прочего лесного мусора. Смотрелось это чудо очень смешно.
— Ну, что, пойдем? Глянем на твоего шамана?
Тайо не отвечал. Я бросил взгляд через плечо, и увидел, как ушастый медленно валится на траву. Ожидая увидеть как минимум торчащее из спины оперение стрелы, я метнулся к нему по дуге, выглядывая возможного снайпера. Но все оказалось проще. По неясной мне причине, эльф просто потерял сознание. Во всяком случае, сердце, исправно стучало.
Оставив Айлорана загорать на неярком солнышке, осторожно направился к башне. Чем ближе я подходил, тем менее забавно выглядела башня. Стены из толстых древесных стволов переплетенных между собой словно прутики, а из щелей торчали кости, скорее всего, человеческие. Венчал шалаш некроманта каменный столб и неярко переливающийся огонек на шпиле.
Обойдя всю конструкцию по периметру в попытке найти дверь, я присел на торчащую из земли корягу, и задумался. Результатом недолгих раздумий, явилась «Дверь Атрана», так хорошо сработавшая при проникновении в город. Только в этот раз, аккуратного отверстия не получилось. В одно мгновение вся башня осыпалась хлынувшей во все стороны словно вода пылью. Я едва успел повернуться спиной и прикрыть лицо краем плаща.
Когда я поднял голову, от башни остался лишь тонкий высокий столб с пульсирующим фиолетовым огоньком на вершине, который я по ошибке принял за шпиль.
— Геркас имирон!!!
Странно, но переводчик спасовал. Какие эротические приключения мне были рекомендованы я так и не узнал, потому что колдун вынырнувший из пылевой лужи вместо обстоятельных пояснений и экскурсии по местным достопримечательностям, сразу бросил мне в голову огненный шар, на что я вполне рефлекторно сначала сдвинулся в сторону, а потом метнул нож рукоятью вперед.
От последнего аргумента, колдун сразу прилег, а мне пришлось в экстренном порядке вытаскивать его на более—менее чистое место чтобы он не наглотался мелкой словно пудра пыли.
Без сомнения живой, колдун не реагировал на окружающее пребывая в глубокой задумчивости. Я уже и вылил на него полфляги воды, и похлопал по щекам. Все было тщетно.
В ожидании когда он очнется, я решил осмотреть столб с легкой грустью размышляя, что маг я все— таки еще «не очень».
Именно с этой мыслью я собрался сделать очередной шаг, когда меня словно что—то остановило. Больше всего это напоминало чувство, с каким приближаешься к мине.
Ну, и кто это у нас такой умный?
Став на колени, я аккуратно разгреб пыль в стороны, и пригнулся пониже, чтобы рассмотреть приготовленный неведомым доброжелателем сюрприз.
Все оказалось и проще и сложнее чем я сначала подумал. Не было никакой мины в привычном мне понимании. Тонкий спиральный жгут выходил снизу а другим своим концом упирался в столб. Я присмотрелся внимательнее, и увидел что жгутов было шесть и все они смыкались на… Ну я даже не назвал бы это плетением. Просто комок мерзости пульсировал в нижней трети столба протягивая тонкие жгуты щупалец вверх и вниз. И целая гроздь серых комочков в которых я не без брезгливости узнал подселенцев в телах ушастых.
Первым побуждением было уничтожить всю мразь одним движением, но что—то меня остановило. Быть может недавняя мысль о взрывном устройстве, заставило меня напрячься и размотать всю конструкцию.
Скользя по переплетениям жгутов, я добрался до вещи никак невозможной в этом патриархальном мире.
Не знаю кому и для чего это понадобилось, но судя по всему прямо под столбом, на глубине трех метров, покоился нормальный такой инженерный боеприпас, килограммов на триста. Сквозь толщу земли и наложенные маскирующие плетения, можно было рассмотреть даже посверкивание электронной схемы взрывателя и связанного с ним магического активатора. Даже ниточку связывавшую активатор и недовольно мычащего колдуна углядел.
