возвышаясь над толпой. Другие на его месте пригнулись бы, но - не Лоор. Свои природные данные он давно рассматривал как достоинства. А природа подарила ему не только гигантский рост, но и внешность, настолько напоминающую Гранд Моффа Таркина - более долговязый, более молодой черноволосый вариант - что пугались даже знавшие Таркина. То же самое тонкое лицо с острыми чертами, высокие залысины, внимательный сумрачный взгляд.
Уилхуфф Таркин уже семь стандартных лет как мертв, а сходство с ним до сих пор обеспечивало Лоору всеобщую уважение. Офицер разведки на имперском боевом корабле обычно не может похвастать должным вниманием к своей персоне, так что приходилось стараться из последних сил. Военные совершенно распоясались и если не выражали открыто крайне негативное мнение о правительстве, возглавляемом ныне бывшим шефом имперской разведки, то от души отыгрывались на его подчиненных.
Пригнуться все же пришлось - чтобы не стукнуться головой о комингс.
- Я здесь, чтобы допросить пленного, которого вы взяли на 'Звездном ветре', - равнодушно сообщил Лоор лейтенанту.
Тот, наверное, час сверялся с портативной декой. Что он там искал? Знакомые буквы или цифры?
- Его только что перевели из медотсека.
- Я знаю, - холодно бросил Лоор. - Я видел рапорт, - он посмотрел на бронированный люк, за которым должен был находиться коридор, ведущий в камеры. - Пленного не известили о результатах осмотра?
Лейтенант помрачнел.
- Меня не известили о результатах осмотра. Если пленный болен, я хочу, чтобы вы забрали его с корабля до того, как он заразит…
- Успокойтесь, - оперативник почти улыбнулся, постучал тонким пальцем по нагрудному карману собеседника. - А то у вас сейчас нашивка слетит.
Лейтенант торопливо проверил небольшой цилиндрик - знак различия - и обнаружил, что тот держится довольно прочно, покраснел и оскалился.
- Играйте в свои игры с мятежниками, а не со мной. У меня и без вас дел по горло.
- Я знаю, лейтенант, - улыбка все же проявилась настолько, что сверкнули острые хищные зубы. - Это мы развлекаемся. Куда?
- Третья камера, - буркнул военный. - Подождите, я вызову эскорт.
- Нет необходимости.
- Это вы так считаете, а пленный имеет четвертую степень враждебности. А значит, проводить допрос следует в присутствии двух офицеров.
- Я знаю, - терпеливо повторил Киртан Лоор. - Я сам установил для него эту степень. Я с ним справлюсь.
- Хорошо, ваше дело. Плавая в бакте, вспомните эти слова.
- Вот это я запомню, лейтенант.
Потеряв интерес к собеседнику, Лоор прошел в открывшийся люк (вновь пришлось нагнуться) и зашагал по коридору вдоль закрытых дверей. Шел он очень неторопливо, стараясь, чтобы эхо шагов звучало ритмично.
Дверь в третью камеру с шипением откатилась, в коридор хлынул желтый свет. Киртан прищурился, потом с усилием заставил себя смотреть нормально. Бастра говорил, что когда Лоор щурился, создавалось ощущение, будто он морщится от боли. Киртан не собирался радовать пленника воспоминанием. Хватит и того, что пришлось согнуться чуть ли не вдвое, чтобы оказаться внутри камеры. Зато там хватило места, чтобы выпрямиться в полный рост.
При его появлении пленник сел, свесив ноги с нар. Мгновение они смотрели друг на друга, Лоор - практически из-под потолка, полный пожилой человек - снизу вверх.
- Я так и думал, что это будешь ты.
- Да неужели? С чего бы? - если нужно спрятать удивление, лучше легкого сарказма нет ничего.
Толстяк пожал плечами.
- Я даже очень надеялся, что это будешь ты.
Имперский офицер коротко фыркнул.
