– Интересно прости, – лукаво улыбнулся он.
– Ах, да, дело превыше всего! – хитро отреагировал темный эльф. – Я получил письмо от одного из Леммов.
– А почему ты нам это говоришь только сейчас?! – возмутилась я.
– Потому что так надо, – не особо выдумывая, отбился Лоренс. – Так вот, я, конечно, не уверен, что письмо писал Лемм. Вполне возможно, что это было какое-либо существо, населяющее пустоту Кругов, или даже сам Хозяин Кругов – в общем, это не важно. Оно предложило мне отправиться в северные земли к горе Инъэальэн.
Найти источник зеркальной воды и достать из него некий волшебный камень.
– И ты согласился?
– Как видишь, – кивнул мне темный эльф. – Он дал мне семь дней, и обещал, что в течение этого времени война не начнется. Я думал воспользоваться оплетенными камнями, и тогда все путешествие заняло бы всего два, ну, максимум три дня.
– Ты, серьезно думаешь, что это правда? – недоверчиво сказал Сильвин, поддерживая дроу. – Я бы не стал верить.
– Я и не верил. Пока что они и так не собираются начинать войну, а даже если бы и начали – темных эльфов в самом начале она не коснулась бы. Собственно поэтому я и хотел, что бы вы оставались до моего возвращения в замке, – Лоренс едва заметно покосился в мою сторону. – А поскольку есть время, то почему бы не испробовать возможность? Кто сказал, что я собираюсь ему его отдать?
– Стой, – неожиданно для самой себя выкрикнула я. – В письме он не указал, каким путем ты должен будешь отдать ему камень?
– Нет… – растерянно признался дроу.
– Это ловушка! – ахнули мы вместе с Сильвином.
– Пока ты здесь, они там во всю воюют, неизвестно зачем, но они решили, чтобы тебя не было в замке, – добавила я.
– Трельен анэ савер этэнде! – в возмущении проорал темный эльф.
– Что? – растерявшись, переспросила я.
Светлый эльф глупо хихикнул:
– Это самое страшное проклятие на эльфийком.
Оставшуюся сотню метров мы проделали в молчании. Мне и Сильвину было не по себе.
Возможно, мы обладали слишком живой фантазией, чтобы представить, что сейчас происходило в Темном Лесу. Да и по виду Лоренсу, можно с уверенностью было сказать, что ему не хорошо. Конечно, останься он там или нет, это мало бы повлияло. Пусть Лоренс силен, но он не бог.
Когда мы зашли на постоялый двор, я уже во всю чихала и хлюпала носом. Следовало срочно принять горячую ванну и лечь в теплую постель. Мы с Лоренсом присели за свободный столик. Среди гномов, мы – темный эльф и человек, сильно выделялись.
Кое-кто поглядывал на нас с интересом, но не долго. Видимо гномы не сильно страдали любопытством.
Сильвин направился к прилавку, за которым возвышался седой гном. По-моему он стоял на табуретке, так как на моей памяти, гному, которых я видела в Ринане, были не велики ростом. К нашей общей радости у обоих эльфов к поясам оказались пристегнуты кошельки. Благодаря столь приятной неожиданности, мы не нуждались в средствах и спокойно могли себе позволить ночлег, еду и теплую одежду.
Коротко переговорив с гномом и оставив ему шесть золотых монет, Сильвин вернулся к нам с тремя большими кружками дымящегося отвара.
– Его зовут Эрэх'рэст, – присев, завел светлый эльф. – Он сказал, что сейчас чуть больше полудня, а темень вокруг объясняется наступлением бурана. Впрочем, гном сказал, что и так здесь народ светом не особо избалован, а про солнце и говорить нечего.
– Значит, перемещение заняло у нас всего несколько часов, – констатировал немного пришедший в себя темный эльф.
– Да, – подтвердил Сильвин. – И мы успели весьма и весьма во время. Попади мы в буран – наши шансы выжить практически равны нулю.
– А что с номером? – в нетерпении вмешалась я. Мне невероятно хотелось как можно скорее очутиться в теплой воде.
– С номерами у них здесь не густо. Эрэх'рэст сказал, что из одноместных номеров есть всего лишь два, да и расположены они в разных концах здания. Поэтому я взял один трехместный прямо над этим залом на три дня.
– Хорошо, – одобрил Лоренс.
– Он почти готов, сейчас туда принесут еду и приготовят горячие ванны, – эльф мечтательно прикрыл глаза, наслаждаясь уже чуть остывшим отваром. – Чуть позже принесут теплую одежду и пару походных плащей из шкур.
– Господа эльфы и кхм… – взглянув на меня, подошедший трактирщик замялся. – Ваш номер готов.
Поднявшись наверх и закрыв за собой дверь, мы почувствовали себя более свободно.
Хотя гномы и не проявили к нам никакой неприязни, впрочем, как и особого дружелюбия, но напряжение все равно чувствовалось.
– Я в ванну, – пропела я, на ходу скидывая сырую, грязную одежду.
Очутившись в горячей воде, я наконец-то согрелась и расслабилась. Но голодный желудок настаивал на приеме пищи и доставал меня урчанием. Решив, что приятного хорошо понемножку, я, закутавшись с толстое полотенце, вернулась в основную комнату. Там меня уже ждало теплое вино и хлеб с мясом.
– А где наш принц? – поинтересовалась я.
– Отогревается в ванне, – хихикнул Сильвин, – не иначе, как он тебе не безразличен?
Оставив ответом светлому эльфу свое красноречивое молчание, я принялась за еду.
Горячая ванна, сытная еда – что может быть приятнее? Взглянув на Сильвина так же увлекшегося едой, я поняла, что мой ответ его сейчас не очень-то и интересовал.
– А про меня вы не забыли? – рассмеялся вернувшийся дроу.
– Нет, – с набитым ртом пробурчал светлый эльф.
– Отлично! – воскликнул Лоренс, присаживаясь напротив Сильвина и берясь за еду.
– Кстати, Сильвин, – я подняла глаза на светлого эльфа, запивая обед красным вином. – А почему в этом номере одна кровать широкая, а вторая узкая? Это же трехместный номер.
От моего вопроса темный эльф поперхнулся. Сильвин, посмотрев на него ангельским взглядом, ответил:
– Знаешь, Кери, ты меня удивляешь! Это номер для семейной пары с ребенком!
– Это вы у нас семейная пара? – логично предположила я. – Похоже. Вот почему трактирщик так на вас смотрел. У такой семейной пары и такая дочь, как я!
– Ты не совсем права, – Лоренс пришел на выручку стремительно покрасневшему Сильвину. – Трактирщик подумал, что ты рабыня одного из нас, – дроу, как будто не замечая моей реакции, продолжал: – При этом прошу тебя заметить, что гномы в курсе, что я темноэльфийский принц. То есть более знатного рода, нежели Сильвин, а значит – ты моя наложница.
– А откуда знаешь, что он подумал именно так? – чуть сдерживаясь, чтобы не разораться на эльфов, изрекла я.
– Поверь, дорогая, – Сильвин рассмеялся, – гномы, они народ без лишних размышлений.
– Ладно, – мирно подвел Лоренс, – нужно составить хотя бы примерный план действий.
– Я спрашивал у Эрэх'рэста насчет лошадей. Он сказал, что в конюшне осталось всего две лошади, правда вполне здоровых, чтобы одна могла выдержать двоих. Он пообещал придержать их для нас.
