Все пассажиры разошлись по своим отсекам.
Хэн тряхнул его:
- Стоп, ты! Скажи, что происходит?!
- Пираты! Они отстрелили главный двигатель, когда мы выходили из гиперпространства!
Новость привела Хэна в такое изумление, что он ослабил хватку. Вырвавшись, стюард крикнул им:
- Возвращайтесь к себе, кретины! Нас берут на абордаж!
7
- Ваш корабль - летающее преступление! - провозгласил Шшухх, делая следующий ход на игровой доске в кают-компании 'Тысячелетнего сокола'.
Чубакка оторвался от своего занятия - анализа неортодоксальной стратегии Шшухха- ровно настолько, чтобы угрожающе рыкнуть.
Шшухх, уже достаточно свыкшийся со взрывами вуки, даже не моргнул. Он уделял внимание сразу и техническому терминалу, и игровому полю, заставляя первого помощника 'Сокола' размышлять над чрезвычайно сложной партией и одновременно проводить инвентаризацию и проверку всего корабля, что вовсе не было предусмотрено заданием 'Межзвездных коллекций'. Чубакка шел на это скорее ради того, чтобы чем-то занять охотника за долгами, - однако такая клевета на 'Сокола', не останься она незамеченной, могла привести лишь к неприятностям.
Тиннанец показал себя совсем неплохим пилотом. Он даже помогал при старте с Бонадана, когда Чубакка решил, что Хэн и Фиолла отыграли достаточно времени для бегства. Шшухх занял место второго пилота и показал недюжинные опыт и сноровку при гиперпространственном переходе. Хотя, конечно, он был бы изумлен, узнай он, что Хэн и Чубакка всегда справлялись с управлением сами. Хэн обычно приходилось откидываться в кресле назад-влево, чтобы справляться с навигационными операциями, а вуки отклонялся вправо, чтобы при необходимости дотянуться до центрального пульта.
- Его внешний вид - сплошной обман, - продолжал Шшухх. - Вот, пожалуйста - часть установленного у вас оборудования предназначается для военных целей. Вы это знаете? И слишком много оружия и боеприпасов, и слишком странное соотношение массы и подъемной силы. Как вообще капитан Соло получил формуляр на полеты в пределах Автаркии?
Вуки, обеими руками обхватив волосатый подбородок, еще ниже склонился над игровым полем, не обращая внимания на вопрос. Даже если бы он с легкостью мог общаться с Шшуххом, то вряд ли смог объяснить что-либо относительно формуляра и отказного листа, поскольку его получение было связано с поразительным количеством уклонений от закона и полным нарушением тайны того, что в Автаркии было известно под именем Звездного Тупика.
Миниатюрные голографические монстры ждали на многомерном игровом поле, бросая друг другу вызов. Оборона Чубакки была прорвана одиноким бойцом Шшухха. Проблема внутренней и внешней угрозы была весьма тонкой, и возможности выигрыша и проигрыша почти уравновешивались. Вуки сморщил нос, размышляя. Наконец, он очень медленно протянул волосатый палец к клавиатуре и сделал следующий ход, а затем, скрестив длинные ноги, откинулся назад на изогнутой противоускорительной кушетке. При этом он одной рукой почесывал другую - кожа зудела, отслаивая мертвые клетки.
- Ух-ох, - буркнул Синий Макс, следивший за сражением со своего обычного места в открытом окне грудной брони Боллукса.
Андроид сидел на допотопном наблометре, валявшемся в отсеке среди прочего хлама - пластиковых поддонов, переключателей и восстановленных топливных обогатителей, которые Хэну все некогда установить. Фоторецепторы андроида вращались в своих оправах, следя за Шшуххом. Тиннанец повернулся к доске и без колебания сделал следующий ход.
Одинокий воин Шшухха оказался приманкой. И теперь один из монстров поддержки скользнул через игровое поле и, после короткой схватки, расширил брешь в защите Чубакки.
- Это восьмой гамбит Илтмара. Он тебя забодал этим диверсантом, - с надеждой в голосе заметил Синий Макс.
Чубакка глубоко вдохнул, чтобы разразиться бранью, пододвинулся к игровой доске, но тут навигационный компьютер шумно потребовал внимания к себе. Первый помощник тут же забыл о гневе и вскочил с противоперегрузочной кушетки, но прежде обеспечил себе пермодирианскую ничью - стер с игрового поля картину своего унизительного поражения. А потом поспешил к креслу пилота, чтобы подготовиться к переходу в обычное пространство.
- Нет, вы только посмотрите! Часть этих систем -жидкостнореактивные! - чирикнул вслед ему Шшухх, топорща бакенбарды и указывая пальчиком на разноцветную карту корабля на экране техконтроля. - Это что - звездный корабль или перегонный завод?
Вуки не удостоил его внимания.
- Хорошая игра, Шшухх - сообщил Макс, сам бывший неплохим игроком.
- Он придержал меня на три хода, - признал охотничек. - Мне бы хотелось, чтобы техническое обследование шло так же легко, как игра. Здесь все так переделано, что я не могу отследить базовые спецификации.
- Хочешь, помогу? - весело просвистел Макс.
- Макс действительно разбирается в корабельных системах, - сказал Боллукс. - Он, пожалуй, сумеет раскопать ту информацию, которую вы ищете.
- Это как раз то, что мне нужно! Прошу вас к терминалу! - Шшухх уже очутился позади андроида, и его перепончатые лапы подталкивали Боллукса к терминалу.
Когда Боллукс тяжело уселся в акселерационное кресло, Макс вытянул адаптер - тот самый, который Чубакка отремонтировал после столкновения с работорговцами.
- Есть контакт! - провозгласил Макс, когда технические данные быстро замелькали на экранах и в окошках индикаторов. - Что ты хочешь знать, Шшухх?
- Все данные по последним прыжкам. Загляни в навигационный компьютер. Я хочу посмотреть, как управлялся корабль.
- Ты имеешь в виду точные коэффициенты и силовые уровни? - спросил Макс детским голоском.
- Я имею в виду гиперпространственные переходы, временные координаты и всю соответствующую информацию. Тогда я смогу примерно оценить, что представляет собой этот корабль и чего он стоит.
Последовала краткая заминка.
- Не выйдет, - пояснил Макс. - Капитан Соло держит все это под замком. Только он сам и Чубакка имеют доступ к таким данным.
Рассерженный Шшухх настаивал.
- Разве ты не можешь отыскать подходящую лазейку? Я думал, ты был компьютерным взломщиком.
- Я и есть взломщик, - обиженно ответил Макс. - Но я не могу сделать ничего такого без разрешения капитана. Кроме того, если я ошибусь, система защиты вообще все уничтожит.
Видя, что тиннанец разволновался, Боллукс неторопливо протянул:
- Насколько я понимаю, сэр, общее исследование может быть начато с таких вещей, как силовые системы, технические данные и прочие инженерно-технические необходимости. Не желаете ли вы, чтобы Синий Макс исследовал текущее состояние?
Шшухх, похоже, не сразу сообразил, о чем речь.
- А? О, ну да, да, это было бы отлично… - И тут же уселся, опершись подбородком на короткую лапу и в задумчивости поглаживая усики.
- Хоп! - чирикнул Макс. - Как ты думаешь, что вот это такое? Что бы это ни было, его тут не наблюдалось, когда мы проводили предполетную проверку.
Охотничек внезапно преисполнился внимания:
- Что ты имеешь… о, утечка энергии? Хм, это малый трубопровод на наружном корпусе, так? И что