- Ты не настолько высоко меня ставишь, чтобы думать, будто только я могу выяснить, куда тебя занесет.
- Верно. Я считал, что даже ты сумеешь понять, как меня найти.
Опять повисло молчание. С Бастрой всегда было сложно. С кореллианами вообще было сложно, они вечно подтрунивали над неторопливой манерой Лоора взвешивать каждую мелочь.
- Знаешь, Гил, - сказал имперец, - а ведь ты скоро умрешь.
- Знаешь, Киртан, я понял это, как только увидел стреляющие по мне ДИшки.
Лоор по привычке качнулся на каблуках и все-таки ударился головой. Не больно, но обидно. Бастра с интересом наблюдал за его реакцией, это помогло не отреагировать вообще.
- Боюсь, ты не понимаешь. Ты думал, что сумел одурачить Империю и меня. Ты был осторожен, но не очень. В настоящий момент ты уже умираешь.
Бастра нахмурил седые кустистые брови:
- О чем это ты?
- Я, возможно, не такой умный, как ты, Гил Бастра, но ты, похоже, забыл, что моя память отлично сохраняет все, что я видел или слышал. Помнишь, как ты веселился, когда во время допроса умер тот контрабандист? Ты тогда все-таки снизошел до объяснения, и теперь я знаю, что если ввести себе дозу лотирамина, а допрос будут вести с применением скиртопанола, то можно вызвать у себя амнезию, а в некоторых случаях - даже смерть.
Лоор медленно улыбнулся.
- У тебя в крови повышенное содержание лотирамина, Гил.
На широком, давно не бритом липе Бастры расцвела ответная улыбка.
- Боюсь, тебе придется убить меня на старый добрый манер, Киртан. А поскольку последним джедаем был Вейдер, а ты на эту должность никак не тянешь, придется тебе запачкать руки.
- Это вряд ли.
- Ты никогда не любил делать что-то своими руками. Не припомню, чтобы ты хоть раз добровольно взялся за какую-нибудь работу, - Бастра устало прислонился к переборке.
- Работу, предложенную вами, Гил. Ты был офицером КорБеза, я - офицером имперской разведки, приписанным к твоему отделу, - хорошо, что руки сложены за спиной, можно разжать кулаки, и Бастра даже не заметит. А потом спокойно опустить руки, поправить китель. - Мне нужно объяснять, что такое бластонекроз, или сам знаешь?
- Ты лжешь, - выдохнул толстяк.
- Нет, - с неподдельной жалостью произнес Киртан. - Нет, не лгу. Лотирамин великолепно скрывает некоторые энзимы, но у нас более совершенное оборудование, чем у повстанцев. Я читал медицинский рапорт.
Бастра обмяк.
- Быстрая утомляемость, потеря аппетита, - пробормотал он. - А я-то думал, что просто старею…
- Ты стареешь, - эхом откликнулся Киртан. - А еще ты умираешь. Решить первую проблему не в моей власти, но болезнь излечима, ты не знал?
Толстяк машинально покачал головой, спохватился.
- Жизнь в обмен на предательство? Так просто?
Киртан Лоор подобрался. Он действительно помнил все, что ему приходилось видеть, слышать… переживать. И помнил, что вечно боялся Бастры. Бастра не был его непосредственным начальником, зато никогда не скрывал своего презрительного отношения к Лоору, невероятно затрудняя работу. Он настроил против него практически всех оперативников, но если тех еще можно было не замечать, то сам Бастра мог с успехом заменить их всех в плане издевательств. И Бастра еще хотел, чтобы Киртан изменился! Жаль. У Бастры было чему поучиться…
- Я знаю, что ты изготовил фальшивые документы для своих подельников, - сказал Киртан Лоор. - Ты помог им скрыться. Но допустил одну-единственную ошибку. Ты слишком консервативен, чтобы радикально менять образ жизни. Я предположил, что ты обзаведешься кораблем и примешься носиться по
