взглянул на него так, что сердце в груди сжалось от стыда.
Вопрос был задан с полной серьезностью и Рики вдруг заподозрил неладное.
– Забудь, – Катце затушил сигарету и откупорил бутылку. В воздухе появился сладковатый аромат – смешиваясь с сигаретным дымом, он образовывал странное сочетание.
– Да нет, отчего же? Это не секрет… Раньше – все время. Сейчас редко – лишь тогда, когда я вывожу его из себя…
Катце облизал губы и прямо из горлышка сделал несколько больших глотков.
– Эй! Ты совсем рехнулся?! – Рики испугано выхватил из его рук бутылку. – Жить надоело?!
Катце ничего не ответил – он морщился, пытаясь справиться с ужасным вкусом и внезапным чувством тошноты. Сердце в груди забилось бешено, стало трудно дышать.
– Блядь, Катце! Меня же потом обвинят в твоей смерти! – Рики нецензурно выругался, и на всякий случай поставил бутылку подальше от дилера – чтобы тот не сразу смог до нее дотянуться, если вдруг снова надумает пить стаут большими глотками. – Я не хочу гнить в тюрьме из-за тебя!.. Не из-за тебя во всяком случае.
– Не волнуйся. Ясон не позволит упрятать тебя за решетку…
– Ясон? Да что ты о нем знаешь? – обижено отозвался Рики и тоже хлебнул немного стаута. – Да он первым меня отымет, а потом еще шею свернет…
От этих слов Катце содрогнулся.
Рики заметил, что за весь вечер дилер почти все время старался не смотреть на него – словно размышляя о чем-то важном, пряча глаза.
– Слушай, чего тебя на такие темы поперло?
– Хочу понять, что в тебе такого есть, что заставляет Ясона меняться, – откровенно ответил Катце и вновь потянулся за бутылкой.
Рики проводил траекторию выпивки напряженным взглядом, но Катце теперь пил маленькими глотками и монгрел постепенно успокоился.
– Да я бы тоже не прочь узнать: какого хрена он вцепился в меня? Я не держу на тебя зла за ту облаву на Бизон… В конце концов ты человек подневольный. Выбора у тебя не было…
– Не было, – подтвердил дилер, расслаблено откинувшись на спинку дивана. Перед глазами поплыли розовые круги, и казалось, что голос Рики доносится до слуха из далекого тоннеля. – А у тебя был… И сейчас есть.
– Тебе что-то слишком быстро выпивка в мозги ударила… Либо стаут крепкий и я ни фига не понимаю.
– Вот именно, что не понимаешь, – Катце прикрыл глаза, отдаваясь на милость воображаемым образом.
– Это чего же, например? – вскинулся пэт.
Катце чуть повернул голову и посмотрел на хмурого Рики из-под полуопущенных ресниц.
– Например, того, что Ясон многим жертвует ради тебя, а ты… – Катце запнулся.
– А что я? – уже откровенно злясь, переспросил Рики.
– Ничего…
Выпивка в бутылке Катце постепенно уменьшалась – он явно выпил больше своего гостя – это выдавало его. В поведении дилера чувствовалось какое-то напряжение – Рики не мог больше игнорировать этого.
– Не надо трепаться о том, о чем ты понятия не имеешь, Катце! На тебя не надевали кольцо и не трахали ночи напролет! Если тебе кажется, что это здорово, сам попробуй! А потом уже говори!
– Рики…
– Блядь, да кто ты такой, чтобы меня судить?!..
– Рики…
– А может тебе самому Ясон нравится?!
– Рики!
– Забирай! Я тебе только благодарен буду!
– Рики!!!
– Что?!!
– Я пробовал…
Тихие слова Катце оказались подобны ведру ледяной воды, в которое пэта окунули с головой – эффект был примерно таким же. Рики ошалело уставился на дилера.
– Ясон? – осторожно предположил он.
Катце усмехнулся и отрицательно мотнул головой.
– Не спрашивай. Я и так сказал уже слишком много.
Рики попытался в уме предположить пару кандидатур из элиты, которые могли бы польстится на бывшего фурнитура, но не добился успеха. Да и представить себе кого-то, кто отважился на такое, было просто немыслимо. Рики казалось, что все-таки соблазнить Катце могло придти в голову только Ясону. Он не знал почему, но эта мысль сделалась неприятной и никак не хотела отпускать. В самом деле, ну не Рауль же его трахнул! – этот зануда не способен на такое даже в пьяном угаре…
В окно монохромно барабанил дождь, наводя на двух монгрелов сонливость.
Катце пил стаут, спокойно глядя перед собой. Рики составил ему компанию и больше ни о чем не спрашивал. Они сидели так достаточно долгое время, думая каждый о своем, прежде чем Рики пьяным голосом сказал:
– Ты влип.
– Я знаю.
– Сочувствую… Ух ты, класс! У тебя на потолке звезды… Ты в курсе?
– Угу… а в прихожей Рауль – в банном халате, и его ладонь лежит на твоем… – Катце уже с пустой бутылкой в руке порядком завалился на бок. Подперев кулаком, сжимавшим горлышко тары, подбородок, он смотрел в темный пустой коридор. – Вот… объясни мне, Рики, как ты можешь находиться и тут… и там одновременно?
– А я сейчас где? 'Тут', или… 'там'?
– Не знаю… Я не очень уверен, что ты, это ты…
– Чего?
– Ну, ты – это ведь ты? Если ты – это ты, то там – в прихожей с Раулем – это не ты.
– Катце…
– Что?
– Тебе нельзя стаут пить.
– Да ну? Смотри, как здорово! Мне почти на все плевать.
– А мне нет. Ясон меня убьет, если я до утра не вернусь… Блядь, а сколько времени? – Рики – словно опомнившись, стал суетиться, при этом задев бедром руку Катце, отчего тот не удержал равновесия и бухнулся лицом на прохладную обивку дивана. Сознание провалилось в темноту – последнее, что запомнил дилер, был звук упавшей на пол бутылки.
Рауль Эм вышел из машины и неспешно стал подниматься в свои апартаменты.
'И зачем я сюда приехал? – хмуро размышлял он. – До рассвета два часа, через три часа опять в лабораторию… Уж лучше бы спокойно отчёт доделать остался…' Однако ответ был очевиден – за две недели беспрерывного пребывания на своём рабочем месте он буквально возненавидел любимое дело и был готов физически уничтожить любого, кто вторгался на 'его территорию'. У Блонди был большой запас прочности, который давал значительные преимущества перед другими классами на Амои, но и его практически не оставалось – в попытке не думать о лишних вещах он превзошёл сам себя, уснув около часа назад за своим столом.
Внимательный и вежливый фурнитур быстро принял верхнюю одежду Советника и быстро удалился, предварительно узнав: не нужно ли Господину Эму что-нибудь ещё, вторая 'мебель' тут же подхватила папки с документами, получив тихий приказ отнести их в кабинет.
