расположенном на Большой Пушкарской улице. Полковник, имя которого нам неизвестно, скрылся с места происшествия, и никакого заявления от него не поступило. Кроме того, согласно некоторым свидетельским показаниям полковник первым нанес вам оскорбление. Таким образом, мы не видим оснований задерживать вас здесь. Сейчас вам вернут вашу шубу, и вы можете быть свободны.
Российская охранка — и это признавали не только ее друзья — хорошо знала свое дело. К концу 1895 года она уже имела досье на г-на Ульянова. В понедельник, 4 декабря, эта папка пополнилась еще одним документом.
«Арестованный 3 декабря с.г. за драку в пивном баре „Пушкарь“ лидер российских социал- демократов В.И. Ульянов освобожден, т.к. его пребывание на свободе совершенно необходимо для проведения запланированной на 8 декабря операции „Браслет“.
Неожиданно легко обретя свободу, г-н Ульянов первым делом отправился в баню. Там он вдоволь насладился русской парилочкой и слегка закрепил успех пивком. Попутно он размышлял на предмет, чем бы ему нынче заняться. Ему следовало бы отправиться к Князю, ведь тот хотел сообщить нечто важное. Но как раз к Князю Ульянову, почему-то, ехать не хотелось. И вообще никого ему не хотелось в этот день видеть. Хотелось побыть одному. В бане Ульянов побрился, переоделся и вышел оттуда совсем другим человеком. Глядя на него, никому и в голову бы не пришло предположить, что он провел ночь в общей полицейской камере.
По пути домой он заглянул к своему любимому пирожнику и купил шесть аппетитных разноцветных кремовых корзиночек и пачку дорогого индийского чая. Ульянов решил посвятить остаток дня работе. Нужно было подготовить материалы для первого выпуска газеты «Рабочее дело», а занимаясь такими делами, он всегда поглощал много сладостей.
Придя домой, Ульянов проветрил свой кабинет, заварил чай в большом серебряном самоваре и засел за работу. Помимо самовара и пирожных на письменном столе лежали экономические справочники России и ведущих европейских держав, а на стене, прямо перед Ульяновым, висела огромная карта Российской империи.
Ульянов поминутно заглядывал то в один, то в другой справочник, делал в них какие-то пометки и размашистым почерком выстраивал бесконечные столбцы цифр на чистых листах бумаги. Время от времени он поднимался из-за стола и устремлял долгий пристальный взгляд на карту. В такие минуты он видел перед собой будущую Россию — государство нового типа, где впервые в истории человечества каждый крестьянин будет наконец иметь по воскресеньям курицу в своем горшке. Ульянов любил мечтать. Именно мечтательность сделала его одним из самых замечательных людей своего времени. Его мечтательность носила сугубо научный характер. Ульянов никогда не задумывался над тем, какие потрясения поджидают человечество на пути в страну его грез. Так и великий генуэзец, всю жизнь упорно стремившийся заглянуть за горизонт, чтобы достичь новых берегов, естественно не предполагал, что побочным результатом его великих открытий станет возрождение самой страшной из форм эксплуатации человека человеком.
Глава 15
2017 год
— С добрым утром! Я — Колин Кэмпбелл. Вы слушаете WMBC. В начале каждого часа — выпуск последних известий, который традиционно начинается с краткой сводки новостей. В 8 часов 15 минут в эфир выйдет медицинская программа WMBC. В ней вы встретитесь с крупнейшим авторитетом по синдрому Шарки — доктором Стейблом. В 8 часов 45 минут — еженедельная музыкальная программа «Ностальгия», в которой прозвучат записи звезд диско семидесятых годов прошлого столетия. Но сначала — краткая сводка новостей.
— Президент Дойл заявил вчера, что возобновление старой доброй традиции рабочих демонстраций показывает, что рабочее движение в Америке еще далеко не исчерпало своих возможностей. Сенатор- демократ Брюс Истлунд охарактеризовал это заявление президента, как неискреннее.
— По прогнозам специалистов в понедельник в демонстрациях по случаю Дня Труда примут участие свыше 2 млн. человек.
— Согласно сообщениям, поступающим из Санкт-Петербурга, террористическая группировка «Уракен» продолжает удерживать территории, прилегающие к Осьмино. В русской столице введено военное положение.
