ничего не привиделось.
– Мне на девяносто девятый, пожалуйста, – абсолютно невозмутимым тоном проговорил Эм, спокойно глядя на полураздетого в ярком свете монгрела.
Катце как-то обреченно смотрел в глаза Рауля и пытался отдышаться. Блонди отпустил его, но особой радости от этого не прибавилось, даже чувство триумфа отсутствовало напрочь. На щеках местами все еще алели следы пощечин. 'Пока достаточно…' – эти слова добили последнюю надежду на то, что Катце больше не интересует Эма, как любовник. Происшествие в лифте – далеко не конец, но ведь эксперимент окончен… Пытаться понять: зачем Рауль снова взялся за это, было невозможно. Катце, кажется, только что для себя решил, что в ближайшем будущем сам сбежит из Танагуры.
Монгрел опустил глаза и, отойдя в сторону от дверей, стал смотреть в пол. В углу валялась его одежда, но дилеру было плевать. Когда же двери открылись, и Рауль вышел из лифта, Катце осторожно сполз по стене на пол, достал из кармана сигарету и закурил.
Рауль осторожно открыл дверь и вошёл в квартиру Катце, тут же невольно поморщившись – она было прокурена, очень сильно прокурена. 'Так можно и рак лёгких заработать, – невольно подумал Советник, но тут же одёрнул себя, – мне нет до этого дела'.
Блонди практически не представлял: зачем он здесь. Хотелось увидеть Катце, почувствовать его эмоции будто свои. Всё? Наверное. Впрочем, в отношениях с этим монгрелом Эм давно забыл про планирование ситуаций заранее, раз за разом предпочитая импровизировать – так куда интереснее.
В квартире было пусто, но за одной из закрытых дверей слышался шум воды.
Улыбнувшись своим мыслям, блонди прошёл в комнату – очевидно служившую Катце спальней – и сел в кресло в углу, решив немного подождать. Затененность места позволяла ему до поры до времени оставаться невидимым от случайного взгляда.
Катце вышел из душа в одном полотенце, небрежно держащемся на бедрах. По пути из прихожей он прихватил пачку сигарет и сумку с документами, которые намеревался просмотреть перед сном. Монгрел прошел до постели и положил бумаги на прикроватную тумбочку, он достал из пачки сигарету, из ящика – зажигалку, и не без удовольствия закурил. Катце сильно устал сегодня, но душ и сигарета помогли снять напряжение.
– Так, посмотрим, что у нас там, и спать.
Катце небрежно стащил полотенце с бедер, уселся на кровать, по-турецки скрестив ноги и прикрывшись до пояса одеялом. Он сосредоточено перечитывал документы, время от времени стряхивая пепел в пепельницу на тумбочке.
Рауля монгрел не заметил – в принципе, именно на это Эм и рассчитывал, но увидеть лицо монгрела в тот момент, когда он поймёт, что не один в этой комнате хотелось всё сильнее. Позволив себе ещё немного полюбоваться на небрежно расслабленную позу Катце, Рауль тихо, но отчётливо в тишине комнаты, произнёс:
– Надо же, а ведь ты умеешь расслабляться и без принуждения… Вот уж ни за что бы не подумал, – полумрак комнаты хорошо скрыл усмешку.
Услышав до ужаса знакомый голос, монгрел вздрогнул от неожиданности и выронил сигарету прямо на бумаги – пепел рассыпался по белым листам. Катце повернулся – да так и застыл – в кресле сидел высокий человек, и хотя полумрак скрывал черты его лица, фигура, длинные волнистые волосы, и манера держаться говорили красноречивее любой визитной карточки.
– Р.. Рауль? – Катце выглядел по-детски испуганным и не мог связать даже двух слов. Ощущение чего- то нереального заполнило разум. Второй Консул Амои в квартире монгрела?! Ночью?! Один?! Должно быть именно сегодня наступил конец света. Катце попытался вспомнить, а не говорили ли чего-нибудь подобного в дневных новостях? Да вроде нет.
Потянуло дымом, маленький стремительный огонек разрастался в руках монгрела – он словно привел Катце в чувства.
– Черт! – дилер отшвырнул бумаги в сторону и, схватив подушку, затушил ею зарождавшееся пламя. Это были документы на партию пэтов в Мидас.
