– Откуда ты об этом знаешь? – ахнула Дуня.
Мариша снисходительно посмотрела на подругу и объяснила, что она уже достаточно наслушалась про Таньку, чтобы сделать соответствующий вывод о том, что ни один кобель, появившийся в радиусе ста метров от дома Таньки, не минует счастья попасть в ее постель, на ее обеденный стол, на коврик у двери, ну, или где там Таньке пришло бы в голову его поиметь.
– Таким образом, появляется еще один бывший брошенный любовник, который к тому же имеет в своем распоряжении в доме Таньки постоянно действующего лазутчика – свою мамочку.
– Чтобы Анастасия Петровна докладывала своему сынку о деньгах, хранящихся у Таньки под полом в тайнике? – ужаснулась Дуня. – Да она его, по-моему, сама боится, сынка своего, стало быть, я имею в виду…
– Могла случайно обмолвиться мужу или соседке, а сынок подслушал! – возразила Мариша.
За такими разговорами они дошли до двери квартиры, где жила Анастасия Петровна. И Дуня нажала на кнопку звонка.
– Там никого нет, – наконец резюмировала она, повторив эту процедуру не менее десяти раз без малейшего отклика.
– Сама поняла уже, – разочарованно буркнула в ответ Мариша. – Не дура. Тогда звоним соседям.
Из соседей дома оказался лишь один сосед – юноша с пышными локонами и загоревшей кожей. К странно просветленному выражению его лица добавлялись превратившиеся в черные омуты зрачки, что сразу же заставило Маришу заподозрить в нем начинающего наркомана.
– Вы ко мне? – пропело между тем создание. – Прошу вас, проходите!
Сказать о том, что они явились вовсе не к нему, а к его соседям, которых нет дома, они смогут в любое время, решили подруги и бодро перешагнули порог квартиры гостеприимного юноши.
– А я как раз репетировал! – пояснил им молодой человек. – Странно, я думал, что они пришлют Бориса Эфимовича.
– Он заболел, – пояснила Мариша, понятия не имевшая о том, кто такой этот Борис Эфимович.
– Ой! – испугался юноша. – Надеюсь, ничего страшного? Такой достойный человек! И специалист первоклассный. Не хотелось бы вас обижать, но поймите меня правильно, талант – это, конечно, хорошо, но все же опыт и многолетний навык как-то, на мой взгляд, верней.
В прихожей, где подруги впервые увидели хозяина квартиры, было темновато. Поэтому только сейчас, оказавшись на свету, подруги рассмотрели его хорошенько. Он оказался совсем не так молод, как им показалось вначале. В уголках глаз наблюдалась сеть морщинок, а от носа ко рту шли отчетливые складки. Просто у мужчины было то типичное лицо порочного подростка, с которым многие люди живут всю свою жизнь и благополучно ложатся в могилу.
– Проходите сюда! – сказал подругам хозяин. – Инструмент тут.
И он провел девушек в очень странную для хрущевского дома комнату. Она была вся обита мягким атласом нежно-зеленого цвета с серебристыми вставками. Другая странность была в том, что в комнате совершенно не было мебели, кроме одного снежно-белого рояля и табурета перед ним, стоящими почти в центре.
– Так вы музыкант! – вырвалось у Мариши.
Мужчина вздрогнул и странно посмотрел на девушек.
– Кто вы? – пролепетал он, отодвигаясь к роялю и занимая, как ему казалось, безопасную позицию за ним. – Поклонницы?
– Что вы! – засмеялась Мариша. – Мы даже не знаем, как вас зовут!
– Тартыгов Алексей Анатольевич! – очень торжественно представился мужчина, явно рассчитывающий, что аудитория сейчас взорвется рукоплесканиями.
Не дождавшись от подруг даже жалкого восклицания на тему: «Неужели тот самый Тартыгов?!», он как-то скуксился. И еще постарел лет на пять.
– Если вы не знаете, кто я такой, то зачем пришли ко мне? – вдруг сварливо поинтересовался он у девушек. – Если вы что-то продаете или страхуете, то сразу вас предупреждаю: со мной вы только потратите свое время. Я уже давно купил все, что мне хотелось, и застраховал все, что имею.
– Кроме квартиры, – заметила Мариша.
– Что?! – нервно вздрогнул музыкант. – При чем тут моя квартира?
– Но вот вы сказали, что вы уже все на свете купили, а между тем продолжаете жить в хрущевке. А ведь вы музыкант, репетируете дома, наверное, вам мешают шумы.
– Господи! Я должен был догадаться! – расстроился Алексей Анатольевич. – Вы из бюро недвижимости? Хотите всучить мне очередные апартаменты с восьмиметровыми потолками где-нибудь в центре города?
– Вовсе нет, – отказалась Мариша.
– Тогда что? Отдельный коттедж в виде индийской хижины? – продолжал гадать музыкант. – Кажется, сейчас это писк моды?
– Не знаю, – растерялась Мариша, весьма слабо ориентируясь в модах на загородную недвижимость.
– И в новый дом я тоже не перееду! – тем не менее поспешно и даже агрессивно отказался Алексей Анатольевич. – Я человек искусства и немного суеверен. В этой квартире начался мой взлет, мой талант расцвел тут. И я ни за что в мире не променяю это жилище на другое. Хотите смейтесь, а хотите завидуйте, но это моя обитель. Мое родовое гнездо, где мне комфортно. А для представительских целей я уже давно приобрел отличную мансарду, которую ваши коллеги гордо именовали пентхаузом. Так что и тут вы