Выходит так, что если бы я его сгоряча прибил, то быть мне размазанным тонким слоем по окрестностям.
Очень было похоже на то, что меня здесь ждали.
Я подошел к начавшему приходить в себя колдуну, и от души приложил его ногой по башке, отчего он вновь впал в глубокую прострацию.
Возился я со всем этим барахлом почти час, отходя только для продления наркоза.
Окинув взглядом, то, что получилось у меня, не мог не отметить, крайней простоты всей конструкции плетения, накрывшего словно кисея и столб и колдуна и все что лежало под землей. Потом короткий взмах руки и, вместо остатков эльфийского капища, только яма метров пяти глубиной. Все что находилось над и внутри ямы, превратилось в пар будучи отправлено прямо во внутрь местного светила.
Присев на облюбованную мною корягу, я закурил.
Привычного табака у меня не было уже бог знает сколько лет. Нет, никотино и алкалоидо содержащие вещества водились в обитаемых мирах в потрясающем всякое разумение количествах. И естественно всю эту дрянь сушили, мочили, мололи и всячески готовили для дальнейшего потребления, которое было тоже довольно разнообразно по способам. Но чего—то хоть немного близкого к обыкновенному виргинскому табаку, не было и в помине. Поэтому мне приходилось курить измельченные виилтахские водоросли, как наиболее близкие по вкусу и эффекту. Укурил я кстати эту травку совершенно случайно. На одном из занятий в Травильной кафедре, случайно перегрел смесь, и уловил в поднявшейся вони, интересный оттенок. Остальное было делом техники.
Занятый грустными мыслями, о невозможности иметь все и сразу, я не заметил, как очнулся Айлоран.
С совершенно ошалевшим видом он оглядывался пытаясь понять где он и зачем.
— А где…
— Шаманская хата? — любезно уточнил я. — Сломалась.
— А где великий Тиаран?
Я нагнулся к лежащему у ног телу. Колдун уже остывал. Жаль. Не успел рассказать кто и зачем учудил такую штуку под его капищем.
«Да, и анестезиолог из меня тоже аховый»
— Великий Тиаран… тоже… сломался.
Еще минут тридцать, ушастый наворачивал вокруг ямы, вытаптывая замысловатые дорожки в пыли и переживал происшедшее. Хотя на мой взгляд, колдуна за все художества и так следовало отправлять к праотцам.
Потом он подошел, и с грустным и торжественным лицом понес, что—то вроде того, что я конечно преступник, и совершил огромное преступление, но поскольку я хороший человек, он меня не выдаст, а наоборот, кратчайшей дорогой выведет из Святого Леса, после чего, я пообещаю больше никогда не появляться в его пределах.
— Боишься, что лес тоже… сломается? — Ехидно спросил я.
Зря я это сказал. Похоже ушастому стало совсем дурно. Лицо начальника ночной стражи стало совсем зеленым с небольшими синими пятнами.
Итогом короткой и вялой перепалки, стало решение ушастого проводить меня к правителю Леса, после чего, он снимает с себя всю ответственность за мою жизнь.
Ну и ладно.
Оказалось, правитель живет совсем недалеко. Километров десять. Пройдя по мосту гудящему, на ветру, словно басовая струна, мы вошли в тень Святого Леса. Огромные, метров по тридцать — сорок высотой, деревья полностью закрывали небо, так что внизу, царил мягкий полумрак. Прямая словно линейка дорога была вполне оживленной. Сновали повозки, степенно шагали тайо. И в одиночестве, и целыми группами. Не привлекая ажиотажного внимания, мы, однако удостаивались осторожных и внимательных взглядов. Отряд воинов сопровождавший нас параллельно дороге тоже не докучал, стараясь не попадаться на глаза. Насколько я понял мы находились на одной из основных дорог лесного царства, и продвигались в сторону центра.
