хотела, чтобы Карл знал. Я договорилась о лечении и операции в Нью-Йорке и сказала Карлу, что хочу уехать на несколько недель, чтобы повидать школьных подруг, одна из которых выходит замуж. Он не возражал. Вернувшись, я застала его в постели с Кэролайн. Я торопилась домой, чтобы приехать к мужу на день раньше и рассказать ему. И лечение, и операция оказались безуспешными. Опухоль уже не поддается воздействию и продолжает расти. Я не хочу медленно умирать в больнице.
? Поэтому вы настроили против себя мужа?
? Можете смотреть на это так, ? сказала она. ? Но он приложил все усилия, чтобы помочь мне в этом.
Малыш Гарри вернулся к матери. Она отряхивала его от песка, а он старался увернуться. Его манили чайки и волны.
? Вы не одобряете меня.
? Не знаю. Это ваша жизнь. Вы знаете маленького круглого человека, почти такого же лысого, как я? Ездит на синем «Бьюике».
? Катано, ? сказала она. ? Люк Катано.
? Он ездит за мной с тех пор, как ваш муж нанял меня. Он спас мне жизнь по крайней мере два раза.
? Он хотел, чтобы вы привели его ко мне, ? сказала она. ? Поэтому вы нужны были ему живым. Карл торопится. Люк ? «личный помощник» Карла. Он сидел в тюрьме, один раз за убийство. Не спрашивайте меня, как он познакомился с Карлом. То, что мне рассказали, ? полная чепуха. Так что похоже, что Люк Катано назначен моим убийцей.
? А если я не скажу ему, где вы? ? спросил я.
? Вы не собираетесь говорить ему?
? Нет, даже если вы велите мне это сделать.
? Хорошо, ? сказала она. ? Я хочу дочитать несколько классических романов до того, как приедет Катано. Он найдет меня и без вас. Ему, скорее всего, понадобится некоторое время. Если это время будет затягиваться, я найду ненавязчивый способ дать Карлу знать, где я. Я планирую умереть здесь, на пляже, если это возможно. Я оставила своему адвокату письмо, документы, подтверждающие неверность моего мужа, использование им моих денег, о котором я знала и молчала, и заявление, что, если я буду найдена мертвой при подозрительных обстоятельствах, должно быть проведено расследование о причастности к этому моего мужа. Теперь, когда я знаю, что ему помогает Люк Катано, я поеду в Сарасоту и передам адвокату письмо, с указанием его имени. Лью?..
Должно быть, у меня был отсутствующий вид. Теперь я снова вернулся на землю, на пляж, к красивой умирающей женщине и к мальчику, старавшемуся улизнуть от матери.
? Извините меня, ? сказал я.
Я встал.
? Значит, это все.
? Почти все, ? ответила она. ? Осталась Адель.
Я снова сел.
? Адель?
? Та папка, которую я прочла у вас на столе, когда приезжала к вам. Я читала ее, пока вы не пришли, не помните?
? Помню.
? Она в безопасности?
? Думаю, что да, ? сказал я. ? Для нее нашлась очень хорошая приемная мать. Ее отец умер.
? Я знаю, ? сказала она, глядя на меня. ? Я убила его.
? Матерь Божья, ? выдохнул я, закрывая глаза.
? Карл не говорил вам, что я взяла его пистолет из ящика стола?
? Нет.
? Я знаю почему. Он купил его нелегально. Когда я уехала от вас, я думала о Дуайте Хэндфорде. Наверное, я решила убить его, уже когда читала дело. Мысль о том, что он творит с... Я оставляю довольно скверный мир, Лью. И я не хотела уйти из него раньше, чем такое чудовище, как Хэндфорд. Это было бы как-то неправильно, если бы я умерла, а он остался жить. Я запомнила его адрес, и мне хватило самообладания, чтобы застрелить его. Я стреляла из пистолета в первый раз в жизни. Он понятия не имел, кто я такая и почему убиваю его.
? Боже мой, ? сказал я.
? Вы потрясены?
? Да.
? Но вы не жалеете о том, что Хэндфорд умер?
? Нет.
Я открыл глаза. Она протягивала мне руку. Я встал и пожал ее.
? Вы умеете слушать, Лью, ? сказала она.
? Такая работа.
