просительно сложил руки на манер собачьих лап и тоненько заскулил, упрашивая... умоляя...
- Нет, даже и не думай! Иначе мы с тобой рискуем обнаружить себя часа за два до Нового года в постели, с неготовым праздничным столом и без одежды. Прецеденты уже имеются, и неоднократные.
- Хм, а я бы был не против...
- Я в курсе, мама писала.
- Мудрая у тебя мама. И часто она тебе пишет?
- Часто. Мама пишет, папа звонит, дедушка телеграммы отбивает.
- Дружная семья, однако!
- Все, отстань от меня, коварный соблазнитель! А то запрусь в комнате, чтобы тебя своим видом не смущать.
- Что, даже и чаю не попьешь?
- Вот это - дудки! Ничего, еще пять минут меня потерпишь, как миленький! Или, если хочешь, можешь кружку с чаем в комнату принести. Я его и там нормально попью в тихом одиночестве без всяких коварных мужчинок с шаловливыми ручонками и шустрым языком.
- Что ж за судьба такая... Все, я жестоко обижен и посему ухожу в монастырь по состоянию здоровья.
- В женский?
- Само собой. Отцом-настоятелем. Меня там любить будут, холить и лелеять. Не то, что некоторые, которые чуть что, так сразу 'руки убери'! 'Оставь меня в покое'!
- Ну ты повыступай еще, повозмущайся!
- И что будет?
- Без подарка останешься. Не придет к тебе Дед Мороз.
- Все понял. Ввиду насущной угрозы лишения себя, любимого, подарков, и под воздействием низкого шантажа, вынужден принять решение о временном раздельном времяпрепровождении с гражданкой Кристиной. Обязательства считаю принятыми на себя вплоть до наступления следующего года, а именно до двенадцати ноль-ноль, отбитых курантами Спасской башни. В случае, если же означенная гражданка сама соизволит спровоцировать меня на действия определенного характера, за себя не ручаюсь, и за последствия не отвечаю!
- Ой, наговорил! Ой, напугал!
- А что, мы такие! Мы можем! Мы вообще ого-го-го!
После столь веселого завтрака, Кристина отправилась наводить уют и чистоту по всей квартире. Встречать Новый год с пылью в углах или немытой сантехникой - на ее взгляд это было самое страшное кощунство. Ведь говорят, как встретишь - так и проведешь, а прожить целый год в пыли и грязи, это же просто ужас! Пускай все это суеверия, как кричит Ленка, вполне способная оставаться счастливой даже среди немытых окон и разбросанных вещей, но у нее, Кристины, на этот счет свое мнение. Свой пунктик.
Так что последующие четыре часа она драила и вылизывала каждый квадратный метр своей территории, пока та не заблестела и не засияла. Переливалась всеми цветами радуги отмытая с нашатырем люстра, матово сверкал свеженанесенной политурой стол, а уж на полу точно не осталось ни единой соринки или пылинки.
Чуть-чуть передохнув, Кристина отправилась на кухню, посмотреть, как там дела у Лесничего. Запах готовящихся яств сводил ее с ума, и если бы не плотный и питательный завтрак, желудок уже точно бы вовсю издавал неприличные рулады.
Иван сидел за столом, опершись лбом на сложенные руки, и дожидался, когда дойдет второе. Он решил приготовить мясо с хреном в винном соусе, но не учел, что придется постоянно следить за количеством жидкости в кастрюле. Перельешь - мясо будет вареным, а не тушеным. Недольешь - все безжалостно пригорит. Судя по книге, до конца готовки оставалось еще минут сорок, а потом - конец всем мучениям. Салаты уже порезаны, осталось только заправить их перед подачей на стол. Колбасы и сыры уже лежат в менажницах на прохладном подоконнике, прикрытые тонкой воздухонепроницаемой пленкой, чтобы не заветрились. Шампанское остужается в холодильнике. Ну не молодец ли он, а?!
Последний раз с таким удовольствием Иван готовил только на серебряной свадьбе родителей. Боже мой, как давно это было! Они с отцом решили, что возьмут на себя все нелегкие хлопоты по хозяйству, чтобы у мамы был настоящий праздник. Конечно же, Иван сразу же нашел повод выставить отца за дверь кухни, чтобы тот тоже не устал от хлопот в такой знаменательный день. А потом, зарывшись по уши в мамины книги по готовке, жарил мясо по-французски и варил картофель в молоке. Ольга запросто отдала бразды правления в его руки, довольствуясь скромной ролью поваренка. Как же они тогда смеялись, шутили... И как были рады родители! Серебряная свадьба вышла, что надо!
- Ну что, как дела, отец-настоятель?
- Печально, дочь моя, ибо не могу оставить я пост свой, как велит мне то моя леность природная, вследствие необходимости тщательно следить за процессом пищи приготовления, ибо грозит иначе нам страшная участь утешаться в день новогодний исключительно холодными блюдами.
- Вот завернул! А когда ты 'пост свой' соизволишь-таки покинуть, у нас для вечера все будет готово?
- В принципе, все. Можно будет пойти и немножко вздремнуть, силы восстановить.
- Поддерживается. Но только в части 'вздремнуть и силы восстановить'. Без всяких там дальнейших поползновений, а то так и проваляемся.
- Как вы могли, сударыня, так низко обо мне подумать! Я совершенно безобиден и духом тверд! Положите меня среди девственниц, ни одна не утратит своей природной чистоты и непорочности в моих объятьях!
- Ты себя еще в импотенты запиши, борец за чистоту рядов!
- Но-но, я попросил бы без инсинуаций! Ой, слушай, ну я же бестолочь!
- Даже не сомневалась в этом.
- Эй, ты потише. Когда я себя критикую - это самокритика, а когда ты меня - это критиканство.
- Ладно, не цепляйся к словам, зануда. Так в чем там у тебя заминка?
- Представляешь, совершенно забыл про хлеб. А в хлебнице у нас одни горбушки, да и те черствые.
- Ну и в чем проблема? Я сейчас сбегаю, куплю. Булочная в соседнем доме, я за десять минут туда - обратно обернусь.
- А может, все же я пойду? А ты за мясом последишь.
- Не, не пойдет. У тебя там что-нибудь пригорит, а ты все на меня свалишь. Сам взялся - сам и заканчивай. А я хоть проветрюсь слегка, а то меня от запаха всей этой бытовой химии уже из стороны в сторону шатает. Нанюхалась. Сплошное вредное производство, а не домашнее хозяйство.
- Между прочим, твое рисование тоже для здоровья не подарок. Я как запах всех этих химикатов чувствую, у меня сразу в голове звон начинается. Разве что глюки не прыгают.
- Другой бы на его месте спасибо сказал за бесплатные галлюцинации, причем оптом, а этот еще выеживается! Тоже мне, токсикоман начинающий!
- Ладно, не фырчи. Иди в булочную. Но учти: время пошло. И если через пятнадцать минут вас, уважаемая, не будет на месте, то...
- Тампакс превратится в тыкву!
- Тьфу, пошлячка! Я хотел сказать, будут предприняты оперативно-розыскные мероприятия по поимке гражданки Кристины и скорейшему препровождению означенной особы к родному очагу.
- А как же мясо?
- Выключу, а потом доготовлю.
- Отелло!
- Хоть горшком обзови, только в печь не ставь.
- Ну ладушки, вот специально где-нибудь задержусь, чтобы проверить, как меня искать начнут.
- Только попробуй, по ушам получишь! Мало ли какая подвыпившая шваль по улицам шатается? А мне за тебя волнуйся! Так что одна нога в булочной - одна здесь. Понятно?
- Куда уж понятнее...
