Он поднялся и подойдя к небольшому шкафчику, приютившемуся в уголке, открыл его и извлек небольшую пузатую бутыль и пару бокалов. Наполнив, он протянул один из них Деймиуру и, поставив бутылку перед собой с удовольствием отхлебнул из бокала.
- Фууу, если честно - набегался. Не думал, что крепость в таком состоянии. Похоже ее уже давно не латали толком.
- А ты что раньше здесь не бывал? - удивился Деймиур, осторожно прикладываясь к своему бокалу.
- Да так, больше набегами. Мне и в Арке дел хватало. К тому же здесь командовал командир 'элфийской стражи'- это их вотчина.
- Поятно, - темный эльф неторопливо допил вино и протянул бокал командору.
Тот понимающе усмехнулся и наполнил его снова не забыв про свой.
- Добрался хоть нормально, а то ведь имперцы все тут обложили.
- Да, обложили, - скривился Деймиур. - Только поймать эльфа в лесу это надобно умудриться.
- Это точно, - усмехнулся Эльстр. - Ладно, разболтались мы с тобой.
Он слегким вздохом поднялся и, развернув лежащий на столе рулон с картой, посмотрел на своего собеседника.
- Прошу к карте, уважаемый гейр.
Арк замер приготовившись к атаке. Рано утром, когда туман еще только стал редеть над степными равнинами, воздух вздрогнул от гула тысяч глоток имперцев, а через несколько минут загудела и земля, - от тяжелой поступи, идущей на приступ непокорного города, армии
- Ну надоже сколько их, - удивился Дар выглядывая из-за зубца стены. - Славная будет махаловка, а Керк?
- Славная, - улбнулся солдат, привычно проверяя все ремни доспеха. - Только для многих последняя.
- Ну умеешь ты прибодрить, - Дар напялил на себя взятый в оружейной мастерской шлем и захлопнул забрало.
Керк посмотрев на своего товарища только крякнул в кулак, пытаясь сдержать смех. Рыцарский шлем в дополнении к остальному набору из различных частей разных доспехов, смотрелся на Даре особенно колоритно, а красный плюмаж развиевающийся на ветру… Солдаты стоявшие рядом отворачивались и прыскали в кулак, кое-кто уже вытерал набежавшие на глаза слезы, от тщетных попыток сдержать смех.
- Что-то смешное увидели? - голос Дара звучал глухо из-под шлема.
- Да нет так…это просто разрядка перед боем, - наконец выдавил Керк из себя, стараясь не смотреть на друга.
- Всем товьсь!! - прозвучало над стенами, заставив солдат позабыть обо всем.
Катапульты на башнях со скипом развернулись и выплюнули в сторону наступавших первые огненные шары.
- Эринорс эттак, - раздалась звонкая команда на эльфийском.
Эльфы стоящие среди других солдат быстро натянули луки.
- Атта
Луки синхронно щелкнули и тысячи стрел взмыли в воздух, однако еще они не успели достич цели, как снова прозвучало:
- Эттак, атта
Ровные линии марширующих имперцев дрогнули и сломались, однако враг не отступил, а, наоборот, с криками устремился к стенам города. Но тут их встретила вторая волна стрел, - выпущенная уже стрелками людского ополчения. Наступление на некоторое время захлебнулось, однако ненадолго.
Переступая через корчащиеся в агонии тела, на приступ пошла тяжелая пехота имперцев. Закованные в полный рыцарский доспех иссиня черного цвета, эти солдаты были похожи на металлические изваяния, ожившие по чьему-то приказу. Стрелы отскакивали от их брони не причиняя наступающим особого вреда. Дар с удивлением увидел, как пылающий шар, выпущенный катапультой, попал в ряды этих необычных рыцарей, смяв их ряды, но через несколько мнгновений те вновь поднялись с земли и как ни вчем небывало двинулись вперед. Кроме того позади ровных рядов имперцев парень заметил несколько странных сооружений медленно двигающихся за строем.
- Это кто такие?
- Аграхи, - буркнул Керк сплевывая. - Элита имперцев. У них специальный доспех, на нем не одно заклятие наложено, так просто его не пробъешь, хорошо хоть их мало у имперцев.
- Ничего себе мало, - удивился Дар, глядя на черные ряды.
- Да мало, мало, - они только в-первых двух рядах. Присмотрись, дальше идут обычные солдаты.
Дар несколько минут рассматривал наступающих и согласно кивнул.
- Хуже то, что они притащили с собой осадные башни.
Тем временем по задним рядам наступающих пробежала волна и над их головами появились щиты, а сами ряды сомкнулись плотнее.
Обстрел тем временем не прекращался, а вскоре в работу вступили тяжелые гномьи арбалеты, и Дар увидел, как даже эти странные 'неуязвимые' рыцари стали падать, правда потери их были еденичны. А вот осадным башням обстрел ни как не повредил, стрелы и снаряды катапульт падали рядом с ними, сметая тащившую их обслугу, но сами они невредимыми двигались вперед.
- Они что заколдованы?
- А ты как думаешь? - фыркнул Керк. - Одного не пойму, где же наши маги?
- Командор Ардос, на северной стене проблема.
- Какая? - Ардос раздраженно посмотрел на запыхавшегося гонца.
- Две осадные башни, прикрытые отражающим заклятием.
- Всего лишь две? - командор фыркнул и махнул рукой в сторону наступавших. - Глянь сюда, тут их не меньше пяти, плюс несколько вызванных существ.
- Да командор, но на северном участке имперцы бросили на штурм около двух когорт аграхов.
- Аграхов!! Черданова задница!! - выругался командор. - Ладно, срочно найди мне Торка, этот увалень должен быть на соседней башне. Пусть стрелою летит ко мне.
Гонец ударил себя в грудь и коротко поклонившись, помчался по стене к указанной башне. Над головой неожиданно раздался дикий рев, заставивший гонца броситься ничком на холодный камень стены. На секунду его накрыла огромная тень, и он ощутил смрадное дыхание на своем затылке, потом что-то полыхнуло, обдав его жаром, и все стихло.
- Ну, ты живой? - раздалось сверху.
Гонец осторожно перевернулся на спину и посмотрел на спрашивающего. Над ним стоял высокий старик, держащий в руках изогнутый посох, больше похожий на необработанную ветвь дерева, чем на орудие мага.
- Что…что это было? - выдавил наконец из себя парень.
- А это, да так мелкий демон, - старик отвернулся и пристально посмотрел вверх. - Никогда до этого не видел, чтобы имперцы призывали столько тварей. Кстати ты куда торопился-то?
- Меня послал командор Ардос, я должен передать командору Торку, чтобы он срочно прибыл к нему.
- Понятно, - маг кивнул. - Ты лежи, лежи, не вставай - я передам. Ноги тебе эта гадина все равно уже сожрала.
- Торк, срочно бери своих ребят и бегом на северную стену.
- А что так бегом прямо, - пробурчал гном, закованный в броню с ног до головы и от этого напоминающий гигантскую черепаху, особенно из-за огромного круглого щита висевшего за спиной.
- Бегом, Торк, значит бегом, - рыкнул Ардос. - Ты что тупоголовый совсем. Там аграхи в атаку пошли, а в прямом бою противостоять им можете только вы.
- Понятно, ну так бы прямо и сказал, а то сразу, - тупоголовый. Сейчас, своих ребят соберу и сразу
