– Олег, что случилось? – спросил он, садясь рядом со сыном.
– Ничего, – тяжело вздохнул Олег и потянулся за сигаретами.
– И всё же? Снова с Артёмом отношения выясняли?
– В некотором роде. Он что, уже уехал?
– Да. Приезжал на жизнь жаловаться. Снова поссорился с Верой. Что он тебе здесь наговорил?
– А что умного может сказать Артём? – Олег поморщился. – Посоветовал бабу найти и Бобика выбросить. У меня было очень большое желание повторить то, что между нами когда-то было. Не знаю, как удержался.
– Успокойся, Олежек, ты его не исправишь.
– Да нужен он мне… Просто и без него на свет тошно смотреть.
– Сына, нужно как-то к жизни возвращаться.
– Я же возвращаюсь, ты же видишь…
– Ты это можешь рассказать кому-нибудь другому, только не мне, – покачал головой отец. – Я же вижу, как тебе хорошо. Улыбка, как приклеенная. Скулы ещё не тянет?
– Па, я не пойму, чего вы все от меня хотите? – Олег досадливо поморщился.
– Я не хочу, чтобы ты хоронил себя в неполных тридцать.
– А чего мне хотеть? У меня уже всё было – семья, карьера… Что дальше? Мне ничего уже не нужно. Я потерял самое дорогое. Зачем теперь всё?
– Олег, так нельзя. Пойми, это ещё не конец.
– А каким он будет, конец?
– Никто из нас не знает.
– Я, кажется, узнал.
– Тебе только кажется.
– Оставь меня, па, – попросил Олег. – Я хочу побыть один.
– Ладно, – отец поднялся. – Только ты подумай над моими словами. Там мама спрашивала, ты чаю не хочешь?
– Ничего не хочу, – он прикрыл глаза.
На следующий день по пути домой Олег случайно встретился с Ламинским. Игорь всё так же оставался холостяком, всё так же любил компании, и всё также славились его вечеринки. Глядя на него, Олег вспомнил, что они не виделись уже очень давно.
– Привет, любителю камешков! – Ламинский протянул руку.
– Привет, дамский любимец! – Олег пожал протянутую руку.
– Как оно, ничего?
– А как оно может быть? – Олег еле сдержал нервную судорогу в лице.
– Всё так же? – Игорь перестал улыбаться.
– Всё так же, – Олег закурил.
– Ты где сейчас? Я Оксанку с Максом видел, они говорили, что ты со стариками живешь. Но это было ещё в начале октября.
– Я так и остался со стариками. Квартира была Маринина. Там теперь её сестра с мужем живет. Да и к чему мне эта квартира?
– Ты спешишь? – Игорь тоже закурил.
– Нет. Некуда спешить.
– Тогда давай ко мне поедем. По старой памяти коньячка бутылочку приговорим.
Олег согласился. Они поехали к Ламинскому. Оттуда Олег позвонил домой, чтобы родители его не ждали к ужину. Вечер прошел незаметно. Они поговорили об общих знакомых. У Игоря накопилась целая гора новостей. Вернее, новостями это всё было для Олега. Просто они слишком давно не виделись, а он совершенно ничем и никем не интересовался. Игорь не лез с глупыми вопросами и слишком нарочитым сочувствием. Уходил Олег от него уже около десяти вечера.
– Кстати, где ты Новый год встречаешь? – поинтересовался Игорь.
– Дома.
– Может быть, приедешь ко мне? У меня в этом году узкий круг собирается. Не хочу очень шумной компании.
– Даже не знаю, – пожал Олег плечами.
– Ну, ты подумай. Если надумаешь, позвони. Я всегда буду тебе рад.
Неделя, оставшаяся до Нового года пролетела незаметно. Идея пойти к Ламинскому посетила Олега утром тридцать первого числа. Некоторое время поколебавшись, он позвонил Игорю.
– Я рад, что ты надумал! – ответил он. – Буду ждать тебя в восемь. Если приедешь раньше, тоже будет неплохо.
Родители готовились к приему гостей. Когда Олег спустился вниз, мама заканчивала на кухне колдовать над тортом. Отец тоже был на кухне. Они о чем-то разговаривали.
– Ма, па, я вам сильно нужен буду? – поинтересовался Олег.
– Когда? – не поняла мама.
– Ну, сегодня. Я уйти хотел.
– Если не секрет, куда? – мама улыбнулась, но глаза были тревожными.
– К Игорю. Я думаю, что Новый год вы встретите своей взрослой компанией и без меня.
– Конечно, – отец посмотрел на него исподлобья и тоже улыбнулся. – А то начнем рассказывать не детские анекдоты, и тебя придется просить выйти из комнаты.
Компания у Ламинского собралась действительно небольшая. Никого из приглашенных Олег не знал. Может быть, это было и к лучшему. Никто не пытался узнать, почему он такой грустный, а потом начать его утешать. Кажется, Олег даже немного развеселился. Часа в четыре гости начали потихоньку расходиться. Олег тоже собрался идти домой. Вместе со ним собралась уходить одна из девушек – Неля. Олег предложил проводить её.
– Олег, ты меня очень обяжешь, – сказал Игорь. – Ты ведь знаешь, я терпеть не могу, когда девчонки расходятся по домам в одиночку.
– Игорь, ты напрасно волнуешься, – смущенно улыбнулась Неля. – Ничего со мной не случиться.
– Игорь волнуется не напрасно, а я не спешу, – заверил он Нелю.
– Право же, не стоит меня провожать, – сказала она, когда они вышли на улицу. – Мне добираться не особенно далеко.
– Тем более.
Некоторое время они шли молча. Олег поднял глаза и посмотрел на небо, усеянное мелкими колючками звезд. Под ногами поскрипывал снег, дышалось легко. Неожиданно ему показалось, что он провалился в какую-то временную дыру – не было ничего раньше, не будет ничего потом. Всё было каким-то нереальным.
– Олег, а чем ты занимаешься? – поинтересовалась Неля.
– Геолог. Преподаю в политехе минералогию.
– Я почему-то думала, что ты медик, как Игорь.
– Я в медицинском два курса проучился, потом решил заняться камнями, – объяснил Олег.
– Почему?
– Мне это больше нравится. О камнях можно говорить очень долго, наверное, бесконечно.
– Заманчиво, – она улыбнулась. – В этом, пожалуй, есть своя тайна. Ты вообще такой загадочный.
– Ничего загадочного во мне нет, – возразил Олег.
– В тебе очень много загадочного. Хотя бы глаза. Зеленые глаза всегда загадочные, тем более у мужчин. И ещё ты сидел и почти всё время молчал, только изредка улыбался.
Олегу не особенно хотелось объяснять ей причину своего молчания. Она была очень милой, даже красивой, но бросаться в откровения с первой встречной красавицей было не в его правилах. Разуверять её Олег не стал.
– Вот мы и пришли, – Неля остановилась.
– Действительно недалеко, – Олег сказал это, потому, что нужно было что-то сказать.
– Ой, снова в подъезде темнота! – посетовала Неля. – Только на пятом этаже свет горит.
