те две или три исчезнувшие из дома картины позволяли Танюшиному отцу содержать семью. По-моему, он за всю жизнь не продал ни одной картины. Дарил что-то знакомым, а я, глупая и наивная, думала, что он их продает. Еще радовалась, что стала женой такого человека. Как же! Художник!
Правда выяснилась, как всегда, самым неприятным образом. Вячеслав Мефодьевич в семейной жизни был человеком удивительно покладистым и мирным, никогда не повысил голоса на своих близких. Так что после нескольких лет брака Кира Михайловна стала считать своего мужа немного рохлей и слегка заскучала от свалившегося на ее голову достатка. Так как скучать она не любила, то в ее жизни быстро появился молодой человек, брызжущий энергией, с которым в постели было куда веселей, чем со степенным Вячеславом Мефодьевичем. Изменница провела очень приятные три месяца, наставляя рога своему мужу, а потом была неприятно поражена, когда по возвращении домой ее запихнули в какую-то машину, где на переднем сиденье сидел ее дорогой муж. Но самое странное было в том, что крепкие парни, засунувшие Киру Михайловну в машину, явно побаивались ее кроткого мужа. Впрочем, и сам муж сейчас не был кротким.
– Я знаю, откуда и от кого ты идешь, и я уже собрал твои вещи, – сказал ей муж. – Если хочешь жить, ты их возьмешь и навсегда исчезнешь из моей жизни.
Кира Михайловна пыталась возмущаться, даже попробовала устроить скандал, но холодное лезвие ножа, проткнувшего ее тонкую блузочку где-то в области сердца, а также угроза исполосовать бритвой ее личико, заставили ее повременить со своими амбициями и выслушать предложение мужа.
– Ты навсегда исчезнешь из нашей с Танюшей жизни, – повторил Вячеслав Мефодьевич. – А если вздумаешь тайком сунуться к дочери, тебя изуродуют так, что ты никогда не сможешь высунуть на улицу носа. Убивать я тебя не стану. Все же ты была мне до недавнего времени хорошей женой и подарила дочь. За это я тебя отпускаю живой. Но не вздумай больше сунуться к Танюше. Пожалеешь.
И по тому, каким мертвенным блеском сверкнули глаза ее мужа, Кира Михайловна как-то сразу поняла, что тот не шутит. И вполне способен привести свою угрозу в исполнение. Сразу полезли в голову разные мелочи, которым раньше Кира Михайловна беспечно не придавала большого значения. Как то, испачканная чьей-то кровью одежда мужа. Несколько капель, но тем не менее они были. Тогда Вячеслав Мефодьевич сказал, что приятель, к которому он якобы ходил в гости, случайно порезал руку, разделывая мясо. Пистолет, хранящийся у Вячеслава Мефодьевича в тайнике под батареей, который Кира Михайловна случайно нашла во время уборки квартиры. Этому тоже нашлось объяснение. Пистолет был якобы трофейный и достался Вячеславу Мефодьевичу от отца. Кира Михайловна, плохо разбиравшаяся в оружии, поверила, хотя пистолет показался ей совсем новеньким. Но тогда она подумала, что он просто так выглядит, потому что им никто не пользуется.
И было еще множество странностей, которые плохо в общем-то вязались с образом художника, но которым Кира Михайловна предпочитала не придавать значения. Странные мужские голоса, раздающиеся в трубке среди ночи, поспешные отъезды мужа, который возвращался иногда только через несколько дней крайне измотанный и просто валился с ног. Но женскими духами от него не пахло, женщины по телефону не звонили, следов помады на одежде мужа не наблюдалось, поэтому Кира Михайловна отлучки мужа оставляла на его совести. Тем более что он всегда покупал ей после отлучки какой-нибудь дорогой подарок. Она вообще была из тех женщин, которые предпочитают использовать мужчин в своих целях, вовсе не стараясь особенно проникнуть в их мысли. Киру Михайловну вполне устраивало положение жены художника, и тем неприятней было осознавать, как глупо она попалась, лишившись разом и семьи, и дома, и налаженного быта.
Впрочем, дом у Киры Михайловны как раз был. Она переехала жить к своей матери. Старушка жила в местечке Малая Вишера. Это, конечно, был не Ленинград, а маменька Киры Михайловны отличалась удивительным даром отравлять и без того нелегкую жизнь своей дочери. Но зато Кира Михайловна была жива, и ее лицо не подверглось необратимым изменениям. Кроме того, Вячеслав Мефодьевич оказался настолько благороден, что упаковал в чемоданы жены все свои подарки, которые она когда-то от него получила. Золотой браслет, цепочка с тяжелым бриллиантовым кулоном, старинные серьги с изумрудами и кольцо в такой же оправе могли быть в любой момент обращены в деньги. Были и другие подарки, чуть помельче. Так что голодать Кире Михайловне не пришлось. Развод она получила без проблем и через год снова вышла замуж. И снова за человека, который вполне мог позволить своей жене сидеть дома и не гнуть спину на государство.
– Второй мой муж был военным, – рассказывала Кира Михайловна. – Он был уже не очень молод. Вдовец. Но детей у него не было. Так что я сочла это неплохим вариантом.
Кире Михайловне вместе с мужем пришлось вдоволь поколесить по стране, но после жизни у мамули в Малой Вишере и работы секретаршей у директора крохотной мебельной фабрики, который своими вечно потными руками пытался при любом удобном случае ущипнуть Киру Михайловну за выступающие части тела, – это, честное слово, было сущим пустяком.
– И вы так и не посмели повидаться с дочерью? – спросила Мариша. – Побоялись?
Женщина отвела глаза.
– Вообще-то один раз я рискнула появиться возле школы, где училась Танюша, – сказала она. – Но девочки там уже не было, а директриса мне сказала, что отец перевел Таню в другую школу. Я решила на следующий день пойти в ту, другую, школу, но вечером на меня напали какие-то хулиганы. Порезали пальто, и вот…
Она подняла голову, и подруги увидели у нее под подбородком несколько узких белых шрамов.
– И еще было около десятка синяков, сломано два зуба и ребро. Этого сейчас уже не видно, но шрамы на горле остались. А еще те люди сказали, что это мне привет от Славы, – печально прошептала Кира Михайловна. – И еще они сказали, что Танюши мне не видать все равно. Либо я сама исчезну и на этот раз без всяких фокусов, либо мне придется провести остаток жизни прикованной к кровати, так что выбора у меня нет. И я смирилась. Выкрасть дочь я не могла, Слава знал, где я прячусь. И куда бы я подалась с маленьким ребенком без денег? На молодежную стройку? Но тогда уже не было никаких молодежных строек.
– Вы могли обратиться в милицию, – сказала Дуня. – В конце концов, они должны были принять у вас заявление.
– Боже мой! – вздохнула Кира Михайловна. – Я и пыталась. Все в тот же приезд в Ленинград, который так печально для меня закончился. Потом мне позвонил милиционер, который принимал у меня заявление, и сказал, что оно куда-то подевалось. Он был очень любезен и предложил мне прислать еще одно заявление. Но я… Я побоялась. К этому времени мне всюду чудились происки моего мужа. И потом я уже познакомилась с моим майором. Он ничего не знал о моем первом браке. Я ему не сказала. Побоялась, что он побрезгует связаться с женой преступника. Да и Гриша не скрывал, что во мне его привлекает в первую очередь отсутствие детей. Он так и сказал, что у него на примете было еще две невесты. Но обе имели маленьких детей от прошлых браков. Поэтому чаша весов склонилась в мою пользу.
