ладони.
- Десять молекул. На память, - сказал он и засмеялся.
Все остальные минитаки тоже захохотали.
- Бросьте эти шутки, - строго сказал Парабуц.
- Он же у себя под носом ничего разглядеть не может. А еще предок! сказал минитак, предлагавший Сереже десять молекул.
Сережа действительно не мог разглядеть ни одной молекулы на ладони маленького человечка.
- А я и не хочу быть вашим предком, - сказал он. - Очень вы мне нужны! Я сам по себе. А вы сами по себе.
- А из чего у вас сделана голова? - ехидно спросил чей-то голосок.
- Стыдно! - закричал Парабуц. - Уйдем отсюда, - попросил он Сережу. Шутки минитаков бывают опасными.
'И как они меня не боятся? - подумал Сережа. - Храбрые ребята. А я бы, наверное, струсил'.
- У меня голова настоящая, - ответил он минитакам на прощание. - Она ни из чего не сделана. Привет! - Он выбрался из лаборатории и выпрямился во весь рост.
Крыша завода оказалась на уровне его глаз. На крыше сидел какой-то минитак и загорал. Увидев Сережу, он испуганно вскочил. Это был редактор 'Кругозорчика'.
- Что вы делаете на крыше? - удивился Сережа.
- Пишу статью, - смущенно ответил минитак. - Называется 'Гигант и начинка для головы'.
- Но ведь вас же не было на заводе? - удивился Сережа.
- Я всегда пишу только фантастические статьи, - объяснил редактор 'Кругозорчика'. - О том, что могло бы быть, но не случилось. А пока дышу свежим воздухом.
- Пошли домой! - крикнул снизу Парабуц.
- На крыше редактор 'Кругозорчика' пишет статью, - сообщил ему Сережа.
- Так, так! - раздраженно сказал Парабуц. - Обычные методы 'Кругозорчика'. Пошли домой.
- А ужин будет? - тихо спросил Сережа.
- Конечно, будет! - весело закричал Парабуц.
- Подождите минуточку! Всего несколько вопросов, - умолял Сережу редактор 'Кругозорчика'.
Но Сережа уже опустился на корточки и выполз из ворот завода. Парабуц сел в кабину вертолета. Солнце на закате разливалось, как яичница-глазунья. Где-то очень далеко загудела сирена.
- Это выключаются на ночь туготроны, - пояснил Сереже Парабуц.
Вертолет зажужжал и оторвался от земли. Сережа пошел за летящим впереди зеленым огоньком. Вскоре показался дом Парабуца. Вертолет приземлился у крыльца, подняв вихрь сухих листьев.
'А есть как хочется', - подумал Сережа.
- Вот мы и дома! - весело крикнул Парабуц, вылезая из вертолета. Добрый вечер, Нелидочка, - сказал он, подходя к калитке. - Мы голодны, как воробьи! Давай скорее ужинать.
- Сейчас, - грустно отозвалась Нелида и пошла в дом.
- А сегодня на ужин жареный кузнечик! - закричали Миг и Сластик, выглянувшие из окна.
- Вот это да! Но не слишком ли тяжелая пища на ночь, Нелидочка? спросил хозяин дома.
Но ответа не последовало, а Сереже показалось, что из дому донеслись приглушенные всхлипывания.
'Почему она плачет? - встревожился Сережа. - Неужели ей кузнечика жалко? Я и не собираюсь его есть.
Противно! Интересно, каков он на вкус? Как сушеные грибы? Или как жареная вобла?'
Сережа проглотил слюну.
- Сластик, постели чистую скатерть! - раздался голос Нелиды.
Сластик скрылся в доме. На Сережину ногу вскочил Миг и стал плясать на ней бешеный танец.
- Ужинать! Ужинать! Ужинать! - орал он, больно ударяя его в щиколотку.
- Брось лягаться, а то сброшу, - пригрозил Сережа.
- Не беспокой гостя, Миг, - сказала Нелида, выходя из дому с большим подносом.
