С кем связать ему нелегкую боевую судьбу? С кем разделить тяготы и лишения?
Марина из Эльфийской Рощи? Больно тоща. Может, Джессика из Дачи-на-Природе? Больно горда. И тупая. Все молчала, когда он к ней пришел, никак понять не могла, к чему бы это? Малгося из Берлоги Террористов? Эта всем хороша. Испытанный боевой товарищ. Несгибаемый защитник Поселка. Но она ему сказала прямо: «Был бы ты не Кириллом из Неприступной Твердыни, а… скажем, Лаурой оттуда же, нет проблем! Все бы сладилось. А так… В общем, пол поменяй и приходи». Он, конечно, сказал ей, кто она есть на самом деле, и больше не совался.
Сразу после Малгоси он апгрэйдил Дом. Серьезное дело. О женсоставе и думать забыл.
Вроде, появилась новенькая. Регина из… из… из чего ж она там? Поселок растет, всех Домов не упомнишь. Из Крематория! Нет, не то. Из Крематория была Раиса. Из Дельфинария? Уже ближе. А? Точно, из Розария, что за Тенистой лощиной. Надо б как-то опробовать ситуацию. Попроще, чтоб для женщин ясно…
Кирилл набрал код Розария на блоке локальной связи. Ему ответили.
– Здравия желаю, госпожа Регина!
С экрана на него смотрела тощая поджарая особа. Лет тридцати. Короткая прическа. Волевое лицо. Строгий, слегка милитаризированный покрой одежды. Блузка цвета хаки. Это, конечно, не новейший камуфляж, как у него самого, но тоже неплохо. «У нее есть вкус», – заинтересованно отметил Кирилл.
– Чему обязана, боец Кирилл?
«И громкий командный голос!» – восхитился ее собеседник.
– Желательно начать переговоры для обсуждения плана по укреплению обороны. Речь идет о сближении, о командном духе… – долгие объяснения всегда давались ему с трудом, – о боевом содружестве личного состава.
– Заходите часам к десяти.
«Она приказала явиться на КП к десяти-ноль. Она совершенство!»
– Есть!
…Конечно, ей нужен был помощник. Сильный, возвышенно мыслящий, понимающий толк в садоводстве, любящий цветы и вообще все живое.
Ах, эта почва планеты Совершенство! Невозможная вроде бы даже в теории, непредставимо щедрая! Когда Регина переселилась сюда, в этот милый Поселок, ей поначалу казалось абсурдом растить на соседних грядках кабачки, ямс и шафрановый паутинник из полярных областей планеты Нью-Скотленд. Но здесь росло
С таким чудом в одиночку ей ни за что не справиться…
Регина не была уверена в том, что ей подходит этот Кирилл. Хотя, конечно, в нем чувствуется рыцарь! Поистине учтивый человек… Как он сказал? Кажется, вот так: «Счастлив видеть вас, госпожа Регина…» А в самом конце? Чертовски романтично: «Поверьте, ничто в мире не помешает мне явиться в назначенный час…» Его одеяние… несколько старомодно, разумеется, однако видна, определенно видна тяга к изяществу. Пиджак цвета дыма с пламенем, леопардовый галстук, короткие, зачесанные назад волосы, внутреннее благородство, сквозящее в каждом жесте, каждом взгляде… Мужественный облик, лишенный, впрочем, избыточной брутальности.
«У него есть вкус», – окончательно решила для себя хозяйка Розария.
Ее мысли плавно перетекли на предстоящее свидание и приняли иной оборот. Что он увидит? Привлечет ли это его? Сумеет ли она стать властительницей дум рыцаря Кирилла?
Человек, способный воспринимать прекрасное в полной мере, обязательно по достоинству оценит Тростниковый пруд с кувшинками, местными декоративными лягушками и очаровательными ню- сверрийскими тритончиками. И альпинарий на мшистом камне. И узенький ажурный мостик над чистым ручьем. И плакучие ивы, тянущие тонкие ветви к хрустальному потоку. И кованую решетку ворот. И воздушные башенки с зеркалами. И аромат роз. И стильную ветхость гобеленов по сотне евродолларов за штуку. Непременно оценит.
