- Пока еще могу позволить купить топливо и запасные части, - девица поцеловала Антиллеса, уютно устроившись в его объятиях, и похоже, вовсе не собиралась вырываться. - А еще я собираю рассказы о твоих похождениях. Верь мне, твои родители раздулись бы от гордости, просмотри они мой альбом.
- Хотелось бы верить…
Девица вновь поцеловала его, стирая внезапно одолевшую командира сумрачность.
Ну, это уж слишком! Корран не мог не вмешаться.
- Коммандер, сэр, разрешите обратиться?
Антиллес вяло кивнул, больше занятый девицей в руках.
- Сэр, вы отдаете себе отчет, что 'Скат-пульсар' вписал не последнюю страницу в историю контрабандного дела, а Бустер Террик - наиболее известный и опасный преступник, который только покидал пределы Кореллии?
Судя по блуждающей на лице Антиллеса безмятежной улыбке, его эти мелочи мало заботили. Не выпуская девицу, Ведж ласково потрепал бок космической яхты.
- Я все знаю о 'Скате', лейтенант, - сказал он. - Мне было… сколько, Мири? Пятнадцать?
- Четырнадцать с половиной, - подсказала брюнетка.
- Пятнадцать лет, когда я помогал заменить фузионную камеру вон того двигателя. Бустер регулярно латал свое корытце на нашей станции.
- Но Бустер возил глиттер…
Корран заткнулся, увидев лицо командира. Раньше ему еще не доводилось видеть Антиллеса таким и не хотелось увидеть в будущем. Хорн неожиданно ощутил, себя имперским пилотом, на собственную беду попавшим на прицел Проныре-лидеру.
- А еще Бустер помог отыскать тех пиратов, которых твой драгоценный КорБез даже не почесался арестовать! И если бы не КорБез, станция вообще не взорвалась бы…
- Ведж, не надо, - девица вцепилась в Антиллеса. - Плюнь, не стоит он этого…
- И поэтому все в порядке? - Хорн решил не сдаваться без боя. - Мы…
Он промолчал бы, конечно, если б не девица. Ее присутствие настраивало на самый воинственный лад. А уж то, как она лобызалась с начальством, вообще выводило Коррана из себя.
- Просто иная точка зрения, - отрезал Антиллес.
Тут девица пустила в ход самое надежное средство, и командир потерял к спору всяческий интерес. Вообще-то, Хорн его понимал: когда у тебя в руках такая брюнетка, и джедай с ней, пусть будет дочерью хоть Дарта Вейдера, нет, все же лучше не Вейдера, сложно думать о чем-то другом.
- Скажем так, - Антиллес с трудом оторвался от жгучей брюнетки. - Миракс сделала для Альянса столько, сколько вам, лейтенант, и не снилось. Но если бы Хорн не сделал поправку к курсу, мы не оказались бы в системе Коракс и не спасли бы тебя, Мири. Тебе ясно? А вам, Хорн?
- Так точно, сэр.
Боевая ничья. Тоже неплохо.
Брюнетка ожесточенно ковыряла носком сапога посадочную полосу, словно собиралась провертеть в ней дыру. Прогресса не наблюдалось, все равно ее ноги скрывал молочный кисель. Но кажется, она больше не злилась.
- Ты зануда, Ведж, но ты прав. Просто меня кто-то подставил, вот я и немного не в себе.
Корран не сдержался и презрительно фыркнул:
- У воров какая уж честь!
Рука Миракс метнулась к бластеру. Хорн попятился. Антиллес перехватил запястье подруги.
- А мне кажется, что кредитки Империи в большем доверии, чем пустая трепотня Альянса, - сказал он.
- Но некоторые все-таки верят словам, - засмеялась Миракс. - Считают, треп Альянса безопаснее когтей Империи. Так уж и быть, ради Веджа я, пожалуй, попрошу прощения за несдержанность, лейтенант.
Корран с чувством пожал руку Миракс.