— Прошедшей ночью в Лос-Анджелесе полиция арестовала знаменитого в недавнем прошлом баскетболиста П.С. Джонса. Ему предъявлено обвинение в изнасиловании двух белых девочек — одиннадцати и тринадцати лет…
— Fucking shit!!! — невольно воскликнул я и нервно выхватил из пачки сигарету. — Fucking bullshit!.. Assholes!..
Мне неоднократно доводилось беседовать (профессия, черт возьми!) с П. С. (P.S. — Plastic Shoes) Джонсом. Его настоящее имя было Лорд Байрон Джонс. Лет пять назад он закончил свою профессиональную карьеру, и сегодня немногие помнят происхождение его забавной клички. В самом начале века, будучи совсем юным, но уже очень ярким центровым, Джонс рекламировал по телевидению кроссовки на пластиковой подошве. Теперь этот факт помнят лишь самые заядлые любители баскетбола, но даже людям далеким от спорта этот чернокожий гигант хорошо известен под именем П.С.
Я хорошо помнил его спокойную, неторопливую речь, его мягкие, интеллигентные манеры. Абсурдность обвинения была совершенно очевидна. Я конечно понимаю, что во многих случаях факт изнасилования крайне непросто доказать или опровергнуть. Изнасилование является, воможно, самым неясным преступлением. Но чтобы П.С. Джонс изнасиловал двух девочек-подростков!.. Впрочем, многие в это поверят, потому что П.С. Джонс — чернокожий. Поверят только по этой причине. Единственной, но достаточной.
Разумеется, это была провокация. Ясно, что кое-кто в Америке сегодня заинтересован в том, чтобы обострить расовую проблему. Это можно было предвидеть.
Интересно, что скажет теперь Ричард Рауш? Интуитивно я чувствовал, что он тоже расист, но объективно ему было выгодно сказать сейчас правду. Заблуждаются те, кто считает, что политики всегда врут. Политики всегда говорят то, что им выгодно в данный момент. Сегодня Рауш скажет правду. Он должен будет сказать правду.
Но многие ли ему поверят? Послушают ли его белые? И, что не менее важно, послушают ли его черные? Едва ли. Едва ли, потому что он уже допустил политическую ошибку. Он обязан был предвидеть возможность подобной провокации и предсказать ее заранее. В этом случае сейчас никто не поверил бы в виновность П.С. Джонса. Да и провокация, скорее всего, вообще бы не состоялась.
Странное дело — сейчас я рассуждаю почти как сторонник коммунистов. А впрочем, что в этом странного? Разве идеи коммунистов не здоровее тех дремучих инстинктов, которые пытаются разбудить в людях организаторы дела П.С. Джонса? Поневоле засочувствуешь коммунистам!
Значит, топор войны вырыт опять! Опять пережидать острый расовый конфликт. Опять ловить на себе ненавидящие или, наоборот, опасливые взгляды белых прохожих. Опять обмениваться подчеркнуто солидарными улыбками с незнакомыми черными.
Я на секунду представил себе, какая толкотня будет сегодня в World Trade Center на пресс-конференции Эллиота фон Хрубера. Б-р-р! Никуда не хотелось идти. Настроение было безнадежно испорчено.
А что если «заболеть»?! Отличная идея… Я ведь давно уже не болел. Все мои шестнадцать дней за этот год в целости и сохранности… Набью холодильник до отказа и буду сидеть дома… «Лечиться»… Жрать, пить водку, смотреть телевизор… Я еще немного поразмыслил, и набрал номер шефа. Послышались шесть длинных гудков, а затем включился автоответчик. Громким шепотом я четко произнес:
— М-р Бергман! Говорит Ларри Левистер. У меня температура — 103, и голос пропал. Считайте, что я взял персональные дни до вторника. Очень сожалею. Пока!
Отлично! Теперь главное — не подходить к телефону. Пусть шеф думает, что я напился чаю с медом и дрыхну. Конечно, шеф может обо всем догадаться, ну и черт с ним. В конце концов, я никогда этим не злоупотреблял.
И я отправился в супермаркет. Там я купил десять банок куриного супа, три фунта различных холодных закусок, банку кислой капусты, четыре баночки маринованных грибков, две пачки сосисок, огромный пакет
