КОМАНДИРОВКА

По возвращению в «кэмп» (сорри, еще официально «пит») Айван стал свидетелем небольшого праздника – первый американский самолет, средний транспортник Си-130, совершил посадку на главную взлетно-посадочную полосу. «Сто-тридцатая Сишка» много груза не притащит, но сам факт, что «Багдад- Интернэйшионал» стал принимать грузовые самолеты Америкаской Армии в непосредственной близости от города говорил о том, что ситуация действительно под контролем. Вышедших пилотов долго трепали по плечу, а потом угощали чем-то вкусным. Но транспортник долго не задержался и разгрузившись вскоре улетел как пчелка, обнаружившая крупный взяток на только что зацвёвшем гречишном поле – через несколько часов, в Багдадский аэропорт повалили другие самолеты.

Спать в солдатской палатке химразведчиков больше не пришлось. В принципе Ваньку такой быт вполне устраивал, но Ланке не устраивала «низкостатустность» Муфлиха. Конечно, не вплане его социального положения, а в плане его нулевого допуска – каким бы надежным парень не казался, но позволить ему слушать разговоры разведчиков, пусть самых-самых радиационных, невинно-химических и даже всего лишь медицинских, он не мог. Права не имел, а инструкция насчет «информэйшн клиарэнс» ой какая строгая – за ее нарушение и сесть можно (в этом плане в Штатах ситауация хоть и помягче, но в приницпе не шибко от советской отличается). Из соображений безопасности «сивиков» решили от личного состава отселить, предоставив «роскошный» номер на двоих в пыльном углу сэплай-юнита, по сути дела складской палатки, где хранилась всякая химия и другой запас ЭРДЕКа. Там сильно воняло хлоркой и стиральным порошком, наверное это были дезактивирующие смеси и дегазаторы, основу которых составляют супер-мыльные вещества и активные дряни, окисляющие все и вся. Атмосферка в палатке стояла так себе, не назвать здоровой, но ребята спали как убитые, не обращая внимания на красные глаза, заложенный нос и кашель по утрам, на шум авиамоторов и треск термошашек, ставших среди ночи делом обыденным. Пару ночек потерпеть можно, а если Ланке не соврал, то завтра-послезавтра будем уже в Багдаде.

Глава 19

На следующий день сигналом «подъем» был вопль вбежавшего в палатку Ланке: «Борт ждет!!!». Сквозь затрепетавшие стены донесся весьма близкий вой вертолета, судя по звуку тот же работяга «Блэк Хок» медленно опускался где-то невдалеке. Хорошо, что Айван со вчерашнего не распаковал свой EGK (evidence gathering kit – расширеный набор, которым обычно пользются технари ФБР для сбора информации на месте, несколько больше, чем стандартный полицейский набор CSI). Ланке в двух словах успел объяснить, завтрака не предвидится, так как за ночь взяли аж два президентских дворца. Черт с ним, с завтраком и со взятым старым дворцом, а вот в новом, что в западной части Багдада у самого Тигра, прийдется побегать – не известно, что под дворцом может быть спрятано, во всяком случае ООН- овских инспекторов в его подвалы не пускали. Умываться некогда, надев до безобразия гязную одежду и подхватив кейс, Айван коротко кинул Муфлиху наставление – находиться в распоряжении и «на работу», дальше чем он был вчера, не уходить, и ни к кому, за исключением инженерно-интендантской службы, на перевод не наниматься. На прощание Ланке подставил свою руку-сковородку, и Муфлих скромно протянул свою ладошку, Ванька шленул по ним и побежал под винт. На обследования президентских дворцов сторонние наблюдатели не допускались, поэтому переводчика приходилось оставлять в любом случае и действовать практически в одиночку, полагаясь на гостеприимство новых дворцовых «смотрителей» – передовых подразделений пехоты. Пока же пехотинцы нежатся на Саддамовских диванах и по радио докладывают, что после зачистки место безопасное и ничего подозрительного там нет. Ну раз нежатся, то может поделятся сухпаем и своим переводчиком, если Ваньку припрёт голод. Насчет голода он не сомневался, а вот переводчик скорее всего не потребуется – кто же из местных в таком месте останется.