- Вы тоже простите меня. Меня все еще трясет после встречи с тем крейсером. Видимо, мозги до сих пор набекрень… В меня впервые так стреляли… Мой астродроид стух, я боюсь, что надолго…
- Понятно. Может быть, я смогу помочь.
- Было бы здорово, - Корран посмотрел на командира. - Мне, наверное, надо снять 'крестокрыл' с яхты и попытаться починить Свистуна…
- Сначала я должен с вами поговорить, лейтенант. И отпустите, пожалуйста, руку мистрисс Террик.
Хорн так покраснел, что обрадовался густому туману. Антиллес подождал, когда Миракс аккуратно извлечет свою ладонь из ладони Коррана, потом ткнул большим пальцем в сторону 'Ската'.
- Мири, ты знаешь, куда направлялся твой груз?
- Полагаю, в точку рандеву. Там я либо передала бы груз, либо получила новые координаты для доставки, - девица пожала плечами. - Согласно манифесту, там стройматериалы для геодезиков. Можешь помародерствовать, если хочешь. Для тебя, милый, все, что угодно.
- Не упущу случая, - по-прежнему обнимая Миракс, Ведж свободной рукой достал комлинк. - М3, это Антиллес.
- М3 слушает вас, сэр! Я пытаюсь связаться с вами с тех самых пор, как мы приземлились…
Ведж закатил, глаза к невидимому небу.
- Верю. Считай, что ты меня нашел. Приведи на посадочную площадку призовую команду и грузовой кран, надо отвезти машину Хорна в ангар. Еще прихвати манифест 'Ската-пульсара'. Выясни, куда направлялся груз, и организуй небольшой пиратский рейд. Небольшой.
- Да, сэр. Как я уже говорил, сэр…
- Конец связи, - Ведж торопливо отключился и засунул комлинк поглубже в карман.
Миракс наблюдала за Антиллесом блестящими глазами. Она тоже не спешила отрываться от него. Корран почувствовал укол ревности. Не то, чтобы он привык быть в центре внимания всех особ женского пола, но чтобы вот так о нем забывали…
- Тикхо говорил, что лично у него не было никаких проблем с М3. Не могу представить, каким образом ему это удалось. Но я верю в тебя, Мири, - Ведж заискивающе посмотрел на девушку.
- Это твоя месть, да? Я должна поддерживать беседу? - Миракс шутливо пихнула Антиллеса кулачком.
- Поверь мне, это не так страшно, как кажется. Может, даже удовольствие получишь, - Ведж подмигнул девице. - Или просто отдай ему инфочипы, отступи на корабль, задрай люк и пригрози открыть по нему огонь, если он предпримет попытку подняться на борт.
- А для верности стреляй дважды, - вставил позабытый и обиженный Корран.
- Я запомню, лейтенант, - Миракс почесала в затылке. - А не проще загрузить манифест в твой центральный компьютер, Ведж?
- На данный момент он и есть наш центральный компьютер, - сознался Антиллес.
- М-да, это тебе не Корускант. Вежжи, скажи на милость, почему тебя вечно тянет на экзотику, а? Эта планета даже Внешние территории заставляет выглядеть цивилизованно.
- Дурная наследственность, - сокрушенно вздохнул коммандер.
Все-таки во взгляде со стороны есть своя прелесть. Корран впервые видел командира без привычного защитного барьера и с изумлением обнаружил, что Антиллес умеет смеяться.
- Ладно, потом поболтаем, - Ведж взлохматил волосы Миракс и кивнул Хорну. - Лейтенант, прошу вас пройти со мной.
Все, минута открытости и незащищенности кончилась, у командира опять строгий взгляд и подтянутый вид, как будто не он только что обнимался с девчонкой, как все нормальные мужики. Хорн пристроился к Веджу в кильватер.
- Вы хотите мне что-нибудь сообщить, сэр?
- Так просто, как в этот раз, больше не будет, - Антиллес натянуто улыбнулся. - Иметь дело с истребителями - это одно, и совсем другое - драться под прикрытием большого корабля. Почувствуйте разницу, лейтенант.
