Но враг явно в панике, он бросает против группы Белова разную «шушваль». С ней ведут бой часть сил 33-й пехотной дивизии, 504-й саперный мотополк, 82-й полк и часть 557-го и 558-го полков, 34-й разведотдряд, 25-й корректировочный отряд, часть 46-й стройроты, 4-я рота 584-го дорожно-строительного батальона, какая-то группа Штрубе (150 человек). 578-й и 677-й ландштурм (пехотные команды) и, наконец, 443-й отряд связи.
Здесь нужно было бить противника раньше сразу и сильно. Теперь же, с каждым днем его силы, бросаемые против 4-го ВДК и 2-й гв. кавдивизии, росли, а наступательный порыв кавалеристов ослабевал, сил становилось меньше. К 20 апреля наступление группы Белова в рейде захлебнулось.
21 апреля стало известно, что Болдин временно прекратил наступление. Это был очередной «сюрприз». Теперь действия десантного корпуса стали изолированными, больше -бесполезными.
Начинался разлив рек, который в этих местах очень мешал действиям войск. Белов вместе с А.В. Щелаковским (Щелаковский Алексей Варфоломеевич, комиссар 1-го гв. кавкорпуса, в рейде – член Военного совета группы войск Белова. Умер в Харькове в 1960 г.) выехали во 2-ю гв. кавдивизию, там не клеилось наступление. Белов обвиняет в бездеятельности Васильева, принявшего дивизию от Осликовского, улетевшего на «Большую землю», и просит штаб фронта опять прислать Осликовского. Но дело, конечно, не в Васильеве. Дивизия окончательно вымоталась и дольше вести активные боевые действия не в состоянии.
Белов пытался наступать на юг 2-й партизанской дивизией, которой командовал полковник Москалик; такие действия облегчили бы положение десантников и 2-й гв. кавдивизии, но у партизан ничего не получалось, тут полностью отсутствовала организованность и дисциплина. Части даже не вышли на исходный рубеж для наступления. Люди плохо, а точнее – совсем не подготовлены.
Опять «сюрприз», в 2 часа ночи 22 апреля стало известно, что 50-я армия снова переходит в наступление.
Получена телеграмма: «Белову, Щелаковскому. Начал действовать в направлении вас. Прошу крепче нажимать. Болдин».
И вот, Белов нажимает. Наступает и 4-й десантный корпус. Но к вечеру он получает еще одну телеграмму, теперь уже из штаба фронта: «Болдину дается приказ о переходе к обороне до 5.5. В этих условиях вам целесообразнее перейти к активной обороне. Дайте приказ командиру 4-го ВДК. Жуков, Хохлов, Голушкевич».
Опять неувязка, опять неразбериха.
23 апреля разведчиками десантного корпуса, на Варшавском шоссе, около населенного пункта Стар. Калугово взят пленный 14-го мотополка 5-й танковой дивизии немцев. Интересно. Значит противник перебросил ее из Вязьмы сюда? А к Кононенко непрерывно поступают данные, что на Вязьму идут эшелоны с войсками. Придется ему все это тщательно проверить.
23 апреля Москалик (2-я партизанская дивизия) наконец, перешел в наступление. Партизаны наступали на Спас-Деменск и, даже, овладели населенным пунктом Высокое, что в 17 км северо-западнее города. Противник же, в свою очередь начал наступать из Ельни и занял Софиевку, но партизаны, окрыленные успехом на юге, уже не терпят обид со стороны немцев и к вечеру занимают Софиевку вновь. К исходу дня партизаны врываются в Губино, что в 12 км северо-западнее Спас-Деменска, громят там штаб 66-го пехотного полка, захватывают трофеи и пленных. Противник пытается наступать севернее Спас-Деменска, но здесь 11 7-й лыжный батальон (6-й партизанский полк 2-й партизанской дивизии)отбивает его атаки.
25 апреля генерал Белов, вновь предлагает Жукову план операции. В нем указывалось, что так как попытки прорваться через Варшавское шоссе в течение трех месяцев, не имели успеха, то не лучше ли прорыв совершить силами второго эшелона корпуса, который к тому времени состоял уже из трех дивизий. Белов предлагал усилить корпус артиллерией, танками и надежно прикрыть его действия с воздуха. Командование возложить на Осликовского. 50-й армии, закрепить прорыв и расширить его. В прорыв, кроме корпуса, Белов предлагал ввести еше одну армию. «Промедление, – писал Белов, – отдает инициативу в руки противника. Он может упредить нас наступлением». Кроме того, Белов просил указать «Ближайшие перспективы».