В вертолете уже сидел майор-медик. Эдвард Рими, или просто Эдд, небольшого росточка, страшно круглолицый и с выражением просточка, он никак не напоминал одного из самых опытных полевых специалистов ЭРДЭКа. С этим офицером медразведки Ваня встречался еще в Кувейте и уже тогда оценил его его железную хватку, когда дело казалось моментальной оценки ситуации и анализа большой картины по самым незначительным деталям. За шумом вертолёта приходилось орать и периодически приподнимать край каски над ухом, чтобы услышать ответ. Майор похлопал по бедру и провел по плечу, жестом вопрошая, где Ванькино оружие. Из оружия был один пинцет, даже арабский нож, что Ваня купил в Кувейте с прицелом на сувенир, потерялся в ночь партизанской вылазки. Эдд скривил досадную гримасу и наконец закрыл вертолетную бочину. Разговаривать стало легче, но особого продолжения диалога не получилось – майор принялся что-то кратко обсуждать с лётчиками, а потом вышел на радиосвязь с кем-то из своих подчиненных. Судя по всему предстояло забрать ЭРДЭКовскую разведгруппу. Рими вновь распахнул створку и в нарушение правил техники безопасности высунулся из вертолета и уставился на землю, а затем снова полез с объяснениями к пилотам, периодически тыкая большим пальцем вниз, словно жестом приговаривая к смерти невидимого гладиатора. Летчик наконец уяснил, куда надо сесть, но на всякий случай попросил пассажиров больше не поднимать задницы до посадки. Вертолет крутнуло, а затем он завис на несколько секунд, летуны запросили по-радио очистить землю и получив последние указания и подтверждения, приземлились. Секундами позже резко отъехала дверка, и ввалилось двое бойцов, сразу бесцеремонно повернувшися задницами к своему начальнику. Солдаты стали принимать большие зеленые кейсы, напоминающие ящики с закругленныеми углами, ручками по бокам и трафаретными номерами на крышках. Краска местами послазила, а местами затерлась, и там проглядовал то блестящий алюминий, то черный пластик. Видать какие-то приборы для полевой лаборатории. Вслед за грузом влезло еще три или четыре человека, в вертолете стало людно. Дверь прикрыли, но не до конца, уперев ее фиксатором и оставив приличную щель. Черт его знает зачем, пулемета у солдат не было, чтоб в эту дырку стрелять. Может чтобы не заклинило, если собьют. Впрочем о таком думать не хотелось. «Блэк Хок» понесся на небольшой высоте как сумашедший, во всяком случае так казалось, если смотреть в щель на замелькавшие крыши. Лететь оказалось не долго, вскоре вертолет заложил лихой виражик, солдаты вцепились в свои ящики, а внизу показалось непонятное асфальтовое поле, наверное кусок здоровой площади. Хеликоптер выровнялся и неспешно сел. В проеме двери, метрах в двухстах, возник фрагмент здорового здания с многочисленными остроугольнуми арками. Площадь давно не убиралась, винт гнал клубы пыли с порхающими сухими листьями и бумажками, а по белесому асфальту прочь от вертолета катились пустые пластиковые бутылки. Весь этот мусор застревал в кольцах колючей проволоки, размотанной рядками неподалеку. В остальном же вид был довольно мирный, если не считать отсутствия людей.

Солдаты, цепляясь друг за друга винтовками, вытянули свои ящики и побежали к колючке. Ваня и Эдд выпрыгнули последними, и едва их ноги стали на землю, как лопости винта немножко изменили свой угол, обдав парней мощным воздушным душем. «Блэк Хок» злобно загудел, заставив пригнуться и побежать. Видать летунам не терпелось поскорей убраться с этого «лобного места». Протирая глаза от налетевшего песка, группа проводила взглядом вертолет, и теперь все стояли, ощетинившись винтовками и несколько глупо озираясь. Впрочем куда идти стало ясно сразу – у роскошного входа здания привратником стоял «Абрамс» весьма недвусмысленно выставив пушку на встречу возможным посетителям, за ним «Брэдли», а сбоку «Хаммеры». Еще пара танков застыла на противоположном конце площади, на самом подходе к засаженной розами центральной алее, если так мождно было назвать широченную парковую дорогу, идущую к большущей арке – этаким гиганским дворцовым сеням. На верху этого сооружения возвышалась громадная усатая голова хозяина в нелепом допотопном шлеме и какой-то фате, выполненная в масштабе 20:1 к оригиналу. Из-под этой пристройки выскочила фигурка в песочном комуфляже с переносной рацией в руке и замахала рукой, показывая на проемы в колючей проволоке. Через них и побежали ко дворцу, впрочем суета оказалась излишней, а ящики тяжелыми, и через десять секунд, словно по негласной команде, все перешли на шаг.

Вообще-то весьма вычурное, но по восточному своеобразное здание назвать жилым как-то язык не поворачивается. Стиль уж больно дубовый – смесь Эрмитажа с горисполкомом и мечети с казенщиной. В «сенях» стены отделаны серым мрамором с очень красивыми черными прожилками. По мрамору идут надписи арабской вязью, наверное цитаты из корана. Если бегло оглядеться – очень похоже на элитный крематорий. Однако среди общего нагромождения аляпистой помпезности надо отдать должное ее отдельным составляющим – местами очень красиво! Взять хотя бы пол или цокольный потолок главного холла. Разноцветные треугольнички и квадратики соединялись в более сложные геометрические фигуры,