- Иди, водки выпей! - сказал Якимка Воронин. - Воевода ваш Апраксин вот сказывает, что ты здесь первеющий мореход. Садись, гостем будешь!
Он подвинулся на бревне, давая место подле себя. Другие тоже потеснились, и Рябов сразу заметил, что потеснились с уважением, не без любопытства вглядываясь в него. Только Апраксин стоял попрежнему, не меняя позы, глядел на Двину.
- Здорово, - молвил Рябов и принял из рук Якимки тяжелый, до краев налитый стакан. - А что до того, каков я мореход, то насупротив некоторых иных мне и выходить нельзя. Я перед ними вроде как зуек.
- Что за зуек? - спросил Воронин, поддевая на нож ломоть ветчины и протягивая его Рябову.
Рябов принял мясо, сказал с расстановкой:
- Зуек, господин, по-нашему, по-морскому, чайка называется, - малая, робкая. Она сама вроде бы ничего не схватит, боится добычу брать, а норовит взять, что бросовое, ненужное: потроха там, когда рыбину рыбак пластает, али еще что. Вот мы промежду себя ребятишек, которые с нами в море ходят, так называем - зуйками. Доля ихняя вроде бы и никакая, - чего рыбаки не берут, то им годится. Ученики, словом. Меж себя мы и говорим по-нашему: зуек, мол.
Он посмотрел на свет желтого стекла стакан, понюхал и, под перекрестными взглядами потешных, через зубы влил в глотку холодную можжевеловую. Потом выдохнул воздух и деликатно откусил кусочек ветчины.
- Хорош корабль-то? - спросил другой потешный с веселым, покрытым веснушками лицом и с крепкими сочными губами. - Для вашего моря ничего корабль? 'Святой Петр'?
- Корабль ваш ничего, - ответил Рябов, - седловат, коли отсюдова глядеть, - вон кормушка горбылем торчит. А так ничего. Баженин-то Осип мужик головатый, коли чего затеет - значит, дело будет. Нынче на корабли его повело, а ведь ранее он этим делом нисколько не занимался. Мельник он, зерно молол. И доски тер - на продажу. Богатеющий мужик.
- А ветры у вас здесь какие? - спросил Воронин.
- Ветры у нас есть, не жалуемся, - ответил Рябов, косясь на карлу, который громко зачавкал, обсасывая жирную кость. - Разные есть, господин, ветры. Наше море Белое, оно ветрами богато...
И он стал говорить о ветрах, показывая рукою с пустым стаканом, как они дуют, откуда заходят и какие надобно ставить паруса при здешних ветрах. Подошел Иевлев в расстегнутом на груди кафтане. Апраксин слегка наклонился - тоже слушал.
- Как на август перевалит, - говорил Рябов, - мы, значит, так по-нашему, по-морскому, меж собою думаем: жди рыбак листопада, - задует он надолго, запылит, завоет в море листопад. Который отсюдова дует, по осени более - не то, чтобы с ночи, с севера, а вот отсюдова, - Рябов стаканом показал, откуда дует, - завсегда он у нас, на нашей стороне беломорской, с дождем. Мы его называем плаксою, потому как он все плачет, слезьми течет. Оно и выходит - плакса...
- Ну, господа мореходы? - спросил Апраксин. - Кто со всею поспешностью ответит, откуда по-нашему, по-навигаторскому, дует плакса? Не говори, Иевлев, погоди, душа! Знаешь, Прянишников?
Длинный потешный в камзоле без кафтана, с кислым лицом, пожал плечами. Воронин морщил лоб и моргал. Другие отворотились.
- Зюйд-ост, - молвил Апраксин, - верно, Сильвестр? Зюйд-ост поморами зовется плаксою.
- Будто так и голландцы сказывали, - согласился Рябов.
- А еще какие ветры у вас, у беломорцев? - спросил Апраксин, и опять в выражении его лица не было нисколько насмешливости, а только живое любопытство светилось в глазах.
Рябев стал дальше рассказывать о ветрах. Потешные в кафтанах, в плащах, кто босой, чтобы отдохнули ноги, кто и без камзола, чтобы продуло ветерком, - слушали внимательно.
- А компас ты знаешь? - издали спросил Иевлев.
Рябов ответил:
- Рыбаки промеж себя так говорят: в море стрелка не безделка...
