только гауптвахта: командир части не хотел нарушать тренировки Гранта, готовящегося к армейскому чемпионату.
Неожиданно русские закрыли границу, и транспортный батальон Гранта перебросили в Берлин. Постоянное чувство опасности понравилось Гранту и сделало его еще более хитрым и осторожным. Он все еще напивался до потери сознания во время каждого полнолуния, но с интересом следил за происходящим и строил планы. Ему нравилась жестокость русских, их пренебрежение к человеческой жизни, и вскоре Грант решил перебежать к ним. Но какие доказательства он принесет с собой и поверят ли ему?
Все решил чемпионат британских оккупационных войск в Германии. По чистой случайности финалы проходили в день полнолуния Донован Грант, выступавший под флагом корпуса связи, получил несколько предупреждений за захваты и удары ниже пояса и в третьем раунде был дисквалифицирован. Когда он уходил с ринга, весь стадион свистел, и громче всех - солдаты его части. На следующий день командир соединения холодно сообщил Гранту, что его поведение на ринге покрыло позором всю британскую армию и скоро его отошлют обратно в Англию. Ни один из его бывших товарищей-шоферов не желает больше ездить с ним...
Гранта перевели в подразделение курьеров.
Это как нельзя лучше отвечало планам Гранта. Через несколько дней вечером, получив документы из управления военной разведки на Рейхсканцлерплац, Грант направился на своем мотоцикле к русскому сектору, подождал, не выключая мотора, когда откроется шлагбаум британского сектора, чтобы пропустить такси, и на скорости сорок миль в час промчался через закрывающиеся ворота. В русском секторе он затормозил у бетонного дома пограничной охраны.
Его стащили с мотоцикла и привели в караульную. Равнодушный офицер спросил, что ему нужно.
- Доставьте меня к начальнику советской Секретной службы, - спокойно заявил Грант.
Офицер холодно посмотрел на него и что-то сказал по-русски. Солдаты, которые привели его в караульное помещение, попытались было вытащить его наружу. Одним движением Грант отбросил их в стороны. Солдат, стоящий у дверей, щелкнул затвором автомата.
- У меня в сумке мотоцикла много секретных документов, - сказал Грант, стараясь говорить медленно и отчетливо. Внезапно ему пришла в голову блестящая мысль. - Если вы не отправите меня вместе с этими документами в секретную службу, у вас будут большие неприятности.
Офицер что-то скомандовал солдатам, и они отошли в сторону.
- У нас нет секретной службы, - произнес он по-английски с заметным акцентом. - Садитесь и заполните этот бланк.
Грант сел за стол и заполнил пространную анкету, которую давали всем изъявившим желание посетить восточную зону: имя, фамилия, адрес, цель приезда и так далее. Офицер тем временем снял телефонную трубку и произнес несколько коротких фраз.
Когда Грант закончил заполнять анкету, в караульное помещение вошли два сержанта, одетые в зеленую форму со знаками отличия на рукаве. Офицер пограничной охраны передал им заполненную Грантом анкету. Сержанты вывели Гранта из здания, с помощью солдат погрузили мотоцикл и его самого в кузов автофургона, закрыли дверцу, и машина тронулась с места. Через четверть часа она остановилась и, когда Грант сошел на землю, то увидел, что находится во внутреннем дворе большого мрачного здания. Его подняли на лифте и заперли в камере без окон. Здесь не было ничего, кроме металлической скамейки, прикрепленной к стене.
По истечении часа, который потребовался (так решил Грант), чтобы прочитать секретные документы, его привели в просторный, хорошо обставленный кабинет. За письменным столом сидел полковник с тремя рядами орденских колодок на груди. В середине пустого стола стояла ваза с розами.
Десять лет спустя Грант, глядя вниз на огни Харькова, проплывающие в двадцати тысячах футов под их самолетом, безрадостно улыбнулся своему отражению в плексигласе иллюминатора.
Да, розы... С самого первого момента они словно сопровождали Гранта. Розы, розы - на всем его пути.
