. Ты уже сказала, что думаешь обо мне несколько лет назад. Я все хорошо помню.
– Да? – она криво улыбнулась. – А ты тогда сказал все, что думаешь обо мне.
Черт, неужели сейчас ей понадобилось его сочувствие?
– Ну и что? – спросил он.
– А то, что ты не так испорчен.
Бен глубоко вздохнул. Он должен убраться отсюда прежде, чем сморозит какую-нибудь глупость.
– Агата, у меня есть один вопрос, прежде чем я уйду.
Она устало кивнула головой.
– Давай.
– А что ты имеешь против Грейс, черт побери?
На ее лице мелькнуло удивление.
– Да нет, ничего. Она милая.
– Я тоже так думаю. Лучше всех, кого я знаю. Но тогда почему ты так добиваешься разрыва между ней и Ноем?
Агата покачала головой.
– Ты не прав. Я пыталась убедить Ноя жениться на ней.
Бен широко открыл глаза. Он не верил Агате.
– Но это же отлично!
– А ты ему это сам предложи.
