Настроение Ефима начало подниматься. Он вообще любил дорогу, особенно дальнюю. Если б не убийцы за спиной, да не Сашка в тюрьме — ехал бы и радовался. Одно утешает: не исключено, что этот рывок — последний. Найти бы и выдернуть эту занозу! Нельзя же весь остаток жизни трястись в страхе.
Километров сто от столицы дорога была с отличной разметкой. В ночной езде — это главное. Хорошая разметка даже важнее освещения. Встал себе на курс, отметил краем глаза белую, подсвеченную фарами, границу — и шуруешь. Без разметки же — плохо, опасно.
Недавно под Казанью Ефим ехал по широченной неразмеченной дороге. И на полном скаку, километров под сто пятьдесят, влетел на ничем не огороженную разделительную полосу. Ее, видно, только начали делать. Хорошо хоть она еще была без бордюра, лишь земля насыпана.
Бедная «Ауди» прыгала по ней, как коза, во время каждого приземления оглушительно стуча брюхом о поверхность планеты.
Погасив скорость, Ефим остановился и тщательно, насколько позволяла ночь и его живот, осмотрел днище машины. Никаких видимых повреждений не было. Он тогда даже подумал написать немцам благодарственное письмо, да забыл за делами.
В общем, хорошая машина «Ауди». Но ночью лучше ездить по размеченной трассе.
Машина шла ходко. Дважды их останавливали ДПС с радарами. Ефим ненавидел эту тактику. Спрячутся за кустами и собирают деньги. Он был уверен, что безопасность движения это не увеличивает. Лучше бы «пробки» растаскивали, да наказывали автошпану, которая норовила на переездах, объехав всех, выскочить первыми.
С милиционерами разбирался Ивлиев. Он, кряхтя, вылезал из машины и быстро возвращался. Видимо, обладал какими-то аргументами. И сразу вновь засыпал.
Очень быстро миновали Серпухов, незаметно добежали до Тулы. Днем здесь во множестве стояли палаточки, торгующие знаменитыми тульскими пряниками. Ночью лишь светили огнями недавно отстроенные придорожные ресторанчики.
Стрелка бензиномера подползала к нулю. Надо бы заправиться. Сегодня это было несложно. Чуть не через километр стояли заправки, а еще больше — строились.
Впереди показалась АЗС, и Береславский сбавил скорость. Ночью на пустынном шоссе современная, сверкающая металлом, ярко освещенная заправка казалась космической станцией пришельцев, опустившихся на темную земную равнину. Мертвенный свет был ярок, но не весел.
Ефим подкатил к суперколонке, из которой торчало сразу четыре шланга: с топливом на любой вкус. Не успел он открыть дверь, как лицом к лицу столкнулся… с веселой черной физиономией в светло-коричневой шляпе с короткими полями.
— Надо заправить? — осклабился негр. Белые зубы сверкнули в российской ночи, подсвеченной огнями заправки.
— Надо, — ошарашенно подтвердил Ефим.
— Сколько?
— Сколько войдет.
— Без проблем. У нас отсекатель, — снова осклабился негр и свистнул. Из-за колонки высочил еще один чернокожий парень. «У них здесь гнездо», — понял Береславский.
Ребята все делали бегом. Один побежал к окошку, второй орудовал шлангом. Через пару минут бак был полон. Ефиму принесли сдачу. Всю. До копейки. Ефим отделил 10 рублей и отдал первому негру.
— Спасибо, — поблагодарил негр.
— Вам спасибо, — ответил Береславский. Он отъехал от заправки, еще улыбаясь. Хижина дяди Тома! Чего только не встретишь в ночной российской глубинке!
Ближе к Курску Ефиму надоело ехать. Он начал посматривать на спидометр, полагая, что километры на счетчике сменяются слишком медленно. И мысли потянулись монотонные, как километры.