3. ОБУЧЕНИЕ
- Итак, вам хочется жить и работать в Советском Союзе, мистер Грант?
Через полчаса полковнику МГБ изрядно надоела беседа с полуграмотным английским солдатом. По его мнению, он сумел получить от этого не слишком приятного англичанина всю информацию, какую тот знал. Теперь несколько вежливых фраз, чтобы отблагодарить его за весьма интересные документы, найденные в фельдъегерской сумке, и можно отправить этого солдата обратно в камеру, откуда его доставят в Воркуту или другой трудовой лагерь.
- Да, мне хотелось бы работать на вас.
- А что вы умеете делать, мистер Грант? У нас достаточно неквалифицированной рабочей силы. Нам не нужны шоферы, а если речь идет о боксе, - полковник улыбнулся, - в Советском Союзе много отличных боксеров, включая олимпийских чемпионов.
- Я хочу убивать.
Полковник заметил, как в бледно-голубых глазах под белесыми ресницами на мгновение мелькнул какой-то красный огонек. 'Да, - подумал он, - этот парень, пожалуй, не обманывает. Он не только неприятный, но и сумасшедший'. Полковник взглянул на Гранта холодным оценивающим взглядом. Стоит ли переводить на него пищу в трудовом лагере? Может быть, приказать расстрелять его? Или вернуть обратно в британский сектор, и пусть англичане сами разбираются.
- Я вижу, что вы не верите мне, - торопливо заговорил Грант. 'Наверно, - подумал он, - это не тот офицер, не тот департамент, который мне требуется'. - Кто занимается у вас мокрыми делами? Дайте мне поговорить с ними. Я убью, кого они прикажут. Немедленно.
Полковник посмотрел на загадочного гостя. Может быть, лучше все-таки сообщить об этом безумце?
- Ждите меня здесь, - сказал он и вышел из кабинета, не закрывая дверь. Тут же появился охранник и замер у порога, держа руку на рукоятке пистолета.
Полковник зашел в соседний кабинет. Там было пусто. На письменном столе - три телефона. Он поднял трубку аппарата прямой телефонной связи с Москвой.
- Соедините меня со СМЕРШем, - сказал он офицеру связи. Когда ответил дежурный СМЕРШа, полковник вызвал начальника оперативного отдела.
Через десять минут он положил трубку. Какое простое, конструктивное решение проблемы! Независимо от исхода дела результат будет успешным. Если англичанин выполнит задание - отлично. Если будет пойман, то доставит массу неприятностей властям западного сектора: англичанам - потому что это их человек; немцам - так как покушение напугает их; американцам - потому что они финансируют разведывательную деятельность группы Баумгартнера и решат, что эта группа раскрыта. Довольный, полковник вернулся к себе в кабинет и сел за стол, глядя на Гранта.
- Вы действительно готовы сделать все, что вам прикажут?
- Разумеется.
- У вас хорошая память?
- Да.
- В британском секторе проживает немец Баумгартнер, доктор Баумгартнер. Его адрес - Курфюрстендам, 22, квартира 5. Вы знаете, где это находится?
- Знаю.
- Сегодня вас переправят вместе с мотоциклом в британский сектор. Номерные знаки будут другими. У вас будет конверт с пометкой 'доставить лично'. Поскольку вы одеты в форму британской армии, вас пропустят в дом, где живет доктор Баумгартнер. Вы заявите, что обязаны передать конверт лично в руки Баумгартнера, причем без свидетелей. Вы убьете его, как только останетесь наедине. - Полковник испытующе посмотрел на Гранта. Вам все ясно?
- Если я справлюсь с заданием, мне можно будет рассчитывать на продолжение сотрудничества такого рода? - спросил Грант.
- Не исключено, - равнодушно кивнул полковник. - Но сначала покажите, на что вы способны. После выполнения задания возвращайтесь в советский сектор и спросите полковника Бориса.
Он нажал на кнопку звонка. Дверь открылась, и вошел человек в штатском.
Полковник повернулся к Гранту:
- Сейчас вас покормят. Ближе к вечеру вам передадут пакет и острый нож, сделанный в Америке. Это