Иевлев подошел ближе, сказал:
- В некоторых иноземных книгах знаменитейшие мужи писали, будто в ваших полуночных странах доподлинно видели кинокефалов - чудищ с песьими головами, а также аримассов - еще более страшных чудищ с одним глазом посредине лба...
Кормщик тихо улыбнулся.
- Не слыхал ничего про сие? - спросил Иевлев.
- Побрехушки то! - ответил Рябов. - И на Матку я хаживал, и на Груманте бывал, и на Колгуеве промышлял - не видел ни с песьими головами, ни с единым глазом Медведя, может, иноземец твой, господин, испужался, а со страху и набрехал...
К Апраксину подошел свитский, что-то шепнул на ухо, Федор Матвеевич оглянулся:
- Шхипер идет. Да ты ничего, говори, он не любит, чтобы перед ним больно робели...
- А мы робеть не научены! - ответил Рябов.
Никто из потешных не переменил позы, остались как сидели. Петр Алексеевич подошел, положил руки на плечи Апраксину с Иевлевым, протиснулся между ними, вслушался в разговор. Рябов сидел к царю боком, рассказывал, как садится туман в море, как поднимаются облака от горизонта, как чистая ясень проступает и как можно судить, скоро ли падет ветер.
- Чего-чего? - переспросил шхипер.
- Приметы он здешние морские говорит, - пояснил Апраксин, - послушай, государь.
- А ну-кось, подвинься, Федор, - сказал шхипер Прянишникову и сел рядом с ним. - Да посильнее подвинься, присох, что ли?
- Мы по-нашему еще так думаем, - говорил Рябов, - от дедов повелось: ежели белуха, нерпа али касатка всплывают, да морду воротят, да дышат, жди ветра оттудова, куда они воротят. Сильный будет ветер, а то и торок ударит.
- Что за торок? - спросил Петр.
- Известно, торок, - ответил Рябов и прямо глянул в загорелое, совсем молодое широкое лицо царя, - ветер короткий, государь, который всякую снасть рвет, ломает все, коли его загодя не ждать.
- Шквал? - спросил Петр.
- А кто его знает, - молвил Рябов, - по-нашему - торок.
И, подгоняемый вопросами то Апраксина, то Иевлева, то Воронина, то самого царя, он стал рассказывать, что знал о Белом море, - о ветрах и течениях, о приливах и отливах, о пути на Соловки, на Грумант, на Поной, о том, как хаживал с покойным батюшкой в немцы, как шел вверх в Русь.
Вокруг стояла большая толпа: и ласковый Лефорт, и мордатый краснолицый князь Ромодановский, и Шеин, и Голицын, и другие. Слушали, кивали головами, охали, но Рябов чувствовал - им это все неинтересно, а интересно только нескольким людям: вот Апраксину, Иевлеву, Воронину, самому государю. Петр весь разгорелся, глаза у него блестели, сидел он неспокойно и все вскидывал головою, спрашивал и переспрашивал, громко хохотал, и тогда все хохотали вокруг... А стоило ему перестать, как все переставали, и у всех делались скучные лица, между тем как Петр попрежнему внимательно и напряженно слушал.
Потом он взял штоф, налил стакан, протянул Рябову, сказал:
- Пей!
И, широко шагая, ушел на яхту. Рябов выпил жалованную водку, утерся, поднялся. На яхте били в барабан, в один, потом в другой.
- Алярм? - прислушался Апраксин.
Затрубили в рога, два барабана сыпали дробь, Апраксин крикнул громко, весело:
- Алярм!
И побежал, придерживая шпагу. За ним, обгоняя его, побежал Иевлев, завизжали карлы, однозубый схватил оставшуюся ветчину, побежал тоже, запихивая ее за пазуху. Отовсюду бежали свитские с испуганными лицами: не страшна была тревога - страшен был гнев Петра Алексеевича, коли заметит, что припоздал самую малость. Бежали Ромодановский, Шеин, тяжело переваливаясь на коротких ножках; пулей промчался лекарь Фан дер Гульст; отмахиваясь посохом, доедая на ходу, протопал по доскам поп Василий, царев крестовый священник: коли били алярм, и ему не было снисхождения; думный дьяк Зотов, толкаясь, пробежал вперед Виниуса; думный дворянин Чемоданов споткнулся на карлу Ермолайку, упал на доски, рассадив голову.
