— В конце концов, может быть, все и не так страшно, — пробормотала Леся на ухо Кире, пока, томимые дурными предчувствиями, они шли к входу в ресторан. — Может быть, все и обойдется.
Кира молча пожала плечами. Весь ее вид выражал собой одно большое сомнение в том, что вечер пройдет гладко. Она еще не знала, что их ждет, но чувствовала: что-то точно ждет. И про себя уже прикидывала размеры грядущего несчастья. В ресторан явится, например, кто-то из их с Леськой бывших соучеников, с кем у Киры раньше были романтические отношения. И что дальше?
А дальше то, что Кира при своей любвеобильности и энергичной натуре умудрилась закрутить романы с таким числом соучеников, что… Ну да ладно. Это ведь было давно. Конечно, но кому понравится, когда к тебе на глазах у твоего свежеиспеченного поклонника лезет целоваться десятка полтора мужчин, уверяя при этом, что никак не могут забыть тех блаженных минут, которые ты им подарила. Но с другой стороны, может, новый поклонник тебя же еще больше ценить станет.
Ведь всем известно: если женщина нужна хотя бы двоим мужчинам, она может не беспокоиться, что окажется в одиночестве. Кроме этих двух, возле нее немедленно примутся порхать еще с десяток человек противоположного пола. Просто повинуясь стайному инстинкту своих далеких предков и чувству любопытства, присущему каждому нормальному человеку. Должны же они выяснить, что привлекло к этой самочке других особей.
Утешив себя таким образом, Кира почти безбоязненно шагнула через порог ресторана и огляделась по сторонам. Тут и в самом деле было приятно. Играла медленная музыка, скатерти, салфетки, стеклянные фужеры и фарфор оставались безупречно новенькими. И вообще, вокруг еще чувствовалась та неповторимая поднимающая настроение атмосфера, которая бывает в доме только что после ремонта.
Впереди компании двигался, словно грациозный танцор, метрдотель, показывая путь к их столику. Подведя гостей к месту, он ловко зажег стоящие на скатерти свечи в высоких керамических подсвечниках. Свежие цветы уже стояли в вазе, а на столе были выставлены закуски и стояло ведерко с охлаждающимся в нем шампанским.
— Вот и наш столик! — галантно усадил девушек на их местах Сафаил. — Нравится?
— Чудесно! — искренне ответила Леся, и Кира согласилась с ней.
Ей лично столик нравился еще по одной причине. Отсюда можно было видеть всех, кто входил в ресторан.
— Хозяин — мой друг, — похвастался Артур. — Поэтому к нашему приезду все было уже готово. Хотите горячее прямо сразу или предпочитаете немного подождать?
Девушки так проголодались, что были согласны на горячее, и чем быстрей, тем лучше. И в самом деле, не успели они уничтожить закуски и выпить по бокалу шампанского, как им принесли горячее. Это была парная телятина, обжаренная в оливковом масле, а затем тушившаяся в соусе из зелени, белого вина и пряностей.
— Объедение! — отведав кусочек, восхитилась Леся. Кира тоже положила мясо в рот, но вдруг поперхнулась.
— Что с тобой? — встревожился Сафаил. — Тебе не нравится?
— Что-то не в порядке с мясом? — посмотрела на подругу Леся.
Но дело было вовсе не в мясе. Как раз в этот момент Кира увидела нечто ужасное. И это ужасное было отнюдь не у нее в тарелке. Просто в этот момент в двери ресторана входил Жоржик собственной персоной.
«Что ему тут нужно? — замелькали в голове Киры мысли. — Он нас выслеживает? А что, от такого типа всего можно ожидать!»
На самом деле все было гораздо проще. Не сумев дозвониться до Киры, отключившей свою трубку, Жоржик решил заехать прямо к ее дому и дождаться возвращения Киры там, под окнами любимой. Но так как долго ждать на холоде свою сладкую рыбку Жоржику не хотелось, то он решил зайти в ресторанчик, чтобы погреться и немного перекусить.
Деловая встреча, о которой он говорил Кире, оказалась куда более серьезной, нежели ожидал сам Жоржик. И там ему было не до еды. Но сейчас, получив тайм-аут, он почувствовал, как сильно проголодался. И нюх уверенно привел его в единственный ресторан, расположенный по соседству с домом Киры.
Кира была в ужасе. И честное слово, сейчас она предпочла бы лучше обнаружить мохнатую гусеницу в зеленом салате на своей тарелке, даже целый выводок гусениц, чем увидеть входящего в ресторан Жоржика.
Пока что он раздевался в гардеробе. Но сейчас он войдет в зал, усядется за столик, в ожидании заказа начнет вертеть головой по сторонам и… О, кошмар! А ведь именно сегодня Кира надеялась смягчить сердце Сафаила и уговорить того отказаться от казни неверной супруги.
— Простите! Мне мясо попало не в то горло! — прохрипела Кира и, прикрыв лицо полотняной салфеткой, ринулась в туалет. — Леся! Иди со мной!
Недоумевающая Леся последовала за ней.
— Какая муха тебя укусила? — спрашивала она у Киры, когда ее подруга бодрым галопом проскакала в туалет, к счастью для девушек, расположенный таким образом, что она избежала столкновения с Жоржиком.
— Мясо просто отличное, — продолжила допытываться у подруги Леся. — Что ты выделываешься?
— Тут Жоржик! — сделав страшные глаза, глухо произнесла Кира, все еще не решаясь отнять салфетку от лица.
— Что ты говоришь? — не поняла Леся.
Но к этому времени Кира уже проскользнула в дамскую комнату и смогла отнять от лица полотно.
— Жоржик! — повторила она. — Тут Жоржик! Только что пришел! Сейчас раздевается в гардеробе. Можешь сама посмотреть!
И осторожно выглянув из двери туалета, Кира опять же сама сообщила подруге:
