- С их помощью?
- Они просто помогают по-другому посмотреть на обычные вещи, - сказал доктор. - Дети должны узнать свои проблемы, прежде чем они столкнутся с ними.
Мэгги посмотрела через очки на странную картину на стене. Она изображала несколько демонов, корчившихся в чьей-то голове.
- В стереоскопических очках это выглядит еще хуже. Что это? - спросила она.
- Нравится? Это новое. Эти отвратительные маленькие парни являются древними демонами сновидений. Они хотят стереть черту между снами и реальностью, превратив реальный мир в один большой кошмар.
- Они достаточно хорошо справляются со своей работой, - сказала Мэгги.
- Им помогают. Предположительно, они блуждают в снах живых, пока не находят самого извращенного, дурного человека из всех, каких только можно себе представить. Затем они дают ему власть пересекать эту черту, превращать наши кошмары в реальность.
- Думаете, что они не нашли пока кого-нибудь? - спросила Мэгги.
- Бог знает, есть достаточно кандидатов. Неожиданно в офис вошел Келли:
- Мэгги, вы нужны мне сейчас же. Полицейские привели Джона Дои. Он потерял ориентацию. Им нужно ваше заключение.
Мэгги вздохнула и покинула офис.
***
Трейси ударяла кулаком мешок для тренировки в комнате для восстановления сил, в то время как Карлос, шестнадцатилетний глухой парень, сопровождал ее действия своим рассказом, подражая спортивному комментатору.
- Эта девица - плохая, - сказал он, - но болельщики любят ее. Дворняжка с улицы готовится к бою с чемпионом мира в тяжелом весе...
Трейси кружилась вокруг и нанесла Карлосу внезапный удар. Он отшатнулся назад и свистнул, потрогав свой слуховой аппарат.
- Ты не ударишь парня с физическим недостатком, не так ли? - спросил он.
- Ты называешь это недостатком? - буркнула Трейси. - Я называю это трусливым бегством. Давай, цыпленок, боксируй. - Она ударила его, и он отступил в сторону.
- Нет, спасибо, мэм.
- Давай, ты, трусливая тряпка...
Карлос убрал свой слуховой аппарат. Звуки приюта и голос Трейси пропали.
За спиной Карлоса появился Спенсер и прикрепил слуховой аппарат обратно к уху Карлоса.
- Не отключай, - сказал Спенсер. - Говори с ней.
Карлос пожал плечами:
- Так, как ты говорил со своим отцом? Я перестал говорить, когда это стало опасным для моего здоровья.
Трейси подошла к Спенсеру:
- Все в порядке?
- Нет проблем, - ответил Спенсер. - Я дал парню наши деньги. Если мы сделаем это до рассвета, все будет как надо.
- Хорошо, - сказал Карлос радостно, - на следующей неделе мы уже будем в Калифорнии. Трейси пристально посмотрела на Спенсера:
- Ты должен сделать все самым лучшим образом.
- Положись на меня, - сказал Спенсер. - Я предусмотрел все варианты. Мне необходимо выбраться отсюда даже больше, чем тебе.
- Ты ничего не знаешь относительно необходимости выбраться отсюда, заявила Трейси. - Твоя, семья - это пикник, богатый мальчик.
- Да это ты так считаешь. Ты думаешь, я предпочитаю остаться здесь с тобой, слабоумная? Мой отец - это театр одного актера.
- Смотри, - сказала Трейси. - не говори со мной об отцах.
- Твой тоже приезжает навестить тебя? - спросил Спенсер.
- Да, - ответила Трейси, - каждый раз, когда я закрываю глаза.
Именно в этот момент в комнату вошел доктор.
- Убирайтесь, - сказал он Спенсеру и Карлосу. - Трейси и я должны поработать. Карлос и Спенсер ушли.
Глава 3
Джон сидел в кресле у стола в центре неубранной комнаты приемного отделения. Единственная лампочка висела на проводе, подвешенном к потолку. Состояние Джона ухудшилось. Он был суетлив, нервно вздрагивал и едва мог спокойно сидеть в кресле. По глазам было видно, что он очень хочет спать. На голове и руках Джона белели свежие повязки.
Мэгги пыталась исследовать своих пациентов с помощью маленького карандаша со светящимся наконечником. Но Джон слишком вертелся в кресле. В конце концов Мэгги положила руку на голову юноши, чтобы успокоить его.
- Извините, - сказал Джон.
- Как долго ты был без сна? - спросила Мэгги.
- Три дня. Насколько я могу вспомнить.
- Похоже, что больше, чем три недели.
- Да, это чудо амнезии. Оно всегда заставляет предполагать.
- Откуда ты пришел?
- Я не знаю. В моей голове сплошная путаница. Все, что я знаю, это то, что откуда бы я ни был, я последний.
- Последний кто?
- Из выживших, - сказал Джон. - У вас есть какие-нибудь кофеиновые таблетки или немного кофе? Может быть, кока-кола?
Мэгги нахмурилась.
- Я имею в виду содовую воду, - настаивал Джон.
- Почему ты хочешь оставаться бодрствующим?
- Потому что, если я засну, то не проснусь.
- Почему ты так думаешь? - спросила Мэгги.
- Я не думаю. Я это чувствую. Если я сплю, то случаются неприятности.
- Здесь не будет неприятностей. Я обещаю. Ты будешь огражден от этого.
- Но не во сне, - заявил Джон. - И если я усну, вы не сможете защитить меня.
- Конечно, я могу, - сказала Мэгги. Она вышла из комнаты и посовещалась с Келли в холле. - Я хочу перевести его утром в госпиталь милосердия.
Келли кивнул в знак согласия.
В приемной комнате Джон сидел с закрытыми глазами, его голова склонилась. Внезапно лампочка разбилась вдребезги, и он встрепенулся.
***
Доктор дал Трейси несколько упражнений военного характера. Они говорили, пока делали упражнения.
- Какое отношение все это имеет к моим сновидениям? - спросила Трейси.
- Я сказал тебе, - ответил доктор. - Это помогает концентрации. Концентрация помогает размышлению. И размышление помогает тебе...
- Входить и выходить из моих снов, - заявила Трейси.
- Не только твоих снов. Я сказал тебе, что при необходимой дисциплине ты сможешь проникать в сны кого угодно. Но это пока немного сложно для тебя.
В этот момент доктор почувствовал какое-то беспокойство и замолчал.
Трейси заметила, что что-то не так:
- Доктор, вы в порядке?
- Да.., я.., давай вернемся к этому позже.
***
Джон посмотрел вверх на лампочку. Затем раздалось обеспокоенное хихиканье. Хихиканье быстро перешло во всхлипывание. Джон провел руками по лицу и тяжело опустил голову.
***
В эту ночь Джон лежал в постели в палате для мальчиков. Он напевал сам себе, пытаясь не заснуть. У кровати стоял термос с кофе. Вокруг него лежали другие мальчишки. Он был не один.
