Он взглянул на нее, улыбнувшись.
– Хочешь знать правду?
– Разумеется! – возмутилась Абигайль.
Мартин на секунду задумался.
– Тогда слушай. Когда я сказал Хьюго, что ты отдала свое состояние в благотворительную организацию, он слегка побледнел. А когда я добавил к этому, что дела Хэмфри оставляют желать лучшего, твой бывший жених заметно повеселел. Твой Хьюго, моя дорогая, типичный охотник за приданым. – Мартин вдруг стал серьезным. – Абигайль, ты, конечно, можешь не отвечать, если не хочешь, но я никак не мог понять, почему… почему именно Хьюго?
Абби запустила пальцы в густые черные волосы.
Мартина и, глубоко вздохнув, сказала:
– Мне уже исполнилось двадцать восемь, и я знала, что после тебя больше никого не полюблю. А Хьюго, казалось, любовь была не нужна. Это было бы традиционное слияние двух семейств, и Хьюго убедил меня в том, что у нас все получится. Но если его действительно интересовало мое состояние, то представляю, как он обрадовался, что я расторгла нашу помолвку. Мартин, – сказала она, и ее глаза потеплели, – немало людей заключают браки такого рода – прочные, нетребовательные…
– Как ночной кошмар, – перебил он жену. – Полная противоположность того, что у нас с тобой.
– Я бы не сказал этого, – промолвил Мартин. – Я недавно слышал, что он встречается с твоей подругой Фанни Дэшвуд.
Абби захихикала.
– Фанни страшно богата и давно мечтает выйти замуж.
– Ну вот, а ты говоришь – бедный!
– А что Хэмфри, ты виделся с ним?
Мартин кивнул.
– Да. Я сказал ему, что не буду торопить с возвратом кредита, но что деньги он все равно должен будет вернуть. Он даже признался мне, что подозревал, что это я стою за скупкой его земель. Кстати, я видел и твою мать… Сказал, что мы заедем к ним на следующей неделе. К тому времени, я надеюсь, они свыкнутся с мыслью, что мы с тобой снова вместе. Я также пригласил их приехать к нам в Австралию.
Абби бросилась ему на шею.
– О, Мартин! – прошептала она. – Ты, правда, сделал это?
– Ну разумеется. Что бы там ни было в прошлом, они остаются нашими родственниками.
– Ты прелесть, – сказала Абигайль, чмокнув Мартина в щеку.
– Я не прелесть, женушка! – сердито проговорил Мартин. – Просто я не могу быть жестким, когда дело касается тебя. А теперь я хочу… – Он вытащил из кармана небольшую коробочку.
– Что это? – спросила Абби. Мартин улыбнулся таинственно.
– Я помню, как ты сказала Келли, что я не мог купить тебе кольцо, когда мы только поженились. Так что я исправляюсь. Вот, держи.
Это было золотое кольцо с большим квадратным топазом, окруженным бриллиантами.
– О, Мартин! – не дыша промолвила Абигайль. – Оно необыкновенное, просто изумительное.
– Прямо, как я!
– Ты – самый самонадеянный мужчина во всем мире!
Мартин расплылся в улыбке.
– Тебе это, по-моему, очень даже нравится. Дай руку, я сам хочу надеть тебе это кольцо.
Оно точно подошло по размеру ее пальца.
– Я подумал, что золотистый цвет камня хорошо подойдет к цвету твоих глаз, – сказал Мартин.
– О, Мартин!
– В последнее время ты что-то часто повторяешь: о, Мартин!
Абби поцеловала его.
– Я знаю. Я сумасшедшая, да?
– Если это сумасшествие, то оно мне нравится, – произнес Мартин. – Есть хочешь?
– Умираю с голода!
– Где будем обедать, в ресторане?
Она провела указательным пальцем по линии губ мужа.
– Мне все равно.
– Вообще-то, – сказал Мартин, скользнув пальцем по ее груди, обтянутой шелковой тканью блузки, – обед можно устроить и в постели, а?
Но Мартин не стал заниматься любовью. Он взял жену за подбородок и поднял ее лицо к себе, став
