сиденье.
- Эй, - сказал Карлос, - здесь есть карта.
- Разве я говорила, что мне нужна карта? - спросила Трейси с раздражением.
- Я не могу свыкнуться с тем, как эти люди смотрели на нас, - сказал Спенсер, зевая.
- Перестань зевать, - буркнула Трейси. - Это меня утомляет.
Трейси поехала вниз по улице, а затем мимо статуи бойскаута в центре города. На статуе была гравировка: 'Дети вынесут'.
Трейси проехала дальше и вдруг вновь увидела статую. Теперь она поняла, что ездит по кругу.
- Дай мне карту, - бросила она Карлосу, Карлос стал развертывать карту, которая все развертывалась и развертывалась и становилась все больше и больше.
Трейси и Спенсер сначала просто наблюдали, как Карлос пытался справиться с этой бесконечной дорожной картой. Затем не выдержали и пришли ему на помощь. Общими усилиями они развернули карту, она заполнила весь фургон.
Неожиданно они нашли записку. В ней было написано: 'Догадайся, кто?'
- Карлос, - завопила Трейси. - Я просила у тебя карту!
- В ней говорится: 'Догадайся, кто?' - ответил Карлос.
- О'кей, - сказал Спенсер Трейси, - у тебя был шанс, чтобы вызволить нас отсюда. Теперь моя очередь.
Трейси и Спенсер поменялись местами. Юноша вел машину, выискивая выезд из города. Но он тоже оказался около статуи. Наконец, он решил, что этого достаточно. Спенсер остановил фургон у статуи, и все три подростка вылезли из машины, истощенные и сонные.
- Выхода нет, - сказал Спенсер.
- Когда ты ведешь машину, - съязвила Трейси.
- Посмотри, - сказал Спенсер, - мы слишком вымотались, чтобы справиться самим. Давайте найдем Мэгги.
Трейси рассердилась:
- Не хочу отдавать себя под надзор никому из взрослых. Я немного отдохну и выберусь отсюда утром. - Она пошла от них прочь. - Думаю, что прямо впереди находится именно то, что мне нужно.
Спенсер и Карлос неохотно последовали за ней.
Они прошли как раз под знаком улицы Вязов и направились по безлюдной авеню, мимо сгоревших домов с кривыми табличками 'Продается!', поставленными на заросших травой лужайках.
Трейси остановила их перед ничем не примечательным заброшенным домом:
- Вот он. И весь в нашем распоряжении.
Трейси направилась внутрь, Карлос шел позади нее. Спенсер заколебался, но затем последовал за ними.
Как только они вошли, дом начал громко скрипеть, превращаясь в отвратительный дом на улице Вязов.
Не подозревая смертельной западни, в которую они только что угодили, подростки начали осматривать дом. В нем почти не было мебели и украшений, и выглядел он весьма безобидно.
- Мне надо найти кровать, - пробормотал Карлос, зевая.
- А мне ванную, - сказал Спенсер. Трейси посмотрела вокруг:
- По сравнению с этим местом приют выглядит как отель 'Ритц'.
Карлос стал взбираться по лестнице на второй этаж. Он прошел по коридору и вошел в обыкновенную ободранную комнату с заржавленным ящиком в углу, из которого фонтанчиком била питьевая вода. Карлос подобрал пыльную простыню и набросил ее на ящик. Затем он потянулся и зевнул.
Тем временем Трейси и Спенсер продолжали осмотр.
- Как ты думаешь, почему Джон сказал, чтобы мы не засыпали? - спросил Спенсер.
- Потому что он урод, - ответила Трейси. - Он подопытное домашнее животное Мэгги. - Затем она посмотрела вверх:
- Карлос!
***
Старый учитель начал свою лекцию. Он вытащил карту и провел линию времени на классной доске, детализируя историю Фредди. Линия шла от первоначальных преступлений до его злодеяний как демона сновидений.
- В тысяча четыреста девяносто третьем году, - бормотал он, - Фредди плавал по морям-. Тем временем Мэгги продолжала рыться в книге.
- Я ничего не могу найти о тебе, - сказала она Джону.
- По крайней мере, меня тут нет, - отозвался Джон.
Мэгги подняла голову от книги и увидела, что Джон пристально рассматривает выставку, которая протянулась вдоль задней стены комнаты. Она называлась 'В память' и состояла из фотографий умерших школьников.
- Даты, - сказала она в шоке. - Они все в пределах десятилетнего периода. Что здесь произошло?
- Фредди оказался здесь, - ответил Джон.
- Это невозможно. Он был мертв ко времени, когда это началось.
Учитель неожиданно ткнул своей указкой в частное происшествие на своей линии времени. Мэгги и Джон вздрогнули и подались вперед.
- Здесь критическая точка, - сказал учитель, оглядывая пустую классную комнату. - Кто-нибудь знает, о чем я говорю? А? - Он подождал, пока кто-нибудь поднимет руку и ответит. Никто не отозвался, и он раздраженно вздохнул. - Мы говорили об этом, люди. Вот где они забрали его ребенка.
Глаза Джона прояснились:
- Какого ребенка?
- Его взяли у него и поместили в городской приют для сирот, - сказал учитель, - добавив критическую переменную величину к уже неустойчивому статусу кво.
- У него был ребенок, - сказал Джон к изумлению Мэгги.
Старый учитель прочистил горло:
- В тысяча четыреста девяносто четвертом году Фредди вернулся, чтобы поискать... Мэгги и Джон покинули комнату.
Карлос сидел на постели, когда услышал, что выкрикнули его имя. Но это не был голос Трейси. Это был голос пожилой женщины с сильным испанским акцентом.
- Карлос! - кричала женщина строго. Потрясенный, Карлос направился к двери.
- Трейси, - позвал он осторожно и вышел в пустой коридор.
- Почему ты не слушаешь меня? - спросил женский голос. - Карлос, ты никогда не слушаешь!
Карлос повернул за угол. Неожиданно он оказался в тесном внутреннем коридоре дома, темном и длинном.
- Трейси, где ты? - позвал он.
- Позади тебя, - сказала женщина холодно. Карлос описывал круги, пот струился с его лица. Неожиданно мясистая рука шлепнула его по уху. Затем он увидел свою мать, крупную и сильную женщину, смотревшую на него.
- Может быть, ты плохо слышишь, - сказала она. - Может быть, я прочищу твои уши.
- Мама, нет, - закричал Карлос. - Не делай этого. Я хороший. Я был хорошим мальчиком. - Он повернулся, чтобы бежать, но рука схватила его.
- Я, нет, - сказал Фредди. Крепко держа Карлоса, Фредди с помощью одного из лезвий на пальцах, сбросил слуховой аппарат Карлоса:
- Карлос, одолжи мне твое ухо! С маниакальным смехом он поднял свой коготь, чтобы ударить.
Завопив в ужасе, Карлос вырвался, с грохотом проломил стену и упал на пожарную лестницу. Затем вскочил на ноги и огляделся, обнаружив, что оказался в котельном отделении.
Фредди вышел из тени и приблизился к Карлосу сзади, смеясь и размахивая слуховым аппаратом Карлоса со зловещим восторгом.
Карлос не мог слышать его:
- Верните мне мой слух обратно!
Фредди бросил взгляд на Карлоса и втиснул слуховой аппарат ему в ухо. Слух вернулся, но что-то было
