— Я освобождаюсь в час ночи. Встретишь меня на углу. Пройдем ко мне и обо всем поговорим.
— Хорошо.
— И приноси побольше денег.
— Посмотрим.
Она улыбнулась и накрыла мою руку своей.
— Знаешь, ты очень хорошенький. До встречи!
Я не стал ждать, махнул официанту, расплатился и вышел. в фойе.
Девушка в окошке притворно нахмурилась.
— Ты слишком нетерпелив. Я еще занята.
Подавая мне шляпу, она, с удовольствием ловя мой взгляд, еще раз продемонстрировала место, где спрятала брошенный ей поцелуй. Я вытащил банкноту свернул ее в длину и сунул в заветное местечко.
— Если не найдет босс, оставь себе.
— Он и не думает сюда заглядывать, — улыбнулась она соблазнительно.
Потом выпрямилась, и вся непосредственность исчезла. — Но если желаешь разменять, достань сам.
На сей раз я просто надел шляпу и вышел.
В баре поблизости нашлось несколько свободных мест. Я заказал пиво с бутербродами и настроился приятно провести вечер, но мои мысли все время возвращались к блондинке. Скоро я узнаю что-то стоящее. Пять сотен, половина моего гонорара... Через два часа я решился и прошел к телефонной будке.
Мне ответили, что мистер Берин удалился на ночь, но я настаивал, и вскоре в трубке раздался сонный голос.
— Мистер Берин, здесь Майк. Простите, что потревожил вас. Есть новости.
— Важные?
— Да. Вам следует их знать.
— Слушаю, Майк.
— Могу получить информацию относительно Рыжей. Сначала я предложил пять кусков...
— Что?
— Пятьсот долларов, если одна дама кое-что выяснит. Но теперь она хочет больше. Следует мне идти на это, или попытаться получить сведения другим путем?
— Но... о чем они?
— Она не говорила. Хочет встретиться со мной позже.
— Понимаю. — Он задумался. — А вы как считаете, Майк? — Решать вам, мистер Берин, но я бы сказал: посмотри внимательно, и, если это чего-нибудь стоит, покупай.
— На ваш взгляд, информация интересная?
— Возможно. Это дама — «хозяйка» в клубе «Зеро-Зеро» и знала Нэнси, во всяком случае, в последнее время. А здесь, кажется, и зарыта собака.
— Что ж, давайте, Майк. Сумма достаточно тривиальная... для меня, по крайней мере. Поступайте, как находите нужным.
— Договорились. Но она хочет деньги сейчас же.
— Выпишите чек, потом позвоните мне, и я переведу эту сумму на ваш счет.
Я повесил трубку и вернулся в бар, а в полпервого ночи поехал на такси к стоянке, где оставил свою машину.
В пять минут второго я подъехал к углу где уже стояла блондинка. Она узнала меня, открыла дверцу и скользнула на сиденье.
— Куда?
Я отъехал от тротуара и влился в поток машин, направляющихся к центру.
— Прямо. Я живу на Восемьдесят девятой.
Между ног у нее стояла сумка, и я кивнул:
— Материалы там?
— Ага.
Блондинка достала губную помаду и, несмотря на скудное освещение, стала приводить себя в порядок. Затормозив перед светофором, я внимательно рассмотрел ее. Вовсе не дурная штучка.
Она повернула голову и посмотрела мне прямо в глаза; затем легкая усмешка тронула ее губы.
— Интересуешься?
— Сумкой?
