поросшем лавандой, прелестная гражданка совершила лесной и душистый адюльтер, испытав невыразимое наслаждение.
Благодарная женщина горячо рекомендовала Бонапарта своему мужу. 'Огромное преимущество, - скажет однажды Наполеон, - в то время представитель народа обладал огромной властью'.
Вскоре маленький генерал обрел прежнее влияние в, генеральном штабе. Он воспользовался этим и попросил Фелисите поспособствовать назначению своего младшего брата Луи артиллерийским лейтенантом.
Молодая женщина добилась этого, и Бонапарт решил отблагодарить ее любопытным образом: он показал ей бой вблизи. Послушаем, как он сам описывает это событие:
'Я был очень молод тогда. Я был счастлив и горд своим маленьким успехом, поэтому старался доказать это всеми возможными средствами. Вы увидите, к чему может привести злоупотребление властью, а я ведь не худший из людей.
Прогуливаясь однажды с Фелисите среди позиций, в окрестностях Коль де Тенде, я вознамерился показать ей маленькую войну и приказал атаковать. Мы вышли победителями в этом маленьком сражении, хотя оно и было совершенно бессмысленным, это была чистой воды фантазия. К тому же несколько человек погибли...'
Вот так несколько трупов могут стать свидетельством любви молодого романтичного офицера...
БОНАПАРТ, ИСКАТЕЛЬ НАСЛЕДСТВА, ХОЧЕТ ЖЕНИТЬСЯ НА МОНТАНСЬЕ
Интерес руководит только вульгарными делами.
НАПОЛЕОН
Ловко пользуясь услугами замужних дам для устройства собственных дел и карьеры, Бонапарт продолжал подыскивать жену с хорошим наследством, дабы, как говорится, не знать нужды.
В конце 1794 года его брат Жозеф, называвший себя 'графом де Бонапартом' и выдававший себя за разоренного революцией аристократа, женился в Марселе на богатой, но ужасно уродливой наследнице. Звали ее Жюли Клари, она была дочерью крупного торговца мылом.
Узнав новость. Наполеон ревниво воскликнул:
- Везет же этому негоднику Жозефу!
В начале января 1795 года молодого генерала послали в Тулон, он должен был организовать экспедицию на Корсику, занятую англичанами.
Французы потерпели поражение между Корсиканским мысом и Ливорно, и Бонапарт вернулся в Марсель, чтобы увидеться с братом.
Его с восторгом приняли в семье Клари, они были польщены визитом славного генерала, носившего титул виконта <Наполеон присвоил себе этот титул, чтобы хоть как-то подтвердить графский титул брата...>. Жозеф представил ему свою свекровь, очаровательную южанку с тонким чувством юмора, свою жену Жюли, которую замужество, к сожалению, не украсило, и свою невестку Эжени Дезире, шестнадцатилетнюю девочку с горячими глазами.
Наполеон немедленно составил в голове план: соблазнить Дезире, жениться на ней и стать обладателем такого же прекрасного буржуазного дома, как у брата.
Тем же вечером он принялся за дело, был любезен, рассказывал анекдоты, описывал героические эпизоды осады Тулона, воспевал красоту Корсики. Молодая девушка была совершенно зачарована и слушала его затаив дыхание, 'ее интерес свидетельствовал о возможном продолжении отношений'...
Вскоре Дезире безумно влюбилась в Бонапарта. Однажды вечером, 'уступив собственному вулканическому темпераменту', она прокралась к нему в комнату и скользнула прямо в постель. 'Несмотря на свою необыкновенную скромность, она сумела несколькими жестами дать понять Наполеону, чего она хочет'.
Восхищенный Бонапарт с такой страстностью лишил ее невинности, что малышка Клари, вероятно, вспоминала славные эпизоды осады Тулона.
Уже на следующий день счастливые любовники решили пожениться.
Увы! Несколько дней спустя в Тулоне начался мятеж, и Бонапарт вынужден был вернуться в Марсель. Они расстались в слезах.
