— Утром они здесь были! — разволновался дед Игнатий Савельевич. — И днём были! Недавно вроде бы тут я их видел! Своими собственными глазами видел! Ещё у одной поплавок сменить собирался. Неужто украли? Не бывало у нас ещё такого!.. Удочки пропали куда-то! Срывается рыбалка! — пожаловался он вошедшей во двор этой милой Людмиле, а она его — Герка чуть не взвыл от возмущения — успокоила:
— Я захватила свои. У меня две складные и набор крючков, поплавков. Герман, ты идёшь с нами или нет?
— А чего ему там делать? — проворчал этот вреднющий дед, с недоумением ощупывая гвозди, на которых хранились удочки. — Он червей боится в руки брать.
— Просто так с нами посидит, — не унималась эта милая Людмила. — А червей я сначала и сама боялась. Чего же ему здесь одному делать? Опять бездельничать?
Тут уж Герка не выдержал, вскочил, вернее, не вскочил, а с места высоко подпрыгнул, встал на ноги, сжал кулаки, заговорил, стараясь не закричать:
— Какое твое дело, чего я делать буду?! Когда ты тут распоряжаться прекратишь? Что хочу, то и делаю! Сейчас, между прочим, каникулы! Отдыхать надо людям!
Никто ему ничего не ответил, уважаемые читатели, и Герка напряжённо соображал, почему его справедливые слова ни на кого не подействовали, ещё более напряжённо он продолжал думать, а что бы ещё такое сказать, чтобы… чтобы… чтобы… Но какая-то отчаянная мысль, появившаяся у него в голове, словно забуксовала… чтобы… чтобы… чтобы… Герка до боли сжимал кулаки, но не мог вспомнить даже ни одного обидного слова. От тщетных усилий злость его как бы устала, и он проговорил почти равнодушно:
— Идите, идите, никто вас не держит.
— Но тебе же без нас скучно будет! — воскликнула эта милая Людмила. — Почему ты такой упрямый, Герман? Почему ты не хочешь идти с нами?
В том-то и дело, что Герке очень хотелось пойти с ними, но признаться в таком желании он боялся даже самому себе. Ведь тогда получалось, что какая-то посторонняя девчонка, хвастунья, зазнайка и командирша, считающая свою особу маленького роста перевоспитательницей, разрешает ему, видите ли, пойти на рыбалку с его собственным, хотя и вреднющим дедом! Получается сплошное нахальство с её стороны!
А этот вреднющий дед помалкивает, как будто ничего его и не касается, на внука — даже не взглянет. Хоть бы слово сказал в защиту! И он сказал:
— Пошли-ко, Людмилушка. Рыбка нас ждет не дождется. А ему не привыкать баклуши бить.
И они — ушли!
Ушли они…
Герка готов был броситься следом, встать между ними и теперь уже не сдерживаться, закричать:
«А ну, топай отсюда, Людмилушка, туда, откуда к нам заявилась! Никто тебя сюда не звал! И нечего тебе здесь, командовать! Иди, иди, с тётечкой рыбу лови! А ты, дед? Тебе-то как не стыдно? Единственного внука бросаешь ради какой-то хвастливой подлизы! Пошли-ка лучше обедать, а она пусть идёт куда хочет и больше нам на глаза не показывается!»
Но увы и увы, и ещё тринадцать раз увы, Герка остро чувствовал свою наиполнейшую беспомощность перед этой милой Людмилой, которая недавно скромно стояла вот здесь перед ним и смотрела на него большими чёрными печальными глазами… И чего ей печалиться-то?.. Ана… лизировать ещё его выдумала и деда уговорила такой ерундистикой заниматься… Неужели месяца два из-за неё страдать? Неужели тётечка Ариадна Аркадьевна не выживет её раньше?!
Незаметно для себя Герка медленно брел к реке, уже миновал огород, перелез через изгородь и, только сейчас сообразив, куда идет, остановился. Вот они — впереди! Рыбаки вреднющие! Рыболовы ехидные! Чтоб у вас только лягушки клевали! Наверняка и сейчас разговоры разговаривают. И все они, разговоры-то, о нём, о Герке, как бы ему получше жизнь испортить…
Он сел на траву, обхватив колени руками. Устал он. Вымотался он… Ведь как раньше-то, до сегодняшнего-то дня, замечательно они с дедом жили!.. Ну, поворчит дед иногда, ну, пригрозит изредка… Но всё ведь получалось так, как хотел единственный внук… А теперь-то что будет?! Дед вреднющий его абсолютно слушаться перестал!.. Нет, нет, одна надежда на тётечку Ариадну Аркадьевну. У неё ещё ни один родственник больше двух-трёх суток не выдерживал.
