– А… чего это он?
– Мы волчицу убили. Ты, Костик, выпей, попустит, – посоветовал Олег и мрачно улыбнулся. – Мы за своими бабами тоже воем, только не все в голос.
– Ты, что, издеваешься? – Костя посмотрел на Олега и в глазах его застыл страх.
– Где уж мне? Я же говорил, что волков было двое.
– Ты мог ошибиться.
– Я на них полчаса смотрел. Волк остался.
– И что теперь?
– Ничего. Отдыхай. Наливай лучше, выпьем! Водочки у нас хватит…
Волк.
Волк вышел к жилью. Луна всё так же освещала лес мертвенно-белым светом. Окна в жилье обмерзли и были светло-желтыми, как большие, но не круглые глаза чудовища. Иногда на этих светло-желтых пятнах, как зрачки в глазу, появлялись темные тени людей. Волк прилег в ближайшем кустарнике и смотрел на жильё. Там были его враги. В жилье открылась дверь, как пасть, и из неё вышел человек. Он присел на крыльце. Он что-то держал во рту, что становилось время от времени ярко-красным, и выпускал пар со странным запахом. Волк продвинулся немного вперед и рассмотрел, что это тот человек, который смотрел на него и который потом добил самку. Человек повернулся и увидел волка. Снова, как днем, они смотрели друг на друга. Волк вышел из кустарника и остановился напротив человека. Этот человек не был врагом, хотя и был опаснее собаки. Человек сидел не двигаясь, и смотрел на волка. Так прошло некоторое время. Он открыл рот и что-то сказал. Волк не понимал его речи, но чувствовал, что человек обращается к нему. Человек просил прощения и просил уйти. Когда он замолчал, волк повернулся и побрел в лес, к логову, где уже не было самки. Ещё несколько раз за ночь волк выходил из логова, возвращался к месту, где убили самку, и к жилью. Ещё несколько раз за ночь над лесом раздавался его вой…
Человек.
Олег поднялся и пошел к двери. Костя испуганно следил за ним. Олег накинул куртку и взялся за засов.
– Ты куда? – Костя привстал со своего места.
– Покурить, – Олег спокойно улыбнулся. – Душно здесь.
Он вышел и присел на ступеньки крыльца. Лунный свет был ярким, как свет ртутной лампы. Снег вспыхивал редкими блестками в этом свете. Холодный ветер резанул по лицу, как лезвие. Олег затянулся и выпустил дым через ноздри. На душе было тяжело. Он посмотрел на луну и ему захотелось завыть, как волку. Выть, как волк, он не умел. В ближайшем от домика кустарнике хрустнула ветка. Олег повернулся и увидел волка. Волк вышел из кустарника и остановился напротив него, всего в нескольких шагах. Это был тот самый волк. Страха Олег не испытывал. Он знал, что волк не нападет. Не нападет на него. Зверь слегка оскалился, но не зарычал. Оскалился, скорее просто для порядка.
– Убили мы твою девочку, серый, ты уж прости, – Олег сам не знал, почему заговорил с волком. Он был уверен, что волк его понимает. – Так вышло. А ты уходи. Я тебя не трону, ты меня не тронешь, но есть остальные. Лучше уходи.
ОЛЕГ. ПАМЯТЬ.
Волк перестал скалиться, повернулся и медленно ушел в лес. Олегу стало не по себе. Он бросил окурок и глубоко вдохнул ледяного воздуха. Воспоминания давили, как гранитная плита.
Глава 15
Олег блестяще защитился и решил остаться в институте на кафедре. Работа ему нравилась. Заведующий кафедрой был милейший человек: немного чудаковатый, но очень порядочный и добродушный. Никого из своих подчиненных он никогда не ругал, а только мог немножко поворчать себе под нос о том, что «молодежь нынче несерьезная». Ещё на кафедре работала Марина. Да, та самая Марина Викторовна, которой все так домогались и от которой в ответ получали только строгие взгляды поверх очков. К своим коллегам она относилась немного более благосклонно, чем к студентам, но, тем не менее, относилась к ним с подчеркнутым равнодушием – никаких мужчин, только коллеги по работе. Она могла одарить кого-нибудь вежливой холодной улыбкой, ко всем обращалась исключительно по имени-отчеству, только на «вы». Тогда Олег ничем не выделялся. Разве что ему оказывалась милость в виде разрешения подвезти себя домой, когда он брал у отца машину. Милость эта оказывалась только из тех соображений, что жили Олег и Марина не очень далеко друг от друга, и им было по пути. Едва ли за полчаса она говорила Олегу пять слов. Два из них были обязательными – «спасибо» и «до свидания». Олег её не домогался. Хотя мысли о ней, как о женщине, его время от времени навещали. Но кроме неё было ещё много женщин. И далеко не все были так холодны и неприступны.
Об Артёме Раздановы так ничего и не знали. Он не звонил, не приходил. Олег и Оксана – не сильно расстраивались по этому поводу. Родители, кажется тоже. Семья снова стала такой же, как была когда-то давно: мир, покой, согласие и полное взаимопонимание. Оксана уже не так часто плакала по ночам. Она исчезала по вечерам с загадочным обладателем баритона. Единственное, во что она посвятила родителей и Олега, было его имя. Его звали Максим. Оксана по телефону называла его Максом. Новый год Оксана встречала с ним. Олег уже не ревновал её так сильно. Конечно, где-то глубоко оставалась ревность, но ему тоже удавалось справляться с собой. Родители время от времени просили Оксану представить своего поклонника. Она старательно отнекивалась.
Как-то раз вечером Олег и Оксана вдвоем сидели на кухне и пили кофе. Олег закурил и старательно отобрал сигарету у Оксаны.
– Олег, не пытайся быть таким правильным и деловым, – почти обиженно сказала Оксана.
– На сегодня хватит, – назидательно ответил он.
– За собой посмотри, воспитатель! – Оксана отобрала сигарету у брата, затянулась и вернула назад. – Зануда!
– Я вот Максу твоему настучу, – пообещал он. – Он при делах, что ты куришь?
– Конечно. В отличие от некоторых, он не занимается глупостями! – Оксана показала Олегу язык.
– А чем он занимается? – он исподлобья посмотрел на Оксану.
– Делами, – она вздохнула. – Ты уже, как родители: «кто, что?».
– Имею я право поинтересоваться, с кем это моя сестренка встречается? – Олег поднял брови. – В конце концов, я могу поступить гораздо проще – подойти, когда вы будете, как коты облизываться в машине, и открыть дверь.
– Вот этого не стоит делать.
– Что, я имею шанс нажить ещё один перелом носа или челюсти?
– Нет. Просто не стоит этого делать. Меня уже родители замучили просьбами пригласить Макса в гости.
– Вот и пригласила бы, – Олег опустил глаза.
– Ты думаешь? – в голосе Оксаны прозвучало сомнение.
– Думаю. Почему ты так старательно его прячешь? Что в нем не так?
– Почему ты решил, что что-то не так? Всё так. Просто я думала… – она осеклась. – Как ты это воспримешь?
– Нормально. Ты что, собираешься всю жизнь так провести?
– Нет. А ты?
– Оксана, – Олег внимательно посмотрел ей в глаза, – ты же сама знаешь, что я никогда ничего не смогу забыть. Но мы должны хотя бы сделать вид, что забыли.