***
В апреле Наполеон вернулся в дом Клари, и помолвка состоялась.
- Мы поженимся летом, - говорил молодой генерал, уже видевший себя владельцем большого поместья.
- Мы будем жить недалеко от Экса, - отвечала Дезире, - у нас будут виноградники и кролики...
Однако приказ, полученный Наполеоном из Парижа, перечеркнул все эти планы. Жених должен был отправиться в Вандею. 8 мая 1795 года Бонапарт уехал в Париж, поклявшись хранить верность невесте.
Я ведь уже твоя жена, - сказала. Дезпре. - Прошу тебя, храни клятву, которую ты мне дал...
В Париже Наполеон встретил очаровательных девушек, заставивших его забыть пылкую южанку. Теперь ему нужна была богатая парижанка, способная устроить для него не только обеспеченную жизнь, но и нужные связи.
Возраст мало волновал его.
В июле он вдруг собрался жениться на ушедшей на покой бывшей проститутке, пятидесятичетырехлетней госпоже де Ла Бушарди, а в августе ему пришла в голову еще более экстравагантная идея - вступить в брак с бывшей актрисой, мадемуазель Монтансье, которой было... шестьдесят пять лет <Маргарита Брюне, по прозвищу Монтансье, родилась в 1730 году. Совершив путешествие в Америку, она стала актрисой во Французском театре. Потом, любовник, г-н де Сан-Конти. купил ей маленький зал в Версале. Ее представили Марии-Антуанетте - она стала управлять дирекцией всех театров двора. Два года спустя, собрав деньги, она открыла в Версале собственный театр, который и сейчас носит ее имя. В 1789 году она последовала за монархами в Париж и устроилась в Пале-Рояле, на улице Монтансье.>.
Это кажется таким невероятным, что читатели вправе потребовать от меня доказательств или свидетельств очевидца.
Ну что же, такой очевидец есть! Это сам Баррас. Послушаем, с каким юмором он описывает эту необычную сцену:
Каждое утро он попросту приходил ко мне домой, и мы завтракали вместе. После завтрака я говорил ему:
- Ты обедаешь у меня!
Он никогда не отказывался.
- Если бы дело было только во мне, - сказал он однажды, - я бы терпеливо ждал. Мужчине мало что нужно. Но у меня есть семья, и она очень стеснена в средствах. Я знаю, что мы переживаем сложные времена: у нас революция, хлеб нужен каждому, а аристократы уже давно владеют земными благами. Наш черед наступит, но пока мы страдаем.
Я не мог не откликнуться на такую обоснованную Жалобу на бедственное положение и сказал Бонапарту:
- Ты талантлив и храбр, ты настоящий патриот, все это оценят рано или поздно, имей терпение.
Слово 'терпение' не понравилось моему другу, и я добавил:
- Ну что же, ты хочешь все получить быстро? Я подскажу тебе одно средство - женись. Так, во всяком случае, делали мы при старом режиме. Многие преуспели. Все разорившиеся аристократы, все те, у кого никогда не было денег, именно так решали свои проблемы. Они охотились за дочерьми богатых негоциантов, банкиров или финансистов. Их всегда хватало. Дай мне немножко подумать, и я найду тебе достойную кандидатуру...
Как раз в этот момент слуга доложил о приходе мадемуазель де Монтансье, которая часто приходила ко мне запросто, без всяких церемоний, в дезабилье... Она заговорила со мной о смутном состоянии умов внутри секций, о волнениях в Париже.
- Вы-то справитесь, - покачала она головой, - мужчинам всегда легче, тем более военным... А что делать нам, одиноким женщинам, которым не на кого опереться?..
Произнося эти милые глупости, она бросала нежные взгляды то на меня, то на невысокого генерала, которого впервые видела в моем доме.
- Так, значит, мадам не замужем? - спросил Бонапарт очень заинтересованно. - Но я никогда не поверю,
