- Почему ты считаешь, что мы должны покинуть долину?
Ханна взглянула на Тенгеля:
- Разве ты не знаешь, почему?
- Нет, - ответил он. - Но я чувствую страх.
Старуха кивнула:
- Я знаю больше. Я чувствую, что один из Людей Льда попал в хорошую передрягу. В нечто ужасное.
- Хемминг? - тихо спросил Тенгель.
- Именно. Этот жалкий Хемминг. Его надо было прикончить, когда он еще лежал в пеленках.
О Хемминге много лет ничего не было слышно. Все думали, что он живет где-то далеко-далеко или уже давно умер.
- Да. Но ты действительно считаешь, что опасность так велика?
Старуха нетерпеливо кивнула:
- Разве я не позвала вас сюда? Что-то мне говорит, что вам надо торопиться.
- Ладно, я подумаю.
- Только думай быстро! Быстро! А теперь пусть твоя дочь - или, точнее, дочь твоей сестры Суннивы, Суль, - побудет со мной. Я хочу поговорить только с ней.
- Матушка Ханна! - строго сказал Тенгель.
- Не лезь не в свое дело, - пронзительно закричала старуха так, что мороз продрал по коже. - Подумать только, что таким славным девочкам приходится общаться с такими глупцами. Уходи! И позаботься о моей крестнице, маленькой Лив Ханне!
Тенгель сдержанно попрощался. Они с Ханной никогда не могли договориться. Старуха была настоящей колдуньей и всеми силами стремилась сохранить наследство злого духа. Тенгель был совсем не похож на Ханну. И хотя проклятие Тенгеля Злого не обошло стороной и его, он делал все возможное, чтобы подавить его в себе.
Силье наклонилась и поцеловала старуху в увядшую щеку. Увидела, что глаза Ханны ярко блестели.
- Идите, - сказал Гримар и попрощался с ними. - Суль скоро вас догонит.
По дороге домой Силье сказала:
- Сердце кровью обливается. Твое беспокойство передалось и мне. Гримар... Я же ничего о нем не знаю. Он всегда был в тени Ханны. И только сегодня я увидела в нем живого человека. Мне его очень жаль!
- Нет, не жалей его, - упрямо возразил Тенгель. - Гримар всегда был у Ханны на побегушках и очень гордится этим. Люди Льда знают о кое-каких его делишках - исчезнувших людях, других страшных вещах, о коих никто не осмеливается говорить открыто. Тем не менее никто не выступает против него, ведь за ним стоит сама Ханна. А к ней относятся уважительно.
Силье пробормотала:
- И все же жаль его... Их обоих...
- Мы должны быть им благодарны, ведь мы находимся под их покровительством, - добавил Тенгель. - И это в немалой степени благодаря тебе.
- Но какие же они убогие, - сказал Даг. - Так мы уезжаем?
- Еще не знаю, - ответил Тенгель.
- Да, - перебила Силье. - Да, мы уезжаем.
- Но нам некуда идти. Что же будем нищенствовать?
- Вещи начнем складывать уже сегодня. - Силье не хотела больше слушать никаких возражений.
- Ну ладно, как хочешь, - Тенгель сглотнул.
Итак, решение было принято. Тенгеля словно лихорадило. Целый день он бегал из дома в сарай и амбар, и обратно, собирая все необходимое.
- Уедем через несколько дней, - сказал он. - Я должен наловить побольше рыбы и обменять ее у соседей на мясо и другую пищу. Надо еще отремонтировать оглобли у повозки.
- Хорошо. А я тем временем перестираю вещи, - отвечала Силье. - Только подумай, сколько у нас барахла! - прервала она сама себя, бросив взгляд на кучу вещей, что было решено выбросить.
- Совершенно невероятно. Завтра же сожжем их. - Тенгель осторожно снял с полки оконный витраж. - Его мы тоже возьмем с собой.
- Естественно. Помнишь, ты сам говорил, что он нам пригодится в другом доме? - напомнила Силье.
- Да. Думаю, так оно и будет.
И все же сомнения терзали Тенгеля.
Он достал с полки другую вещь:
- Это тоже надо взять с собой. - Он держал в руках дневник Силье, скромно улыбаясь. Она отобрала его и положила вместе с другими вещами.
- Конечно. Но, надеюсь, мы не будем брать с собой все? Ведь мы же вернемся сюда летом.
- Да. Я рад, что ты так сказала, Силье.
Она взглянула на Тенгеля:
- Я люблю эту чудесную долину, озеро, горы и болота, желтые фиалки и эти маленькие синие цветочки. Мне не нравится только то, что мы будто заперты здесь. И люди. Особенно некоторые.
- Согласен, - улыбнулся он и быстро поцеловал ее, пока в дом не пошли дети.
Силье достала свой свадебный подарок - резную шкатулку, что подарил ей Тенгель. 'Лилии, что я сорвал, не дожидаясь Божьего благословения', говаривал он.
Силье казалось, что она могла бы вырезать шкатулку намного красивее. Но она как-то не задумывалась над этим. Шкатулку Силье положила к самым ценным вещам.
С грустной улыбкой складывала она остальное; вот ей попались вещи новорожденного Дага.
- Детям пора спать, они слишком увлеклись сборами.
- Да, уже поздно. Солнце скрылось за горами. Но где же они?
Силье и Тенгель вышли из дома. Из-за угла, навстречу им, выбежали дети.
- Папа! Мама! Смотрите, - кричали они. - Пожар!
Силье и Тенгель побежали за ними. Завернув за угол, услышали дикие крики. Они раздавались с другого конца долины, от ворот, что стояли недалеко от глетчера. Там все было окутано черным дымом. Языки пламени лизали вечернее небо.
- Боже мой, - потрясенно прошептал Тенгель.
- Это дом сторожа, - сказала Силье. - Бежим на помощь.
- Нет. - Тенгель помертвел. - Там горят и другие дома. Дом Ханны и хутор Браттен... Силье, - вскричал он в отчаянии. - Мы не сможем уехать. Слишком поздно!
- Нет, - заплакала она. - Ты считаешь, что это дело рук Хемминга?
- Да. Его снова схватили, и он предал нас, чтобы спасти свою жалкую шкуру. Между прочим, он мечтает отомстить мне. Помнишь, как я его наказал, когда он приставал к тебе? Я должен был прислушаться к своему внутреннему голосу... Я не послушал тебя и Ханну. Ты права, я полный идиот. Боже, что же делать?
- Дом Ханны, - всхлипнула Суль. - Горит дом Ханны! Я пойду туда.
Тенгелю пришлось силой удержать ее. Она укусила его. Но он не обиделся, у него было слишком мало времени.
- Около ворот Льда мы видели массу народа, - сказал Даг. - Их шапки блестели на солнце.
- Это шлемы кнехтов.
Тенгель постепенно приходил в себя.
- Быстрее! Мы должны уйти, спрятаться! Наш дом высоко на горе, и сюда они доберутся нескоро. Но именно нас они хотели бы схватить в первую очередь. Нас, прямых потомков Тенгеля Злого.
- Куда же мы пойдем? - Силье была готова на все.
- В лес. Это единственное место, где мы можем скрыться.
- А перевал?
