кафе. Коротковой известны не только его фамилия, имя и отчество, знает она и о его родственных отношениях с Люсей, и даже то, что прописана Люся в Рязани.
Действует бывшая соседка его жены весьма энергично, привлекая к поискам не только своих знакомых, но даже знакомых своих знакомых. В милицию по непонятным причинам она пока не обращалась.
Будин понимает, что от столь пронырливой и не в меру любопытной особы нужно избавляться. И как можно скорее! Пока она весь город на уши не поставила.
Но все не так просто!
Сообщница предупредила его, что у этой вездесущей пролазы влиятельный муж, масса высокопоставленных знакомых, а в близких подругах ходит сама Анна Владимировна Митрофанова.
Будин начинает тщательно подготавливать новое преступление.
Кстати, хотел спросить тебя. О твоей хваленой интуиции. Она не подсказала тебе, что ты стоишь бок о бок с убийцей? Там, у картинной галереи, в тот момент, когда клоун парил тебе мозги про бомбу в мусорной урне?
Нет?! Странно!
Ты была на волосок от смерти! Будин еле-еле сдержался, чтобы не расправиться с тобой тогда же. Ты ведь у нас такая доверчивая, мать. Всему веришь! Вот и в бомбу поверила, и в опереточного представителя правоохранительных органов. Грех было бы не воспользоваться такой наивностью! Заманить в подворотню и придушить, недолго думая.
Спасли тебя, моя дорогая, три миллиона! Да, да! Только мысль о вожделенных миллионах долларов удержала Будина. Он боялся расследования и хотел представить твое убийство как несчастный случай.
К инсценировке он был тогда еще не готов, поэтому сдержался.
Зато сегодня! Сегодня, мать, он шел на свидание к тебе во всеоружии: клофелин, фенол, дигитоксин… Полный джентльменский набор пузырьков с лекарствами и отравляющими веществами был изъят у него при задержании.
Действовать Будин собирался сообразно обстановке. Коли ты согласишься на бокал вина, в дело пойдет клофелин. Ежели откажешься от спиртного, сославшись на больное сердце, получишь к чаю хорошую порцию дигитоксина, подмешанного в кусочек торта (дигитоксин плохо растворяется в воде и в спирте), ну, и так далее.
Вариантов у него была масса, благо в аптеках теперь любое лекарство можно купить без рецепта, а наш отставной клоун по первому образованию — фармацевт. После школы он два года проучился в фармацевтическом училище.
Все эти подробности стали известны от его сообщницы. Она тоже задержана.
Сейчас оба находятся в отделении милиции. Дают показания. Им предъявлено обвинение по факту: «Покушение на убийство».
Будин поначалу предпочитал играть в молчанку. Что называется, ушел в глухую несознанку. Отвечать на вопросы он начал только после того, как понял, что сообщница пытается свалить всю вину на него и без зазрения совести сдает его со всеми потрохами.
Да, эта особа сотрудничает со следствием весьма и весьма охотно. Показания дает складно, подробно и с большим энтузиазмом. Все про Будина рассказывает: что, где, как, с кем, каким образом, почему и зачем.
Правда, говоря о себе, Екатерина Ивановна Малинина не столь откровенна. Она упорно изображает из себя жертву преступления, делает вид, будто не понимает, что задержана как соучастница, а не как свидетель…
Услыхав фамилию Волчьей Ягодки, я ни капельки не удивилась и не расстроилась. Я даже бровью не повела. Не было сил. Сидела, как заторможенная, и безучастно пялилась в окно.
За окном тополь. На тополе воронье гнездо. В гнезде — ворона с воронятами. Кричат воронята. Радуются жизни. Хорошо им, весело. Гнездо высоко, кошки далеко. Мамка еды принесла. Ешь, не хочу! Погода стоит изумительная. Солнышко светит.
Расчудесно там! За окном! Удивительно!
А здесь?! На моей собственной уютной кухне?!
