К счастью, отвечать мне не пришлось. Потому что в этот момент Кирилл уже обмотал веревкой первый ящик и велел Сереге тянуть его наверх. Серега уперся покрепче ногами и изо всех сил потянул. Несколько секунд все шло отлично, натянутая как струна веревка медленно двигалась в руках Сереги. Потом раздался хлопок, и парень кубарем полетел на землю.
Мы в один голос вскрикнули.
— Что случилось? — ошеломленно спросил Серега, поднимаясь с земли.
— Веревка лопнула, — донесся до нас голос Кирилла со дна могилы.
Вооруженная незнакомка в ярости топнула ногой и прорычала что-то сквозь зубы. Кажется, проклинала французскую промышленность, которая выпускает такие никудышние веревки.
— Нужно бы ее как-то обезвредить, — шепотом предложила я, имея в виду незнакомку.
— Интересно, эта девица здесь одна или у нее есть сообщники, которые прячутся поблизости? — задумчиво предположила Юлька.
— Мне кажется, что сообщники у нее есть, — кивнула мадемуазель Ольга.
— Почему? — спросила я. — Почему вы так думаете? Потому что она так уверенно держится?
— Не только, — загадочно улыбнулась мадемуазель Ольга. — Заметила, что кусты шевелятся.
После этих ее слов нам с Юлькой как-то разом расхотелось оказывать сопротивление незнакомке. К этому времени парни уже подняли наверх один из ящиков. На этот раз операция прошла благополучно.
А следом за первым вытащили второй и третий ящики. На самом деле они были невелики. Вспомнив слова Мариши о четырнадцати огромных, в человеческий рост, кучах золота и драгоценной утвари, которыми владели тамплиеры, я с некоторым пренебрежением оглядела находку.
Вместе с последним ящиком Серега вытянул и Кирилла. И теперь все мы стояли в ожидании дальнейших действий.
— Открывайте! — велела нам незнакомка.
Мгновение помедлив, Кирилл послушно подошел к ящику и вскрыл его ломом. Крышка откинулась, и мы все невольно сделали несколько шагов.
— Назад! — взвизгнула незнакомка, бросаясь нам навстречу.
И тут она допустила первую ошибку. Разволновавшись, перестала следить, что происходит вокруг и за ее спиной. А за ее спиной происходили интересные вещи. Внезапно кусты раздвинулись, и оттуда выпрыгнула Мариша, держа в руках тот самый пистолет, который продал нам в Труа папаша Пьер.
И прежде чем незнакомка смогла отреагировать, Мариша треснула рукояткой оружия незнакомку по голове. Удар пришелся по макушке. Без стона женщина упала на землю. Автомат выпал из ее рук. Мариша поспешно подобрала его и только после этого обратила на нас внимание.
— Что застыли? — крикнула она. — Кирилл, у тебя ведь веревки? Давай их сюда! Нужно связать эту гражданку, пока она не очнулась.
Кирилл бросился к Марише. Вдвоем они быстро и основательно спеленали женщину по рукам и ногам.
— Уф! Ну и ночка! — отдувалась Мариша.
Справившись с трудной задачей, она присела передохнуть на один из ящиков.
— Ты нас спасла! — с чувством сказал Серега. — Маришенька! Ты же нас спасла!
— А то! — самодовольно кивнула Мариша. — Пропали бы без меня. А что в ящиках?
Стоило ей произнести эти слова, как все словно очнулись и кинулись к открытому ящику.
— Какие-то пластиковые мешки, — растерянно пробормотала Юлька. — И порошок. Белый.
— Наркотики, — брезгливо сказала мадемуазель Ольга.
— Не может быть! — ужаснулась Мариша. — Как наркотики? А как же ящики из подземелья тамплиеров? Где те ящики?
— Это они и есть, — заверил ее Кирилл.
— Ну нет! — решительно возразила Мариша. — Ты не заставишь меня признать, что тамплиеры были первыми изготовителями героина или какого-нибудь его аналога в средневековой Франции. И что эта партия наркотиков дошла до нас с тех времен.
— Конечно, нет! — засмеялся Кирилл. — При чем тут тамплиеры? Те наркотические вещества, секретом изготовления которых они владели, давно уже пущены в ход. И много сотен лет назад они сделали свое дело, сгубив добрую половину Франции.
— Да? — недоверчиво протянула Мариша.
— Ага, религиозный фанатизм, помноженный на солидную дозу галлюциногена привел многих средневековых наркоманов прямо на костер святой инквизиции, — объяснил ей Кирилл. — И хочу заметить, это было действительно радикальным способом борьбы как с наркоманией, так и с ересью, которая вовсю процветала в больных мозгах тогдашних наркоманов.
— И что же тамплиеры? — спросила Мариша, надеясь вывести его на интересующую нас тему. — При чем тут они?
— Может быть, ни при чем, — пожал плечами Кирилл. — С тех пор много воды утекло. Уже ничего не доказать. Но я уверен, что просто так ничего не бывает. И если в средневековой Европе вдруг ни с того ни с сего вспыхнули костры инквизиции, то тому была причина. А значит, все ответы нужно искать в самих людях. И в первую очередь тех, которые владели силой, деньгами, а главное, знанием. Деньгами и силой обладали в ту пору немногие. И только церковь владела нужным знанием. А орден тамплиеров был одним из
