корабельные плотники и мастера, нежели кормщики. Рябова решено было оставить в монастыре артельным кормщиком. Семисадов, Лонгинов, Копылов, Аггей Пустовойтов и многие другие назначены были к Москве. С поклонами провожая Иевлева до ворот, Агафоник спросил, для какого промысла батюшке-царю надобны морского дела людишки. Сильвестр Петрович ответил:
- То, отче, дело не наше...
- Давеча иноземец лекарь Дес-Фонтейнес молвил, будто татарина будем воевать...
Иевлев, принимая из рук солдата повод, ответил с недоброй усмешкой:
- Лекарю, я чаю, виднее.
Когда Сильвестр Петрович вернулся домой, Апраксин сидел в своей обычной позе у огня, делал математические вычисления. Две остромордые собаки лежали у его ног. Наверху, в горнице, негромко пела Маша...
- Словно птица, - сказал, улыбаясь, Федор Матвеевич, - весь вечер нонешний поет. И так славно... - Потянул к себе кожаную сумку, лукаво посмотрел на Иевлева, вынул из сумки письмо.
- Прочти!
Сильвестр Петрович развернул лист, впился глазами в прыгающие, неровные торопливые строчки царева письма:
'Понеже ведает ваша милость, что какими трудами нынешней осенью под Кожуховом через пять недель в марсовой потехе были, которая игра, хотя в ту пору, как она была, и ничего не было на разуме больше, однако ж, после совершения оной, зачалось иное, и прежнее дело явилось яко предвестником дела, о котором сам можешь рассудить, коликих трудов и тщания оное требует, о чем, если живы будем, впредь писать будем. С Москвы на службу под Азов пойдем сего же месяца 18-го числа...'
Иевлев читал, Маша наверху пела:
Ласточка косатая, ты не вей гнезда в высоком терему.
Ведь не жить тебе здесь и не летывать...
- Прочитал? - спросил Апраксин.
Сильвестр Петрович молча кивнул головою. Потом сказал грустно:
- А нас не зовут...
- Позовут! - уверенно ответил Федор Матвеевич. - Не нынче, так завтра, а не завтра, так послезавтра. Еще навоюемся, Сильвестр. Сие только начало, как Переяславль был началом нонешнему корабельному делу...
6. В МОРЕ
В море монастырские служники вышли, едва только воды очистились ото льдов. На карбасах вздевали паруса, долго махали женам, стынущим на берегу. Было еще холодно, с ветром летели колкие снежинки.
Когда карбас проходил мимо верфи, Рябов повернул голову к черным махинам, к кораблям, только что спущенным на воду.
У пристани чернели 'Святое пророчество', 'Павел', 'Петр' и еще новые суда.
- Во, сколь много! - тихо, с восторгом сказал Рябов.
- Флот! - шепнул рядом Митенька.
Город Архангельский уходил все дальше и дальше назад, ветер посвистывал в парусах. Делалось холодно.
Рябов переложил руль, натянул вышитые Таисьей рукавицы, прищурился, ходко повел головное судно в море. Сзади на карбасах забегали, вздевая паруса. Что делал артельный - Рябов, то командовали и другие кормщики...
- Так ли? - крикнул от мачты Молчан.
- Так, так! - кивнул Рябов.
На баре ветер засвистал пронзительнее, суда накренились, пошли быстро, словно полетели. Митенька, хромая, подошел к кормщику, посмотрел веселыми искрящимися глазами, спросил:
- Любо, дядечка?
- Любо! - не сразу ответил Рябов. - Как ни было б многотрудно, а нет мне жизни без моря. Скажу по правде: ушли наши давеча от монастыря в дальний поход, на дальнее море, прошел слух - бить татарина. Меня не взяли. Весело ли оставаться? Ничего не поделаешь - остался. А нынче и вздохнул, как паруса вздели. Толичко и дышу здесь, а в городе душно мне, пыльно, скучно...
Он смотрел вдаль, как смотрят поморы, - сузив глаза, почти не мигая, острым ясным лукавым взглядом. Необозримое, громадное, в мелкой злой зыби раскинулось море, глухо и грозно предупреждая: 'Берегись, человек, куда ты со мною тягаться задумал!'
- Вишь! - сказал Рябов. - Пугает! А? Да мы-то с тобой не пугливые, верно, Митрий? Как думаешь? Мы его вот как знаем - морюшко наше! Нас так просто не возьмешь...
Он помолчал, глядя туда, где небо смыкалось с волнами, потом спросил:
- А что они за моря такие, Митрий, Черное да Азовское? Вроде нашего, али подобрее?
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
РОССИЙСКОМУ ФЛОТУ БЫТЬ
'И уже несуетная явилась
надежда быть совершенному флоту
морскому в России'.
Предисловие к 'Морскому уставу'
Плащ и кольчугу! Через час - вперед.
Рог не забудь. Пусть вычистят мою
Пистоль, чтобы не выдала в бою...
Пусть кортик абордажный по руке
Приладят мне...
Пусть пушечным сигналом в должный срок
Оповестят, что сборов час истек...
Байрон
Понеже корень всему злу есть
сребролюбие, того для всяк
командующий должен блюсти себя от
неправого прибытка... а такой
командир, который лакомство велико
имеет, не много лучше изменника
почтен быть может.
Петр Первый
ГЛАВА ПЕРВАЯ
1. ВНОВЬ В АРХАНГЕЛЬСКЕ
Прошло несколько лет.
В последних числах декабря 1700 года, в студеную, морозную ночь у ворот дома воеводы архангельского и холмогорского князя Алексея Петровича Прозоровского, что сменил Апраксина, остановился кожаный дорожный возок, запряженный четверкой гусем. Было очень холодно, в небе ходили голубые копья и мечи северного сияния, за Двиною тоскливо выла волчья стая. Татарские кони в санной запряжке прядали ушами, на ресницах лошадей, на ушах, на спутанных гривах сверкал иней.
В возке раздался смех, возня, потом оттуда вперед валенками-катанками выскочил молодой человек в ловком полушубочке, опоясанном шарфом, при сабле и пистолете, в треухе. За ним вылез другой - поменьше ростом, поплечистее, в медвежьей, для дальнего пути, шубе.
- Чего ж не стучишь? - сказал тот, что был в шубе, ямщику. - Застынем на стуже эдакой. Стучи живее!
Ямщик соскочил с облучка, пошел бить кнутовищем в ворота.
- Вот и возвернулся я, Сильвестр Петрович, к дому к своему, - сказал тот, что был помоложе. - Сколько годов прошло, а сполохи все играют, словно и не миновало вовсе времени.
Иевлев молча вглядывался в строения воеводской усадьбы.
- Ишь настроил себе Алексей-то Петрович, - заметил он с насмешкой. Апраксин куда беднее жил. А этот - и палаты новые, и башни, и чего только не вывел. Видать, крепко кормится на воеводстве...
К ямщику не торопясь подошел караульный в огромном бараньем тулупе, с алебардою. Спросил трубным голосом:
- Кого бог несет?
- К воеводе-князю с царским указом от Москвы, - ответил Иевлев. Померли они там, что ли?
- Зачем померли? Ночь, вот и спят люди божьи. Навряд ли теперь достучишься. Воротник у воеводы глуховат, а другие которые слуги - тем ни к чему, стучат али не стучат...
- А если пожар? - спросил Иевлев.
Караульщик сердито сплюнул:
- Для чего бога гневишь?
И сам стал стучать древком алебарды в ворота, сшитые из толстых сосновых брусьев. Погодя подошел