Здесь плохо. Настроения никакого, голова, словно чугунная, и деверь рядом сидит. Сидит и нудит.
Нудит, нудит, нудит!
Надоел!
Чего он от меня хочет? Какая мне разница, на пару с кем хотел укокошить меня разлюбезный Люсенькин Будин?
С Катькой так с Катькой. На самом деле и очень даже хорошо, что с Катькой, а не с какой-нибудь другой моей знакомой. По крайней мере, ничего для меня нового! Никаких непосильных разочарований для психики.
Я всегда знала, что Волчья Ягодка — не подарок и от нее можно ждать всего, чего угодно.
— Э-эй! — Деверь с озабоченным видом пощелкал у меня перед носом пальцами. — Ты как, мать?! Нормально? Слушать можешь?
— Могу, — кивнула я.
— Ну, так я, с твоего позволения, продолжу? Да? Слышь, мать?! Я должен досказать тебе все до конца. Просто обязан. Я Славке обещал. Я хочу, чтобы ты выслушала меня, сделала правильные выводы и никогда больше никуда ни под каким соусом не ввязывалась. Ты слышишь меня?
— Слышу! — огрызнулась я. — Рассказывай!
— Госпожа Малинина утверждает, что познакомилась с господином Будиным недавно. Уже после того, что произошло с Люсей в кафе ее «Гранд Пассажа».
Будин сам пришел к ней в торговый центр и обратился с деловым предложением: провернуть аферу со страхованием ответственности перед третьими лицами. Екатерина Ивановна-де помогает ему получить в страховой компании страховку за смерть жены и получает за это половину страховой выплаты, что составляет полтора миллиона долларов США.
Кристально честная, неподкупная Екатерина Ивановна согласилась. Для виду. Понарошку. Только лишь с одной-единственной целью — помочь следствию!
Она-де хотела выяснить все подробности преступных замыслов беспринципного негодяя и сообщить об этих самых замыслах в милицию!
Несмотря на предательство Горбачева, распад СССР и запрет Коммунистической партии Советского Союза, она, Екатерина Ивановна Малинина, продолжает ощущать себя гражданкой великой страны и считает своим гражданским долгом помогать нашим доблестным органам милиции.
Она собиралась пойти к следователю прямо сегодня. Не успела! Работники милиции ее опередили. Сами, без какой-либо помощи с ее стороны, раскрыли это тяжелое преступление и вышли на убийцу.
Большое, человеческое спасибо вам, дорогие товарищи милиционеры!
Екатерина Ивановна лукавит. С Александром Будиным они знакомы давно, еще по комсомольской работе.
Активный комсомолец Саша Будин был членом комитета комсомола и отвечал за работу с подшефными организациями. Хорошее дело, кстати сказать. Комсомольцы областной филармонии давали бесплатные концерты в детских домах, санаториях, домах престарелых. Будин был не только участником этих концертов, на нем лежала вся организационная работа по их проведению. Со стороны райкома комсомола работу по проведению концертов в подшефных организациях курировала Екатерина Малинина.
Этот факт, ни минуты не сомневаясь, подтвердила и твоя Митрофанова. Память у Анны, я тебе скажу, феноменальная. Сразу четко назвала годы, когда Малинина отвечала за проведение концертов. Правда, не удержалась, тут же добавила, что с работой этой Катерина справлялась плохо, поэтому занималась этим всего год с небольшим. Потом ее отстранили и вернули обратно, в сектор учета.
Так что Будин не врет, говоря о своем давнем знакомстве с Екатериной Ивановной. Со слов Будина, госпожа Малинина была знакома и с Люсей. Не раз и не два видела она в ее исполнении номер «Женщина- змея», знала об уникальных особенностях Люсиных суставов и о том, что Люся — гражданская жена Будина.
Теперь, мать, держись крепче за стул, а то упадешь. Речь пойдет о совпадениях. Тех совпадениях, в которые верится с трудом, но, если хорошенько поразмыслить, понимаешь, что в реальной жизни их
