предстоит узнать именно тебе.
- Не простая задача, Граф, - потянулся я, - Но я берусь за нее. Разберемся. Если есть конкретное что- то, или, как ты заметил, кто-то, от кого исходит вся эта зараза, то непременно разберемся. Но только ты забыл рассказать мне одну небольшую вещь, Граф.
- Какую? - удивленно хрюкнул боболок.
- Как ты вернешь меня обратно? И желательно в то самое место, откуда взял.
Боболок оттопырил нижнюю губу и удивленно уставился на меня.
- Ты что, еще не передумал? А я надеялся, что оказываю тебе услугу.
Мне оставалось только досадно крякнуть.
- Хорошо, варркан, - морда боболока приняла нормальное нелюдское выражение, - Это только шутка. Не беспокойся о своем возвращении. Как только остров будет в безопасности, мы подумаем над данным вопросом.
Ясно. Никто этим не занимался. Так всегда. Варркан нужен всем, а возвращать его на место как-то не принято. Ну, да ладно. Разберусь сам. Не впервой.
- Мне потребуется хороший корабль.
- ??????? ?????, ???????. ?????? ? ????? ????????????. ??? ???????, ???????, ?? ????????????? ??? ???????? ????????, ?? ???????....
- Мне нужен корабль без команды, - перебил я Графа, - Не слишком большой, но и не развалюха. Еще мне необходимо пропитание и ваша серебряная шпага. Это все.
Боболок засунул палец в ухо и долго дергал его, приводя слуховой аппарат в рабочее состояние.
- Со шпагой ничего не получится, варркан. Все, что угодно, но только не шпагу. Это реликвия, которую я не имею права отдалять от острова. Почему так странно засверкали твои глаза, варркан?
Тут не то что глаза, все что угодно засверкает. Чем больше живу, тем больше убеждаюсь. Все короли на одно лицо. Или морду. На смерть посылают, а нормальное оружие предоставить жмотятся.
- Тогда я воспользуюсь серебром куба и попробую изготовить себе серебряный клинок.
Данная постановка вопроса понравилась Графу больше. Он даже порозовел от радости.
- Лучшие кузнецы моего острова к твоим услугам.
- Спасибо, обойдусь.
Я встал, собираясь уйти. На столе в моей комнате еще оставались сладкие лепешки с медом. А организму варркана, как известно, больше всего на свете требуются сладкие лепешки с медом. А потом можно заняться и изготовлением оружия.
У дверей меня задержал Граф.
- ??? ??? ???, ???????. ? ?? ??????? ????? ? ?????, ?? ?????????...
- ? ??? ????????, ????, - ?????? ?, - ???????????, ?????, ????? ? ???????????.... Дело знакомое. Воевать не царское дело.
- Вот, вот, варркан. Поэтому я намерен отправить с тобой одного из моих подданных.
Не хватало мне в попутчики боболока. Хорошая компания получится.
- Вероятно, что сказки и предания не достаточно точно донесли до этих дней правду о варрканах. Мы никогда и никого с собой не берем. Мы воины, а не проводники.
Данное замечание ничуть не смутило Графа.
- Он не будет большой обузой. И ты никогда не услышишь его стонов. Точно так же, как и мольбы о помощи. Но уверен, что он пригодится в дальних странствиях.
В дальних странствиях варркану может пригодиться только лишний меч, да пара сухих портянок.
- Нет.
- Он прекрасно владеет оружием, - Граф не унимался.
- Нет! - пришлось слегка повысить голос.
- Мы обучили его колдовству, насколько это в наших силах.
- Не упрашивайте меня, Граф. Я иду один. Или не иду вовсе.
- Но я знаю, что существовали варрканы, кто не отказывался от хорошего спутника. И они были настоящими героями.
- Я тоже встречал таких героев. И знаешь, Граф, где встречал? На кладбищ??. ??? ???? ???????????? ?????? ???????????, ? ?? ???? ???????????. ???? ???? ??....
- Даже если он единственный живой человек, выросший на моем острове?
Час от часу не легче.
- Человек? Вы воспитали человеческого ребенка?
- ??, ???????. ?? ?? ??????? ?? ?????. ????? ??? ????? ? ??????? ??????? ?????. ? ??? ?? ?????????? ??????? ???????????? ?????. ????? ? ???, ??? ????? ??????, ?????????? ???????. ? ??? ? ????? ???????. ????? ??????....
- У людей принято говорить 'мертвый' - поправил я Графа.
- Да, конечно. Почти мертвый. И знаешь, варркан, мы решили воспитать его. Спасти и воспитать.
- Не слишком хорошая идея в свете последних событий.
- Может и так. Но тогда я подумал, что было бы неплохо, если бы во главе нашего королевства встал бы человек. Я принял человеческого ребенка в семью и стал считать его наследником.
- А твои подданные? - если бы наши, земные короли находили полудохлых обезьян и следовали примеру Графа, во что превратился бы мир?
- У меня никогда не было своих детенышей, а королевство без наследника, это то же самое, что стая без вожака. Тем более все прекрасно понимали, что, имея такого короля, мы сравняемся с людьми. Мы смотрели в будущее.
- Мда. Хорошая история, - ничего удивительнее в жизни не слышал. Назначить королем существо, которое отличается от всего народа всеми первичными и вторичными признаками. А также наличием шерсти и клыков.
- ???????, ??????.... И сколько будущему королю сейчас лет?
- Восемнадцать, - раздался за моей спиной звонкий голос.
Я не обернулся. Зачем видеть то, что давно чувствуешь. Еще пять минут назад я уловил странные шаги по коридорам замка. Такая мягкая поступь не могла принадлежать нелюдям. Но и взрослому человеку тоже. Это немного смутило, и я сделал заметку на память. Теперь же все ясно.
- Поздоровайся с нашим гостем, сын, - Граф поманил лапой того, кто стоял за моей спиной, - Это тот самый варркан, про которого я тебе рассказывал.
- И у него правда на заднице есть цеховой знак в виде черного ромба?
Воспитанием детей на острове никто не занимается. Это ясно. Надо бы подкараулить его в темном месте и надрать то самое место, откуда лапы растут. Может, станет чуточку повежливее.
Сын Графа Луиза подошел к отцу, по дороге толкнув меня, как бы ненароком, плечом. Это еще один повод для хорошей порки.
Был он невысок ростом, узкоплеч, с принудительно обритой макушкой. Маленькие уши, большой рот с толстыми губами, наглые глаза. Для человеческого существа вполне симпатичен.
- Добрый день, отец. А почему этот варркан не склоняется в поклоне, когда перед ним находиться королевская особа? Может стоит его немного проучить?
Замашки у отпрыска не дай бог. Интересно, что на это скажет Граф?
Боболок любовно погладил сына по лысому черепу, улыбнулся виноватой улыбкой, словно оправдываясь:
- Варрканы никогда и ни перед кем не склонялись, сын мой. Тем более, что из преданий известно, наш гость и сам являлся некогда правителем огромных королевств.
- Его королевства давно превратились в развалины, - отпарировал юноша и резко повернувшись на каблуках посмотрел на меня.
Где-то внутри, там где находилось сердце, дрогнуло. Совершенно черные глаза взирали на меня. Пронизывали насквозь, заставляя тело вибрировать в непонятном возбуждении.
От этого парня надо ждать массу неприятностей. Неважно, что чувства варркана молчат. Я знавал и более человечных существ, которые только и ждали удобного случая, чтобы совершить абсолютно не человеческую мерзость.
- Впрочем, как скажешь, отец, - юноша внимательно оглядел меня с ног до головы, - Но уверен, что в
