— Яне хотел портить свою прическу, только и всего, — ответил Алекс. — Не люблю короткие стрижки. Так что я отхватил себе лишь кончик пряди. А потом подравнял по ней остальные. Получилось неплохо.
И он тряхнул своими волосами, подстриженными в каре.
— Ты врешь! — недоверчиво сказала Юля.
— Нет, он говорит правду, — возразил Ганс. — Мы сделали сравнительный анализ волос, присланных в конверте вашему мужу, и волос, которые ваша подруга нашла на подушке в больничной палате, где лежал Алекс. Она их отправила мне перед своим отъездом в Африку.
— И что?
— И выяснили, что волосы принадлежат одному и тому же человеку, — ответил Ганс. — То есть ему — Алексу Эрбе. Правда, в больнице он лежал под другим именем. А поэтому мне бы очень хотелось у него уточнить, где и какой умелец сделал ему второй комплект документов.
Алекс хмуро промолчал, сделав вид, что вопрос относится вовсе не к нему.
— Так что, выходит, и первое письмо, которое сжег Антон, тоже было от Алекса? — растерянно спросила Юля.
— Да, — кивнул Алекс. — В первом письме я просто угрожал Антону от имени родных Ичебе. А во втором уже прислал свои волосы для пущего драматизма. Антон занервничал. Потом я подбросил ему дохлого попугая. И нервы у моего братца совсем сдали, и он пустился в бега.
— Свиньи вы оба с братом! — с негодованием заявила Мариша. — Сколько птичек погубили.
— Я попугаев не губил! — возразил ей Антон.
— Молчи уж! — фыркнула Мариша. — Ты тоже дел натворил! Хорошо, что теперь мы с подругами про вас все знаем. И розовой краской вы нам глаза больше не застите.
— Подождите! — пробормотала Юля. — Ну хорошо, в Берлине нас преследовали люди Алекса и ребята, которых послала Ичебе. Но кто же следил за мной в таком случае уже в Дакаре?
Все молчали. Ичебе пристально смотрела на Антона, но тоже молчала.
— Что, так и будем молчать? — спросила Юля. — Или кто-то признается?
— Юля, это был я, — произнес Антон.
— Ты? — поразилась Юлька. — Но откуда ты знал, что я буду в Дакаре? Насколько я помню, мы этот маршрут с тобой ни разу не обсуждали. Ты даже при мне не заикался, что когда-то был в Африке.
— Юленька, зная твою настырность и упрямство, я подозревал, что рано или поздно ты все же появишься в Африке, захочешь найти меня, — сказал Антон. — Так что, когда ты, Кэти твоя подруга приземлились в Дакаре, я был тут же извещен о вашем прибытии.
— Но зачем ты тащился за мной под дождем, пока я гуляла по городу? — удивилась Юля.
— Хочешь верь, а хочешь нет, но я соскучился по тебе, — печально ответил Антон. — Я же тебе говорил, что я любил и люблю тебя.
— А чего же ты не подошел к ней, если так уж ее любишь? — прямо спросила Мариша.
— Сначала я просто не решился, — ответил Антон. — Я ведь сознавал, что виноват. И пока я собирался с духом, Юля встретила ту компанию студентов.
— Ну предположим, — сказала Мариша. — А кто пытался проникнуть в наш номер в отеле? Тоже ты?
— Тоже я, — кивнул Антон.
— Вот в это я верю! — воскликнула Юлька. — Помните, Грей тогда не лаял и не рычал, а выглядел каким-то растерянным. Он узнал по запаху Антона! И не знал, как ему реагировать.
— А в наш-то номер зачем ты лез? — опять спросила Мариша.
— Чтобы взглянуть на Юлю, — чуть ли не со слезами на глазах ответил Антон. — Мне очень ее не хватало.
— Идиот, — пробормотала Мариша по-русски.
— А кто лез в дом Алекса, когда мы в нем ночевали перед тем, как отправиться ко двору короля? — спросила Кэт. — Антон, неужели это тоже был ты?
— Ну да, — кивнул Антон. — А кто же еще? Я хотел поговорить с Юлей наедине. Все ей объяснить. Я рассчитывал, что, когда все лягут спать, я смогу поговорить с женой без помех. Все ей объяснить. Как-то оправдаться. Но меня спугнули!
— Можешь особенно по этому поводу не переживать. К тому времени, когда тебя спугнули, мы с подругами были уже далеко от дома Алекса, — спокойно сказала ему Юля.
— Я знаю, — печально ответил Антон. — Я потерял след Юли. И только когда она появилась у нас в деревне, понял, что все эти дни она жила рядом со мной.
— Как-то странно получается, — сказала Мариша. — Ты живешь с племянницей короля. Мы с подругами живем во дворце короля, а ты про нас ничего не слышал. Неужели Ичебе не общалась ни с кем из своей родни, живущей в королевском дворце?
И подруги посмотрели на Ичебе.
— Я знала, что вы там живете, — немного помявшись, призналась та. — Но поймите, я не хотела, чтобы Антон узнал про вас. Я боялась, что он уйдет от меня. А я не хотела его терять.
— Любовь слепа, — пробормотала Юля. — Ну и бери его себе на здоровье, раз уж такое счастье тебе на голову свалилось.
