она была слишком открытой, чтобы по ней можно было бнезаметно подобраться к логову врага. А враг этот был не прост, и обмануть его было не так просто, как могло бы показаться поначалу.
Очередная остановка возникла не из-за завала, а потому что цель оказалась всего лишь за одним перевалом, и теперь войска должны были двигаться скрытно и пешком.
На ночь был выставлен дозор, а утром дозорные привели в лагерь задержанную девчонку, попавшуюся перед самым рассветом. ? Ты кто такая?? спросил полковник, когда ее провели в его палатку и усадили на скамейку. Двое солдат оставались рядом на страже, потому что военным было известно коварство врагов и их способности. ? Ваши разведчики ничего вам не сказали обо мне?? удивилась она.? А меня они так просвещали, что я едва не им поверила.? Девчонка на мгновение замерла, глядя в глаза человеку.? Меня зовут Заркадра, господин полковник.? И я собираюсь развернуть всю вашу крутую ватагу и отправить в ту задницу, из которой вы выползли. ? Даже если вы та, кем назвались, вы не имеете права нас останавливать, потому что мы выполняем приказ Имперстрицы Геланы,? заявил полковник,? Приказ, который я получил лично от нее, и никакие ваши уловки меня не остановят. ? Вот значит как,? фыркнула девчонка и в ее руке после легкого пасса появился мобильный телефон. ? Привет, Гелана, это я, Зарка,? заговорила она в трубку.? У меня тут возникла некоторая щекотливая ситуация. Понимаешь, тут в горах какие-то солдатики шуровали, ну, я их немного почикала, а теперь их командир заявляет, что они тут по твоему приказу,? Зарка замолчала на несколько секунд.? Ах вот как?!? воскликнула она.? И как же это понимать, Гелана? Одной рукой мы пишем законы, а другой сами же их нарушаем?… Нет-нет-нет! Какие к черту общепланетные интересы, если ты даже не спросила меня?!.. Я тут кто?! Девка уличная или погулять вышла?!..
А мне плевать, кто там тебя избирал! Если ты не вернешь их сейчас же, ты Получишь ту самую синхромагическую войну, которую так боишься! И я первая буду драться на их стороне, а не на твоей!.. Все, я жду.? Зарка глянула на полковника сверкающим взглядом и телефон из ее руки исчез.? У вас есть один единственный выбор, полковник. Вы немедленно разворачиваетесь и убираетесь отсюда, и тогда я позволю вам уйти, или же вы отказываетесь и ждете приказа Геланы, но в этом случае, если она прикажет вам драться, не уйдет никто из вас. ? И вы будете драться простив своей Императрицы?? спросил он. ? Она? не моя Императрица.? Когда вы ее выбирали, ваши тупоголовые братцы в таких же касках, как у вас, гоняли меня по лесам, пытаясь убить.? Гелана не понимает некоторых очевидных вещей, и поэтому я буду драться. ? А почему бы вам ей эти вещи не объяснить, если вы их сами понимаете? ? К этому каждый должен приходить сам. Без чужих подсказок. Иначе всегда будет оставаться соблазн все передумать. ? Ну что же,? полковник поднялся из-за стола и знаком выпроводил охранников.?
Я принял решение,? заявил он.? Я не стану вмешивать своих людей в ваш личный конфликт, и мы уйдем. ? Вы сделали разумный выбор, полковник,? объявила Зарка и поднавшись прошла на выход. Ее больше никто не задерживал, и она спокойно ушла в сторону перевала, за которым располагалась вовсе не база врагов мира, а место, где тренировалась группа магов, которых возглавляла Заркадра.
Спускаясь к небольшому домику, у которого в этот момент никого не было, Зарка ощутила приближение дракона, и он оказался рядом в тот момент, когда она уже остановилась на пороге дома. ? Зарка!? раздалось рычание, и девчонка обернулась. ? Ты хочешь мне что-то сказать, Грозак?? спросила она. ? Я тебе уже это говорил! Я тебе говорил, что твое увлечение запретной магией не доведет до добра! ? Ты уже сказал Гелане, что это я?? спросила она. ? Нет. Я ничего ей не говорил! ? Зря не говорил, Грозак,? объявила Зарка.? Потому что она у тебя за спиной. ? Кто?!? Грозак резко развернулся, но никого не увидел.? Ты будешь убивать меня, Гелана?? спросила Зарка. ? Кто ты такая, дьявол тебя забери?!? Взрычал голос Геланы, и она проявилась изниоткуда всем своим драконьим существом. ? Темной ночью, когда звезды скрыты тучами, когда на землю льются тонны воды, и вместе с ними низвергаются тысячи молний, Земля Дает Ответ на вопрос, КТО Я?!? проговорила Зарка.? И ТЕПЕРЬ ТЫ ЗНАЕШЬ. ? Нет!? взвыла Гелана.? Этого не может быть! ВЫ ВСЕ МЕРТВЫ! ? Глупая,? усмехнулась Зарка.? Синхродраконы НИКОГДА НЕ УМИРАЛИ. И теперь пришла пора делать выбор, Гелана. Я предоставляю этот выбор тебе. ? Какой выбор?!? взревела Гелана. ? Мир или Смерть, Гелана. МИР… ИЛИ… СМЕРТЬ… ТВОЙ ВЫБОР. Только не забудь, что все что ты выберешь, достанется тебе. А я свой выбор сделала давно. И сейчас пришла пора мне назвать себя заново. Моя имя? Зарка. И я не драконица. Я?
СИНХРОМАГ, Гелана. Самый настоящий, и, отныне, мое имя? ЗаркаСин! Твой ход, Императрица. ? Ты предательница,? взрычала Гелана.? И за это ты умрешь! ? Нет!? взревел Грозак, бросаясь наперерез удару. Огненный шар вошел в грудь дракона, когда он пересек его путь, закрывая собой Зарку. ? Идиот!? зарычала Гелана и атаковала вновь, не глядя на распластавшегося на земле дракона. На этот раз ее удар достиг цели, вот только действие его оказалось совсем не таким, какое ожидала драконица. Тело Зарки на мгновение вспыхнуло и поглотило всю энергию удара, и гелана, поняв, что попусту тратит силы, метнулась прочь, улетая ввысь, в небо, подальше от этого места, где свершилось первое поражение в начале новой войны драконов и синхромагов.
Зарка опустилась рядом с головой Грозака и коснулась его носа рукой. ? Извини,? проговорил он.? Я больше не смогу служить тебе, Зарка,? проговорил он собрав последние силы. ? Ты обещал служить мне до конца своей жизни, Грозак. Ты отказываешься от своих слов? ? Разве ты не видишь, что это пришла моя смерть?? проговорил он. ? Не вижу,? объявила Зарка.? Вижу только раненого дракона, которого шибануло по голове так, что он решил, будто помирает.? Зарка коснулась его второй рукой, и Грозак ощутил, как меж ее рук возникло напряжение магических сил. И он закрыл глаза, отдавая себя в ее руки.
? Звездный свет собирается вместе, спускается на землю, и в том месте появляется маленькое существо? по виду ребенок человека, а по сути? маленький дракон.
Лес наполнился криком, и эхо унесло его вдаль, в глубокую чащу и в поле, что примыкало к лесу. Крик ребенка, на этот раз, был услышан, и в лес бросилось сразу же несколько человек. Они нашли кричавшего малыша, и одна из женщин взяла его на руки, чуть покачала и успокоила. Она и не заметила сверкнувший в маленьких глазах странный отблеск, а сразу же направилась в деревню, в свой дом, не слушая разгоревшееся обсуждение того, кто же это бросил ребенка в лесу? ? Маги ищут всех детей, которые появились странным образом,? произнес Синх, глядя на мать.? Не знаю зачем, но по слухам, они это делают для драконов. ? Для драконов?? испуганно проговорила женщина и глянула на девчонку, спавшую в постели.? Зачем драконам наши дети? ? Понятия не имею,? проговорил Синх.? Может, они их едят. ? О, господи! Что же мне делать!? воксликнула женщина.? Синх! Ты же можешь что-нибудь придумать! ? У тебя есть только один выбор. Либо ты отдаешь ее магам, либо бежишь отсюда.
Как можно дальше. Тыда, где ни тебя, ни девчонку твою никто не знает, где ты сможешь покойно поменять свой старый документ на новый, где будет записано, что она твоя настоящая дочь. ? Но, куда я так пойду? Мне же некуда идти! ? Сейчас есть много мест, где принимают всех новых людей,? объявил Синх.? Я тебе дам бумагу, где будет сказано, что твой дом во время войны сожгли, что у тебя нет родственников, и тебя примут на любой новой стройке, где нужны рабочие руки. Там тебе и жилье временное обеспечат. А сумеешь устроиться, может, и дом новый получишь. Только помни одно. Никогда не вспоминай откуда ты, даже не упоминай об этом месте, потому что так они тебя найдут. И тебя и ее.
Поезд уносился через страну. За окнами пролетали поля и леса, проносились города и села. Иногда в вагоне появлялись проверяющие, и тогда женщина говорила почти магические слова? 'на Восточную Стройку', и ее больше ни о чем не спрашивали, лишь желали доброго пути, как это им и полагалось согласно правилам.
С очередным изменением пейзажа за окнами пришла путынная жара. Поезд пересекал песчаные пустыни, за которыми и находилась та самая Великая Восточная Стройка, куда направлялось множество людей. ? Десять лет назад вы не обнаружили бы разницы между этой стороной и той стороной от дороги,? заявил человек, выступавший перед приехавшими. Одной рукой он показывал в сторону буйных зеленых садов, другой в песчаную пустыню, в которой не было ни травинки. Однако, вот уже десять лет мы ведем наступление на пустыню, и мы побеждаем! Полоса садов вдоль берега океана? этому подтверждение, а тысячи приезжих, таких как вы? наша надежда на будущее! Каждый из вас получит достойную работу, каждый из вас получит место для жительства, и каждый сможет сам обеспечить свое будущее и будущее своих детей! Сейчас отсюда не видно, но там, за холмами,? он указал на восток, где зеленели сады,? Там