Сластик шел за ней, держа перед собой что-то белое и воздушное. Это был скатерть. Нелида и ее сын поставили блюдо на стол неподалеку от общипанного куста с витамином У. Миг спрыгнул с ноги Сережи и подошел к праздничному столу.
- Как вкусно пахнет! - сказал он.
Сережа втянул в себя воздух.
- А правда вкусно пахнет! Чем это? - прошептал он, перебирая в памяти кухонные запахи. 'Не котлетами ли?
Нет, пожалуй, запеканкой. А может, жареными пончиками?'
С желудке Сережи сладко заныло. Теплый воздух снова донес к нему волну одуряющих ароматов. Здесь было и дуновение сладкого хвороста, кипящего в подсолнечном масле, и запах мясных котлет, и подтаявшего сливочного масла на горячей гренке.
- К столу! - объявила Нелида.
'Может, попробовать кусочек?' - подумал Сережа и пристально посмотрел на блюдо. Гигантский кузнечик был украшен розовым гарниром.
Из дому вышел Парабуц с маленькой скамеечкой. Наконец все уселись. Сережа сел на траве, скрестив ноги.
'Как поделить кузнечика? - горестно думала Нелида, взяв со стола нож и прицеливаясь к жаркому. - Отдать половину гиганту?.. Но ведь это мог быть обед на два дня для всей семьи. Теперь кузнечики так редки... А что готовить завтра? От витамина У остались одни кочерыжки'.
- Дай мне нож, Нелидочка, - сказал Парабуц. - Я помогу тебе. Жаркое немного жестковато.
- Ничего не жестковато, - сказала Нелида и отодвинула руку с ножом.
'Будь что будет, отдам половину гиганту. У него, наверно, и голод огромнее, чем у нас', - подумала она.
- Ешьте, пожалуйста. - И Нелида протянула Сереже половину кузнечика.
Миг и Сластик получили по лапке, хозяину дома подали внутренности в соусе из шампиньонов, а сама Нелида стала обгладывать крылышко, изящно изогнув мизинчик.
Сережа взял двумя пальцами полученную порцию. Жареный кузнечик продолжал источать благоухание. Сережа лизнул языком жаркое, но потом не выдержал и проглотил его целиком. Парабуц в ужасе вздрогнул, а Нелида опустила голову.
'Для них это, наверное, почти как жареный поросенок', - подумал Сережа, глядя, как Миг и Сластик старательно обгладывают ножки кузнечика. Но тут он с тоской почувствовал, что ему так хочется есть, как никогда еще в жизни не хотелось. Он отвел глаза от еды.
- Спасибо большое, - сказал он.
- А варенье? - робко спросил Парабуц. - А варенье из земляники?
- Я не люблю его, - ответил Сережа и покраснел.
'Если я только прикоснусь к банке с вареньем, то уже не смогу выпустить ее из рук', - с отчаянием подумал он.
- Пойду спать, - громко сказал он и зевнул. - Спокойной ночи!
- Спокойной ночи! - хором ответили Миг и Сластик.
Парабуц встал и зажег карманный фонарик величиной со спичечную головку.
Сережа осторожно перешагнул через забор и вышел на лужайку. Был теплый безлунный вечер. Сквозь низкие кусты просвечивали огоньки в соседних домах минитаков. Велосипед по-прежнему стоял у дерева, повернув руль к стране туготронов. Временами оттуда доносился какой-то пронзительный и протяжный звук. Он затихал на полминуты, а потом снова возобновлялся. Казалось, это туготроны, выключенные на ночь, храпят во сне тонким и унылым свистом.
Сережа лег на землю около велосипеда и свернулся калачиком. Что-то твердое надавило ему на бок. Он сунул руку в карман и нащупал нагревшееся яблоко.
- Как только я его не заметил? - обрадовался он и откусил кусок вместе с сердцевиной. Потом быстро доел яблоко и уснул.