Ответ пришел 26 апреля, в нем говорилось:
«1. До 5.05.42 г. Болдин активных действий вести не будет.
2. Осликовскому эта задача не под силу.
3. Ваша задача беречь 4-й корпус. 329-ю сд. Развертывать повсеместно партизанские отряды и срывать работу тыла противника. Усиление будет подано в мае месяце. Жуков, Хохлов, Голушкевич».
4-й ВДК был выведен из боя в район Мал. Мышенка. К концу апреля группа Белова перешла к активной обороне, нужны были средства заграждения. Значительно активизировались действия ее диверсионно- разведывательных групп в тылу и на коммуникациях противника. Дальнейшее же наступление партизанской дивизии Москалика было отбито танками и пехотой. К этому времени у Москалика уже имелось 4 танка, из них один КВ. а в группе – 5 танков (один KB и один Т-34).
В партизанском полку «Лазо» было 3 танка, но у них отсутствовало горючее. Кроме того, в группе появилась корпусная батарея тяжелых орудий и даже с тягачами.
Тем временем, из Вязьмы продолжали поступать данные о прибытии туда войск и техники. Враг явно что-то готовил, это настораживало.
30 апреля командующий фронтом ориентировал Белова:
«Основная задача корпуса и всех отрядов работать на дорогах не давая врагу совершать перевозки. Населенные пункты нас сейчас интересуют меньше. Жуков, Голушкевич».
Да, аппетит Жукова резко снизился, требования стали весьма скромными. Одновременно указывалось о производстве инженерных и оборонительных работ, а так же работы по сбору оружия, боеприпасов, мин, проволочного заграждения и прочих заграждений. Схемы инженерных сооружений дивизии должны были представить к 5 мая. Теперь повсеместно шли усиленные работы по совершенствованию обороны. Одновременно с выполнением боевых задач, войска вели работу по подписке на заем обороны. Воины группы войск Белова подписалась на 3.409.663 рубля (100% охвата), партизаны на 83.580 рублей. Огромную сумму внесло население занимаемой группой территории. Деньги собранные на заем обороны, были отправлены на «Большую землю» самолетами У-2.
В конце апреля противник вновь начал активничать в районе севернее Ельни и Дорогобужа, но атаки на обоих участках были отбиты. Кононенко получил данные, что оборонявшая район Семлево, Колодезное 23-я пехотная дивизия немцев, ждет смены 35-й пехотной дивизией, что в районе Издешково отмечается прибытие танков противника. В Ельне продолжает обороняться 221-я пехотная дивизия, в городе сосредоточено десять ее рот. Штаб дивизии расположен в Строгино (36 км юго-западнее Ельня).
В группе войск Белова создан резерв, что в создавшихся условиях было весьма сложно. Пока в него входил 6 гв. кавполк 2-й гв. кавдивизии под командованием майора Князева. Белов отдал специальный приказ об усилении охраны и обороны всех штабов, узлов связи и максимального усиления работы разведывательных и диверсионных групп. Штаб группы предполагал, что как только войдут в свои берега реки и подсохнут дороги, противник начнет активные действия. Теперь лишь оставалось установить: где, когда и какими силами он нанесет главный удар? В Вязьму продолжают прибывать эшелоны с войсками и теперь это направление особенно интересует Кононенко. 329-я стрелковая дивизия получает задачу вести разведку в тылу врага и все время держать его под наблюдением. 7 мая вдруг пошел снег и резко похолодало. Бои в районе Ельня продолжались вот уже 20 дней, но группировка противника там осталась прежней. Наши войска продолжали почти каждую неделю производить одну-две частные операции по улучшению позиций или захвату небольших населенных пунктов. Разведчики брали пленных на переднем крае и в тылу врага, уничтожали небольшие его гарнизоны, средства связи.
Но вот 9 мая ночью в штаб группы войск Белова на самолете прибывает начальник оперативного управления фронта генерал Голушкевич. С ним прибыли: новый начальник штаба группы полковник Заикин и генерал Калмыков. Он назначен фронтом заместителем к Белову. Генерал Калмыков прибыл со своим адъютантом лейтенантом А.И. Донченко. Они одеты по-московски: хромовые аккуратненькие сапожки, белые с черной опушкой, и очень красивые полушубки. Кононеко лишь качает головой: боже, боже как они там далеки от нашей реальной действительности! В 7.30 9.05. Голушкевич сообщал начальнику штаба Западного фронта Соколовскому: «Прибыл к Белову. Возвращусь в ночь с 10 на 11 мая. Приступил к работе». В штаб