Обнаженный растерянный монгрел на постели, обгоревшие бумаги вперемешку с одеялом и золой, загубленная сделка на 2 миллиона кредитов, исполненный дикого оцепенения взгляд – к таким нерадостным результатам привел визит Второго Консула к Катце.
Рауль, конечно, был невысокого мнения относительно монгрелов, но вот подобной несдержанности от Катце никак не ожидал. Ситуация одновременно вызывала желание снисходительно усмехнуться и презрительно хмыкнуть. Блонди не выбрал ни первое, ни последнее, а просто внимательно смотрел на обнажённого и до крайности потрясенного дилера. 'Сильно он меня боится', – вдруг возникла в голове мысль, которая неожиданно стала неприятной.
– Ты всегда так реагируешь на гостей, Катце? Или это проявляется только по отношению ко мне?
Блонди, не смущаясь, пристально смотрел на обнажённое тело монгрела так, что это чувствовалось кожей.
– Или ты меня боишься? – странная улыбка.
– Нет. Я просто… – Катце сглотнул и с большим трудом изобразил спокойствие.
Сердце в груди частило, как у зайца. – Просто это неожиданно. А что ты… то есть, что ВЫ тут делаете? – Катце схватил одежду со стула и начал наспех одеваться. Им правило отнюдь не стремление соблюсти приличия – Катце вдруг почувствовал острое желание защититься – одеждой, этикетом, официальным тоном. – Простите за такой вид. Я не знал, что вы придете, господин Эм.
'Зачем он так на меня смотрит? У него взгляд хищника… и манеры кстати тоже. Не видел я тебя месяц, Рауль, и еще столько бы не видеть'.
Монгрел кое-как натянул одежду. Жаль. Раулю куда приятнее было бы беседовать так, как есть. Но, увы, стеснительностью монгрелы обладали ровной в той же степени, что и наглостью – и сферы их применения, к сожалению, постоянно путали.
– Да вот, решил заехать-узнать как у тебя дела. Поскольку ты меня явно избегаешь… – всё та же милая улыбка, хотя в темноте всё равно не видно. – Ничего страшного, – небрежный жест рукой, – ваш вид меня нисколько не смущает, так что могли бы и не стараться, – тонкий намёк на одежду.
Рауль всё так же сидел в кресле, и казалось, вообще не собирается из него подниматься.
– Так значит, здесь ты живёшь, – после нескольких секунд молчания, заключил Советник. – В Кересе – не самый плохой вариант.
Эм сознательно тянул время – нужно было решиться на одно действие, и от того как он это сделает, будет зависеть дальнейшее положение вещей. Блонди не спешил, желая растянуть удовольствие. Причём не только для себя.
– Вам известно, как живут люди в Кересе? – неожиданная и издевательская ухмылка в потолок.
'Вот те раз! Рауль заехал узнать как у меня дела? Определенно конец света, либо…' – Внимательный взгляд устремился в сторону блонди. – 'Он не за этим приехал… И как сбежать? Может больным прикинуться? Явно избегаю… Избегаю? Да конечно избегаю! Разве могло быть по-другому?' – Вы не перестаете меня удивлять, господин Эм, – Катце присел на постель, продолжая насторожено смотреть на блонди.
– И чем же я вас удивил? – спросил Эм с притворным любопытством.
– Ваша осведомленность, сама по себе удивительна, – ответил монгрел, явно припомнил Эму историю с борделем Минос.
'Стоит только намекнуть на неделовые отношения, как он начинает дерзить, – Второй Консул Амои мысленно продолжал анализировать поведение монгрела, – что за интересная реакция? Блажь? А может быть просто попытка защититься?' Блонди задумчиво оценивающе посмотрел на Катце. 'Лучшая защита – есть нападение, так, по-твоему?.. Увы, мой мальчик, со мной это далеко не так'. Увлечённый собственными мыслями, блонди даже не заметил, как 'мальчик' стал 'его'.
– Хм… Да, я знаю какие условия жизни в Кересе, – он пожал плечами, не считая этот аспект достойным внимания. – Отчёты мне пишут регулярно, но это, если честно, меня не особо интересует.
