– Можно привязать к ней леску… – рассуждал Жук. – И подтянуть… Если оно, конечно, небольшого размера…
Где-то впереди, так далеко, что даже видно не было, лопнула лампа.
– У меня есть еще разрывная одна… – начал было Жук.
Дэн молча, не размахиваясь, ударил его в живот. Если бы я могла слышать, то я бы сказала, что раздался странный, какой-то железный звук, Дэн ойкнул и затряс кулаком.
– Я так и знал! – говорил Жук. – Это все он придумал! Потащил нас в эту дыру! Он там сначала, прямо у двери подсадил на себя это пятно… Вот свинья-то!
– Что у тебя там? – Дэн дул на руку.
Но Жук не ответил, а треснул Дэна по носу. Попал. Нос Дэна хлюпнул и потек красным.
Я подумала, что не стоит мне в этот раз вмешиваться, пусть подерутся как следует, успокоятся, нервы разрядят. Я просто осторожно подобрала самострел и отошла в сторонку.
– Дурак! Ты мог нас убить! – крикнул Дэн.
– Это ты можешь нас убить! – крикнул в ответ Жук.
И они прыгнули друг на друга и покатились по полу.
Жук был тяжелей и сильней, но Дэн был вынослив и изворотлив. Жук был незнаком с тактикой. Самая лучшая тактика у него должна была быть такая – не напрягаться и не тратить силы, занимать выжидательную позицию, заставлять Дэна таскать свою массу и терять энергию. Жук же, наоборот, действовал суетливо и быстро, ловкий Дэн уворачивался и связывал Жуковы движения, Дэн когда-то занимался борьбой. И когда Жук все-таки устал и выдохся, Дэн нанес удар согнутыми пальцами в место между губой и носом.
Жук отвалился вбок.
– У него там на пузе пластина какая-то, – пожаловался мне Дэн. – Весь кулак отбил. Чуть руку не сломал.
Он встал и продемонстрировал мне разбитые костяшки на правом кулаке.
– Хитрый, зараза. – Дэн залил кулак зеленкой. – Может все испортить…
Жук валялся под стеной и потирал ушибленное место, из глаз у него бежали слезы.
– Ты мне зуб почти выбил, – прошепелявил Жук. – Клык.
– Сам виноват.
Жук тоже встал и отряхнулся. Он задрал рубашку и вытащил из-за пояса полукруглую пластину, выпиленную, наверное, из какой-то водопроводной трубы. Бросил пластину на пол.
– В следующий раз, однако, не лезь, – посоветовал Жук. – Чревато.
И Жук неожиданно продемонстрировал привязанный скотчем к предплечью зажим с длинным стилетом. Стилет был явно самодельный, скорее всего Жук выточил его из плоского напильника. Жук ловко перекинул стилет в руку, а затем обратно в зажим. Быстро, наверное, меньше чем за секунду. И я подумала, что следующая драка, если будет, то будет уже на ножах. А на ножах Жук может вполне одолеть Дэна, потому что Жук знает золотое правило – всегда бей снизу.
– Не лезь, – повторил Жук.
– Точи нож, старичок, – так же злобно ответил Дэн и тоже продемонстрировал свой клинок. – Отрежу уши.
– Ладно.
Жук подошел ко мне, отобрал самострел, проверил его сохранность и боеспособность и вдруг направил оружие на Дэна.
– Эй, Жук, что ты делаешь? – оторопела я.
– У него на плече пятно, – сказал Жук. – Я видел, пока мы дрались.
– Кончай врать, – сказал Дэн. – Ничего у меня нет…
– А ты покажи! – настаивал Жук. – Чего ты стесняешься?
Дэн застегнул куртку.
– Боится! – торжествовал Жук. – Боится! Если ты сейчас не снимешь эту чертову куртку – я выстрелю!
– Жук, – позвала я. – Жук…
– Я выстрелю. – Жук поднял самострел.
Он целился Дэну прямо в лицо. Сейчас он нажмет на курок, и изо лба у Дэна вырастет стрела, как в настоящем кино. Это будет первый человек, которого я увижу мертвым. Которого убьют на моих глазах.
– Дэн, – попросила я. – Сними ты эту куртку. Чего ты?
– Хорошо.
Дэн скинул куртку и остался в клетчатой рубашке канадских лесорубов.
– Давай-давай! – подгонял его самострелом Жук. – Шевелись, человек-леопард!
– Я, конечно, сниму, – пригрозил Дэн. – Но тебе припомню. Нечего мне в морду свою харкалку тыкать!
Дэн снял рубашку. На плече у него обнаружилось большое черное пятно.
– Вот! – торжествующе указал Жук. – Вот оно!
– Ну и баран же ты! – сказал Дэн. – Жук, ты исключительный баран! Это же обычный синяк!
И засмеялся. Как-то не так засмеялся.
– Что? – спросил Дэн. – Что вы так на меня смотрите? Валя, ты что, тоже думаешь, что я…
Я не ответила ему, я думала, что нам дальше делать.
– Ну, хорошо, Жук, – решительно сказал Дэн. – Хорошо. Ты меня подозреваешь, да?
– Точно, Дэн. – Жук продолжал целиться Дэну в лоб. – Подозреваю. На синяк это не очень похоже. Синяки синие, а у тебя какой-то черный…
Дэн задумался, а потом сказал:
– Есть способ проверить.
– Как это? – усмехнулся Жук. – Взять у тебя кровь и пульнуть в нее из огнемета? Если побежит – то, значит, ты чудовище, да? А может, в карантин тебя поместить? Подождать месячишко? Пока щупальца не вырастут?
– Проще. Ты говорил, что те пятна были холодные, как лед. Правильно?
– Ну да, – согласился Жук и опустил самострел. – Вроде как холодные…
– Давай!
– Что давай? – опасливо спросил Жук. – Что тебе давать?
– Потрогай. – Дэн выставил плечо вперед.
Жук отскочил и снова прицелился. На лице его проявились брезгливость и страх – страх, наш спутник в этот день. Они стояли друг напротив друга, скучные, готовые снова вступить в драку. Надоели.
– Сам себя трогай, – повторил Жук. – Я не дурак. Вдруг это заразно?
– Повторяю для даунов, – сказал Дэн. – Это синяк. Обычный синяк, ничего более. Синяки не бывают заразными.
– Это смотря какие синяки. Я лично твои синяки и за деньги даже не буду трогать…
– Я могу потрогать, – сказала я.
Я, конечно, не полная трусиха, но зря рисковать никогда не буду. Никогда я не бегала на спор по осеннему льду, не забиралась доверху на тонкие березы, не прыгала с вышки в мелкую воду. И когда парни брались играть в русскую рулетку незаряженным пневматическим пистолетом, я тоже не участвовала. Конечно, риск – благородное дело, но я считаю, что он должен быть оправдан. Всегда. Сейчас риск был вполне оправдан.
– Я могу, – сказала я.
– Голыми руками эту штуку лучше не трогать… – стал мне советовать Жук, но об этом я и сама знала.
Я достала из сумочки резиновые перчатки. Я же собиралась в поход. И конечно же, мать сунула мне с собой медицинские перчатки. Медицинские перчатки в походе просто незаменимы. Они могут выполнять целую кучу функций. Во-первых, сугубо медицинскую. А вдруг кто-нибудь получит открытый перелом ноги? И тогда ты, не опасаясь никакого заражения, сможешь наложить шину. Во-вторых, в лесу вас будут безжалостно кусать комары, особенно в руки. Тогда вы сможете надеть на руки эти перчатки и будете
