Варя смотрела на него, моргая мокрыми от слез глазами.
— Следить — да, решила. То есть я хотела сама подробно узнать, что в Шаре находится… — пролепетала она. — Но кому я тебя выдала?
— Ты же охраннику на меня показала! — воскликнул Веня. — Когда я здесь прятался.
Варя поморгала еще минуту, соображая. Наконец она поняла, в чем дело.
— Так ты здесь был? А я просто его отвлекала, чтобы в Шар прошмыгнуть! Ой, Вень, если б я знала, что ты здесь… Я бы другую хитрость придумала!
Варя врать не умела. Это Веня точно знал. Даже удивительно: как она умудрилась обхитрить охранника? Наверное, все-таки слишком добродушный и доверчивый этот Кол Колыч.
— Ладно, — Веня махнул рукой. — Забудем. Давай лучше быстрей выкладывай, что случилось. Действовать надо, а не выяснять отношения.
Хотя и без этого было понятно, что отношения уже выяснены. Какие могут быть споры, если надо Пятачка спасать!
Варя, судя по ее растерянному виду, не знала, с чего начать. Пришлось ей помочь.
— Ты показала на эту скамейку, Кол Колыч пошел к ней и… — начал Веня.
— … и мы с Пятачком оказались внутри Шара, — продолжила Варя.
Веня не выдержал.
— И зачем же? — строго спросил он. — Разве мы там не бывали раньше? Что ты там хотела увидеть без меня?
— Я хотела… — всхлипнула Варя, — …доказать тебе, что секрет всего, что происходит, находится в самом Шаре, а не в этих людях. Зачем мы за ними увязались? Мы только время тратим и злее становимся. Вон ты какой стал! Совсем как этот Пузатый.
— А ты — Тростинка! — обиделся Веня.
Но он тут же взял себя в руки. Все-таки он не плачет и не так растерян, как Варя, которая чувствует себя виноватой и поэтому совершенно беспомощна.
— Вы поднялись наверх? — помог Варе Веня.
— П-поднялись… — кивнула она. — Там площадки и налево, и направо уходят. В прошлый раз мы направо пошли. А сейчас, естественно, мы с Пятачком пошли налево.
— Естественно! — передразнил Веня. — Очень даже неестественно. И почему это ты так решила?
— Ну, потому что мы же там еще не бывали…
— И мышей там нет, — подсказал Веня.
Варя молча кивнула.
— Лучше бы ты пошла туда, где мы уже бывали! Пятачок в знакомых местах никогда не теряется.
— Ну вот, мы шли, — продолжила Варя. — Я впереди, Пятачок сзади. Потом слышу какой-то звук. Оглядываюсь — Пятачка нет. Совсем нет, как будто он испарился!
— Какой звук? — сразу переспросил Веня. — На что похож? Понимаешь, по звуку можно определить, куда он девался. Например, когда я по мышам полз, знаешь, какой скрип раздавался?
— Скрип? — испуганно уточнила Варя. — Нет, скрипа не было. Просто шмяк — и все. Я не могу сказать, на что этот звук похож.
— Ну и что ты дальше делала? — спросил Веня.
— Я стала его искать. Но испугалась, что сама исчезну… Так же, как он. Кто тогда тебе позвонил бы? И я опять выскочила на улицу.
— Молодец, — похвалил Веня. — И опять незаметно, да?
— Выскочить проще, — вздохнула Варя. — Потому что Николай Николаевич смотрит всегда в сторону улицы. Я за спиной у него и вышмыгнула.
— А потом ты все это время смотрела на вход? — спросил Веня.
Сам он во время этого разговора почти не сводил глаз с площадки перед входом в Шар. А вдруг Пятачок сейчас выбежит наружу?
— Да, следила, — кивнула Варя. — Но Пятачок не выходил. Он там, внутри! Но где, я не знаю…
— Придется к Кол Колычу обращаться, — твердо сказал Веня. — Дело серьезное. Тайком мы Шар не обследуем.
— А где Николай Николаевич? Посмотри, у входа пусто.
Варя показала на Шар. Действительно, у дверей никого не было.
— Странно, — пожал плечами Веня. — Как будто нас туда завлекают. Чтобы с нами расправиться…
Варя посмотрела на Веню широко распахнутыми от ужаса глазами.
— Там же Пятачок! Ты что, думаешь, что с ним уже…
И тут внутри Шара раздался громкий хлопок! Ребята переглянулись.
— Что это? — воскликнула Варя. — Веня, это взрыв, да? Или выстрел?
Наверное, она действительно ничего не понимала в звуках.
— Все может быть, — сказал Веня. — Но здесь торчать нам уже никак нельзя!
И он, как в атаку, бросился через открытую площадку ко входу в Шар.
Но перед ним, как истукан в сказке, появился Кол Колыч. Прямо в дверях. Веня даже влип в него, будто в «Живой портрет». Правда, никакого отпечатка при этом не получилось.
— Это что здесь такое творится? — воскликнул Кол Колыч. — Ты куда разогнался? Кто стрелял?
Веня растерялся. Но сзади тут же появилась Варя.
— Николай Николаевич! — жалобно пролепетала она. — Дело в том, что у нас Пятачок пропал! Вот здесь.
И она показала за спину охраннику.
— Да мне не до ваших проблем! — заорал Кол Колыч. — У меня там что-то взрывается, стреляет! Может, короткое замыкание. Или… Черт знает что тут может быть! А мне отвечай. Стоять здесь!
И Кол Колыч, оттолкнув Веню, бросился обратно в Шар. Но разве можно было его послушаться? Тем более что вход оказался свободен.
Не обращая внимания на Варю и Веню, Кол Колыч бегал по центральной площадке Шара, оглядываясь по сторонам. При этом он принюхивался, наверное, пытаясь определить, не горит ли что-нибудь.
Странно, но ребят он оставил в покое. Хотя что тут странного? Он был один, и на два занятия его не хватало.
— Где это произошло? — тихо спросил Веня у Вари.
— Что? Взрыв? — не поняла она.
— Да нет! Где Пятачок исчез?
Варя показала на второй уровень, и Веня сразу побежал туда. Все-таки он не забыл, что первые ступеньки могут быть скользкими, и начал сразу с третьей. Перегнувшись через бортик, он еще раз громким шепотом спросил:
— Вот здесь? Где я стою?
— Правее! Правее! — показала Варя.
И вдруг там, куда она указывала, только не сверху, а откуда-то снизу, прямо рядом с ней, показался… Пятачок! Как будто до этого он играл в прятки, а сейчас пришла пора выбраться из своего укрытия.
Кол Колыч удивленно уставился на поросенка.
— А он откуда тут взялся?
Появление поросенка так удивило охранника, что он даже принюхиваться перестал и про громкий хлопок забыл.
Варя быстро подхватила Пятачка на руки и воскликнула:
— Ой! Нашелся! — И, обращаясь к Кол Колычу, объяснила: — Я же говорю, он здесь потерялся. И вот нашелся! Ты где был? — Она строго, но не сильно дернула Пятачка за ухо.
Веня уже успел спуститься с площадки второго уровня. Хорошо, что при этом ни один из аттракционов не сработал. Сцена была что надо! Все вчетвером они смотрели друг на друга и ждали, кто первый объяснит, что произошло. Конечно, этим первым должен был быть поросенок, потому что все знал о происшедшем только он. И где он пропадал, и что за хлопок только что раздался в Шаре.
Но поросенок хранил молчание. По самой простой причине: он не умел говорить.
