приятной новости.
— Ну почему же пешком? — сказал он. — Сначала на лифте, потом на машине. А может, еще бы погостили? Решили бы окончательно… Чтобы поросенку сюда больше не возвращаться.
— Решили. Не вернется, — твердо сказал Веня.
Он не понимал Вариных планов, но все равно верил: Пятачку здесь больше не бывать.
В лифте спускались молча, но все почему-то переглядывались и фальшиво улыбались. Только Веня и поросенок оставались по-мужски серьезными.
И пошли вертеться в обратную сторону бульвары, перекрестки и знакомые улицы! Но все равно казалось, что машина едет медленно. Хотелось быстрее добраться… А куда же они едут?
— Вы что, домой нас везете? — спросила Варя.
Наверное, она хотела проверить, знают ли Пузатый и Тростинка, где они живут. Тростинка улыбнулась.
— Я понимаю, почему ты спросила. Хитрая ты девочка! Мы же не знаем вашего адреса.
А Пузатый добавил мрачным тоном:
— Но если понадобится, узнаем.
Ребята быстро переглянулись. С этим трудно было спорить…
— Ну тогда отвезите нас к Шару, — вдруг сказала Варя.
Веня чуть сознание не потерял. Зачем?! Зачем Варька шутит с огнем? Да они прямо сейчас развернутся и повезут Пятачка обратно в плен!
Грузно колыхнулось сиденье, на котором сидел Пузатый.
— Это шутка? — грозно спросил он.
— Да нет, что вы, — как ни в чем не бывало сказала Варя. — Я просто хотела объяснить, почему мы сегодня туда пришли…
— Журналиста привели! — перебил ее Пузатый.
— Нет, это Веня выдумал. Это не журналист был, а… — Варя на секунду задумалась. — Мышелов!
Машина даже дернулась. Тростинка обернулась к Варе.
— Кто-о?
— Мышелов. Наш знакомый. У него кошка родила котят. А сама ничего не ест. А ей котят кормить надо. И врач, то есть ветеринар, посоветовал ее мышами кормить. А мы в прошлый раз, когда были в Шаре, заметили, что там мыши ну на каждом шагу! Тучами!
— Как на каждом шагу? — побагровел Пузатый. — Они же в террариуме под стеклом! — Он злобно посмотрел на Тростинку. — Там что-то случилось? Скоро же открытие!
— Случилось, случилось, — не унималась Варя. — Когда мы в Шаре последний раз — в самый последний, больше мы там уже не будем! — там такой взрыв был!
— Взрыв? — переспросил Пузатый.
— Ну, может быть, и не взрыв, но очень громкий хлопок. Он нам не понравился! Наверное, после него мыши и выскочили из-под стекла.
— А змеи? — быстро спросила Тростинка.
— Вень, ты видел змей? — спросила Варя.
Веня уже сам заслушался ее болтовней.
— Больших змей не видел, — подхватил он. — Но, может, маленькая где-нибудь и прошмыгнула.
Машина резко повернула. Ясно было, что направление ее движения выбрано новое — к Шару. И скорость увеличилась так, что ребят прямо вдавило в сиденья. Пятачок даже хрюкнул, решив, наверное, что его запускают в космос.
Глава 20 Поросенок-спасатель
Было похоже, будто Шар сам выкатился навстречу.
Пузатый заерзал на сиденье.
— Я не пойду! Иди одна, — сказал он Тростинке.
— Как одна? — возмутилась она. — Откуда я знаю, где эти мыши?
— Они везде, — ласково подсказала Варя.
Тростинка выскочила из машины и открыла заднюю дверь.
— Выходите и ведите! — сердито приказала она.
— К мышам? — таким же голосом спросила Варя.
— Не к мышам, а к тому месту, откуда они вылезли! Надо понять, что там произошло.
Совсем повеселевшая Варя развела руками.
— Но откуда же мы знаем, где это место находится? Мыши нам об этом не сказали.
Все равно Веня ничего не понимал в Варькиной хитрости! Или она просто издевается над мошенниками, или задумала что-то такое, что не может уложиться ни в одну здравую голову. Веня свою голову считал именно такой.
Тростинка даже подтолкнула Варю.
— Веди, не рассуждай! Мы что, опять спорить будем?
На шум из Шара вышел испуганный Кол Колыч. И сразу же, как солдат, стал по стойке смирно.
— Что стоишь, как столб? — заорала на него Тростинка. — Где мыши?
— Какие мыши? — растерянно спросил он. — Я вход охраняю…
— Дурак! — коротко охарактеризовала его Тростинка и бесстрашно ринулась внутрь Шара.
За ней поспешили и Веня с Варей и Пятачком. Наверное, Пузатому стало стыдно за свой страх перед мышами. Если уж поросенок не боится… Но побежал он в Шар не так быстро. Можно сказать, прокрался на задних лапках.
Посреди центральной площадки все остановились. Само собой получилось, что Варя стала проводником. Она шла, осторожно ступая, и все машинально повторяли ее движения. Даже Пятачок.
И вдруг Пузатый воскликнул:
— Черт! Да отключите вы эту гадость!
На его груди вспыхнуло алое сердце. И через секунду Амур влепил прямо в это сердце резиновую стрелу.
— Тьфу! — плюнул Пузатый. — И есть же дураки, которым это нравится!
Он схватил стрелу и бросил ее в сторону Тростинки. Та поймала ее и усмехнулась:
— И как же расценивать твой жест, Иван Иваныч? Как предложение?
— Как отказ! — рявкнул Пузатый. — Где эти мыши? А то у меня аллергия начнется!
— Страх у тебя начнется, — хмыкнула Тростинка. — Вещи надо называть своими именами. Ладно, иди рядом со мной и не бойся. Куда дальше? — обратилась она к Варе.
— За нами, — ответила та.
Варя подхватила Пятачка на руки, и все двинулись вперед: сначала Варя с Пятачком, потом Тростинка с Пузатым, а в конце Веня. И даже Кол Колыч, ничего не понимая, озираясь, последовал за ними.
— Вот здесь у вас скользко и опасно, — обернулась Варя. — Осторожно! Можно упасть и свернуть себе шею.
Она показала на ступеньки.
— Знаю, — проворчал Пузатый.
Веня помнил, что стеклянный пол с мышами и змеями уходил на втором уровне влево. Варя же повела всех направо. Почему? Но не спрашивать же ее сейчас об этом.
— А здесь, — снова обернулась она, уже поднявшись на площадку, — у вас колючая проволока. Не зацепитесь. Правда, она везде, так что вы все равно зацепитесь. Скорее всего, даже порвете одежду. И паутина везде. Противная! А есть еще — правда, в другом месте — яркий свет. Если не успеете глаза закрыть, то долго потом ничего видеть не будете. Очень интересно! И увлекательно.
— Ты что, экскурсию нам устроила? — проскрипела Тростинка. — Я все это и без тебя знаю! Где ты хлопок слышала? Откуда мыши вылезли? У нас открытие через день, надо успеть все починить!