Как встретить его? Она встала перед отражателем дизайн-блока. Мысленно представила себе: стиль «Неоджангл» с милыми косичками? Нет. Стиль «Дух воды» с хохолками? Нет. Стиль «Здравствуй Элвис»? Нет, нет и нет! Чудовищная непристойность! «Святой Эльм» с разноцветными огоньками, вольно перебегающими по прическе? Она будет похожа на рекламную иллюминацию. «Мон Пари» с голограммами, нанесенными поверх двух слоев текучего грима? Некоторые пугаются…
«Будь проще, милая…» – сказала она себе и решительным движением распустила длинные каштановые волосы.
…Замок на холме он увидел издалека. Оценил. Мощные псевдолитовые башни со сверкающими тарелками лазерных кондесаторов. Там, кстати, можно было бы разместить киберов с неуправляемыми ракетными снарядами. Позиция – во! Это он как специалист говорит. И фальшивый водоем – что надо. Шашки взрывчатки на длинных ножках, замаскированные под растительность неизвестного типа. Ядовитые гады в воде. Наивно, по-детски… но непрофессионалы тут могли бы и загреметь. Серый булыжник с накладным мхом скрывал пулеметную амбразуру. Просто обязан был скрывать. Точно. Что-то там виднеется. Только ставить надо не так открыто. Ага, вот и водяной ров. Умно сработано. Неглубоко, но внизу – засасывающий слой. Мостик только один. Узкий. Хорошо пристрелянный. Хлипкий. После второй- третьей попытки прорыва можно его подорвать прямо под неприятелем. Взять на заметку: до этого никто из парней еще не додумался. Газовые накопители… неумелый камуфляж типа «Дерево – МП». Старье. Ворота из ферроморфа, решетчатые, в комплекте с генераторами электротока, которые… которые… спрятаны не пойми где. Значит, хорошо спрятаны.
Ворота открылись и пропустили его.
Одуряющий депрессант с цветочным запахом. Оригинально, хотя и не очень надежно. Везде грязные тряпки на стенах скрывают камеры наблюдения и стрелковые точки киберов.
Регина из Крема… из Розария круто поднялась в его глазах. Конечно, все это нагромождение – жуткое любительство, и он обучит ее всему, что знает сам. Многое придется переоборудовать… – он погладил бритую под ноль голову, мысленно оценивая стоимость первоочередных работ. Но! В целом – сразу виден здравомыслящий человек, понимающий толк в безопасности.
Она встретила его в тренировочном зале. Гибкая, как хищная кошка, черные волосы растрепаны, глаза горят, лицо раскраснелось. Регина боролась на равных с отличным тренажером «Single combat – JH» марсианской поставки.
– Боец Кирилл прибыл.
– Расслабься боец… Хлебни пивка, воин. Она протянула ему открытую банку.
– Не откажусь.
Струйка потекла по подбородку и упала на камуфляжные разводы.
– Я восхищен, госпожа Регина. Все оборудовано по первому слову… Враг не пройдет. Я опытный солдат, и я испытал чувство уважения к вам.
– К тебе.
Тут ему надо было приниматься за дело. У Кирилла имелась краткая информационная сводка, заготовленная специально для нее.
– Значит так… Одиночество сводит с ума любого бойца. Население тыла должно всемерно помочь. Сближение прогнозируется продуктивным. Считаю своим долгом предложить долговременную связь. Не возражаю против официальной фиксации. Цель на радаре ясно видна!
Последней фразой про цель на радаре он гордился. Это было четко для женсостава. В смысле, для женщин. Чтобы поэтично. Полевой курс спецпропаганды убедил Кирилла: мужчинам не обязательно, чтобы поэтично, а женщинам – обязательно.
Она улыбнулась. Его подготовка и выправка должны были произвести на нее впечатление. Так и произошло.
Два часа они обменивались боевым опытом. Час совместной физподготовки – кросс по местности типа
