— Именно поэтому, хотя мы и задержали Эстер, но нам придется ее отпустить, — сказал Кирилл.
— Что?! — воскликнули мы хором. — С какой стати? Она же пыталась убить Антуана. И убила бы беднягу, если бы мы ей не помешали.
— Это вы так говорите. А Эстер привела с собой адвоката и два с половиной десятка свидетелей, которые подтверждают, что она в это время находилась у себя дома. Что у Эстер была вечеринка по случаю ее повышения по службе. Она, мол, никак не могла стрелять в Антуана, потому что была занята со своими гостями.
— Но они все врут! — воскликнула Юлька.
— Но их больше, — возразил ей Кирилл. — А орудия преступления с отпечатками пальцев Эстер у нас нет. Документальных свидетельств, которые бы подтверждали, что именно Эстер стреляла в Антуана, тоже нет. У нас только ваши слова против показаний двух с лишним десятков почтенных парижан.
— А Антуан! Его слово тоже ничего не значит?
Кирилл только руками развел.
— Конечно, все это очень подозрительно выглядит, — сказал он. — И в парижской полиции работают далеко не дураки. Так что они возьмут на заметку всех этих свидетелей и саму Эстер.
— А они обеспечат охрану Антуану? — спросила я.
— Боюсь, что нет. Он не проходит по программе защиты свидетелей, — сказал Кирилл.
— Но они же его убьют. Снова подошлют Эстер или кого-нибудь другого! — воскликнула я.
— Ничего не могу сделать, — ответил Кирилл. — Тут французской полиции решать. А вы должны подумать о собственной безопасности.
Мы поняли, что он прав, и замолчали.
— А что будет с Ольгой? — спросила я.
— Она поедет обратно в Россию. И предстанет перед судом за убийство Лидии Совиной, — сказал Кирилл.
— Так это Ольга ее? Она сама призналась? — Мы были сражены.
— В этом нет нужды. Мы нашли орудие убийства.
Кухонный нож с кровью Лиды и Ольгиными отпечатками на рукоятке.
— А мотив? — спросила Юлька.
— Мотив у Ольги отличный. Но если по порядку, то дело было так. Лиде постоянно требовались крупные суммы для своего обожаемого братца-наркомана.
А началось вес с того, что любовник Лиды случайно познакомился с ее подругой — Ольгой. Девушка произвела на Сукольникова впечатление. Он почти потерял интерес к своей старой возлюбленной. Когда Лида это поняла, она не на шутку встревожилась. Сукольников был для нее не просто любовником. Он давал деньги. И когда Ольга сказала Лиде, что ей совсем не нравятся ухаживания Сукольникова, да еще она познакомилась с классным парнем — французом.
Лида согласилась помочь Ольге исчезнуть с горизонта Сукольникова.
— Для этого она и познакомила его с Серегой! — воскликнула Мариша.
— Да, у девушек возник план: Ольга меняет фамилию, а потом исчезает прямо со свадьбы. Через некоторое время ее сочтут мертвой — и все проблемы решены.
— А сама Оля счастливо заживет в Париже со своим Ренэ, — добавила Юля.
— Но зачем Ольге понадобилось убивать Лиду?
— Лиду сгубила ее жадность. Она сочла, что такой удобный случай упускать нельзя. Ольга была у нее в руках. И Лида пригрозила ей, что если Ольга не отдаст ей весь выкуп за себя, который они надеялись получить с Сереги, то она, Лида, расскажет про Ольгину аферу их дорогому Сукольникову. И чтобы Ольга поняла, что ее угроза не пустой звук, Лида незадолго до намеченного похищения вызвала Сукольникова в ресторан, где играли свадьбу. Лида все рассчитала верно. Никакой опасности для их плана визит Сукольникова в ресторан не представляет. Ну, устроит он скандал. Великое дело! Ольга ведь все равно вот-вот навеки исчезнет вместе со своими похитителями.
Но появление Сукольникова должно было напугать Ольгу и, по мнению Лиды, сделать ее щедрей. И Ольга действительно испугалась. Сукольников, да и вообще кто-либо из ее прошлого, был ей совсем не нужен в ее будущей сказочной жизни. И вместо того чтобы выплатить Лиде деньги, она решает, что дешевле и безопасней просто ее убить. Что она и делает, заманивая Лиду под предлогом переговоров на черную лестницу.
— А потом Ольгу похищают, — сказала Юлька.
— Да, к сожалению, Ольгиных похитителей мы так и не нашли. Должно быть, они надежно залегли на дно.
— Но зачем? — удивилась Юлька.
— Одно дело поучаствовать в шутке хотя и сомнительного сорта, но за которую хорошо заплатили, а другое действительно быть замешанными в похищение, да еще с убийством, — сказал Кирилл. — Ведь Лиду, как ни крути, убили. И Ольга не стала это скрывать от своих похитителей. Так что у них, должно быть, пропал всякий интерес к этому опасному делу.
— И Ольга сама потребовала у Сереги выкуп за себя?
— Да, поэтому требование о выкупе было послано по почте. Ольга боялась, что ее выдаст голос.
— Но потом ведь Сереге звонили и похитители! — напомнила я.