Стало чуть прохладно и сыровато. Герка немного продрог, но сидел не двигаясь в прежней, давней позе. Он уже довольно вяло размышлял о том, что бы такое предпринять, чтобы избавиться от этой милой Людмилы, чтобы исчезла она отсюда, чтобы дед и близко её не подпускал… Можно, к примеру, будто бы серьёзно заболеть… Но ведь этот вреднющий дед врача вызовет!.. Или ещё хуже: ОНА врача вызовет, никого не спросясь! И окажется бывший кандидат в экспонаты обыкновенным симулянтом!.. Или испугать этого вреднющего деда: спрятаться куда-нибудь, пусть поищет!.. Но нельзя же прятаться около двух месяцев! Тем более, что и ОНА искать будет, и — найдёт ведь!.. Нет, нет, одна теперь надежда на тётечку Ариадну Аркадьевну!
Встал Герка, попрыгал немного, чтобы согреться и размять затекшие ноги, и побрел обратно домой, понятия не имея, чего он там делать будет, если ему делать ничегошеньки не хочется. Он и шёл-то как можно медленнее, чтобы время убить.
Видите, уважаемые читатели, иногда и бездельникам нелегко приходится.
Войдя во двор, Герка постоял, подумал немного, слазил на сеновал, взял удочки и отнёс их на место.
…Конечно, конечно, этой милой Людмиле просто дико повезло. Мало ли на свете отличниц и отличников, но кому из них удалось познакомиться с Гагариным?.. Ну, а если бы ему, Герке Архипову, повезло?.. И спросил бы его первый в мире космонавт, а как он учится… Герке стало до того не по себе, что он тут же замёрз, не успел подивиться этому, как его мгновенно бросило в жар… Было чему поразиться! Ведь никогда он летом об учебе не думал, не вспоминал о ней даже, да и в другие времена года учеба не очень его занимала, а тут… И всё из-за неё, из-за этой милой Людмилы, которая надеется мучить здесь людей два месяца!
«Значит, так! — очень решительно подумал Герка. — Хватит! Дос-та-точ-но! Жили мы без этой будущей женщины, подлизы хвастливой, командирши, перевоспитательницы и анализаторши, хорошо жили и теперь проживём! Пусть она кого-нибудь другого ана… лизирует! Я лично в ерундистике такой не нуждаюсь!.. Просто я больше с ней даже разговаривать не буду. Не буду, и всё! А ещё лучше: как только она сюда заявится, я шагом марш куда-нибудь!»
А как быть с этим вреднющим дедом, спрашивается? Он единственного внука даже кормить перестал! Герка отлично знал его характер, вернее, Герке казалось, что он знает его характер до конца. Но в одном Герка не ошибался: дед был необыкновенно упрям. И это означало, что если он согласился ана… лизировать внука, не беспокойтесь, пожалуйста, не волнуйтесь, не передумает дед, не отступит!
Но если этот вреднющий дед во всём подчиняется этой милой Людмиле, значит, надо начать самую настоящую борьбу с ней! Борьбу он начнет завтра же!
От принятого решения Герка чуть-чуточку повеселел. Сейчас он приляжет на диван и спокойненько будет ждать, когда придёт тот, кто обязан его накормить и включить телевизор.
И тут же Герка почувствовал, что не испытывает никакого желания лежать и ждать. Есть, правда, он хочет здорово, но и голод не может отвлечь его от неясной тревоги. И пусть тревога была неясной, но достаточно сильной для того, чтобы Герка, забыв обо всем, стал доискиваться её причин.
Ни разу в жизни ему не приходилось так много переживать всего за один день, и с непривычки Герка обессилел, так сказать, от усилий и присел на крыльцо. Он устало закрыл глаза и увидел большие чёрные глаза этой милой Людмилы, смотревшие на него с сожалением. Герка вздохнул так глубоко, что глаза его сами собой открылись, и он тяжело подумал о том, что не бороться с ней ему хочется, а… А? И побоялся ответить. Собственно, точного ответа не было, потому что душа его пришла в смятение, он вскочил, пораженный необходимостью хоть что-нибудь да делать, и в отчаянии забарабанил кулаками в дверь. И только когда кулаки заныли от боли, Герка немного пришёл в себя, пошарил руками под ковриком, отшвырнул его — вреднющий дед ключ от дома забрал с собой!!! О-о-ой! Забрал с собо-о-ой! Герка ещё побарабанил по двери кулаками, пятками по ней постучал и ещё одним местом пытался на дверь воздействовать…