За Береславским внимательно наблюдал Ивлиев. Сочтя, что ему нужно вмешаться, старик задушевно задал вопрос:
— Ефим, а вот ответь мне, пожалуйста, если сможешь.
— Спрашивай — отвечу, — проворчал Береславский, довольный тем, что старый наконец проснулся.
— Что ты думаешь о всемирном еврейском заговоре?
— Твоя девичья фамилия — не Макашов, случайно? — лениво поинтересовался Ефим.
— Нет. Ну, серьезно. Почему в России большинство олигархов — евреи?
— Откуда я знаю? — ответил Ефим. Подумав, добавил: — Видно, когда нацию прессуют, она становится крепче.
— Это как?
— Ну ты ж историю учил? Николай запретил высовывать нос евреям из местечек и жить в городах. Исключения: купцам первой гильдии и дипломированным специалистам. А в вуз принимали еврея только с золотой медалью. Вот и представь: живет пацан в нищете и безысходности, да еще в постоянной опасности погрома. Единственный выход — золотая медаль. Будет он хорошо учиться или нет?
— Будет. Но только многие, выучившись, шли митинговать.
— Революция — это второй выход. Тебя давят — ты сопротивляешься! Вон Сашку придавили — как он взбунтовался? Постоянное давление вызывает постоянное противодействие. Знаешь, что меня удивило в Израиле?
— Что?
— Глупые евреи, самодовольные евреи, ленивые евреи, евреи-пьяницы, евреи-хулиганы и еврейки- проститутки.
— Чего, поголовно, что ли?
— Упаси Бог! Ровно столько, сколько в любой нормальной стране. Там на нас не давят, и мы становимся обычной нацией.
— Ну, не совсем обычной. Народ по улицам с автоматами шастает. Девчонки срочную служат.
— Это да. Но стоит им с арабами замириться, и нация станет такой же, как все остальные. С точки зрения отдельного человека, снять дискриминацию — хорошо. А вот с точки зрения нации — не знаю. Не было бы пресса — не было бы стольких талантов.
— По-твоему, выходит, Макашову надо медаль дать.
— Безусловно. Он поднимает в евреях чувство национального достоинства. И увеличивает их отток в Израиль, то есть выполняет главную задачу сионизма. Я думаю, сионисты его еще наградят. Он для них сделал больше, чем все еврейские активисты, вместе взятые.
— А зачем вы арабов обижаете? — продолжил допрос дед.
Ефим, уже понявший маневр Ивлиева, рассмеялся:
— Во-первых, Василий Федорович, я расхотел спать. Во-вторых, сложно одному человеку обидеть сотню. И, в-третьих, ты хоть в курсе, что арабы и евреи — братья?
— Это как?
— У них был один папа и разные мамы. Какие-никакие, а родственники. Я сначала в Израиле удивлялся. В газетах так и пишут: «Вчера наши двоюродные братья обстреляли нашу заставу на Голанских высотах». А когда на меня злится тамошний родственник, он говорит, что я такой бестолковый, потому что наполовину араб.
— Я ж говорю, вы их не любите.
— Ну, если смотреть из окопа на окоп, то да. А белые красных любили? Или красные белых? Тут даже не двоюродные, а родные.
А так я там отличий не чувствовал. Даже внешне не отличишь, если он идет без накидки- "арафатки". Ты, кстати, знаешь, что наш лучший заказчик — араб? Помнишь, мы разрабатывали рекламную кампанию для медицинского оборудования? Еще дипломов нахватали? Их шеф — чистокровный араб. Нам это никак не мешало.
А что касается всемирного заговора, то я бы не прочь. Мама — еврейка, папа — еврей. Но чего-то никакой поддержки от «мировой закулисы» не ощущаю.
— Наверное, ты — плохой еврей, — оставил за собой последнее слово старик.
Ефим, взбодренный перепалкой, снова зорко наблюдал за дорогой, а Ивлиев вспоминал собственные
