сторону, мы перестали его слышать. Зато имперцы трещали, как неугомонные, а у здешнего 'верпина' просто талант к раскодированию. Мы прятались до тех пор, пока 'жмурики' не устроили поиск, решили, что выскочим и дадим деру, когда они доберутся до вулкана.
Уже устроившаяся за пультом Миракс оглянулась.
- А потом примчался ты, распугал импов, притащил за собой роскошный хвост. Мы сцапали тебя и рванули прочь.
Корран воевал с ремнями безопасности.
- Я думал, мне - каюк.
- Готов поспорить, что именно так твои ребята и подумают, когда доберутся до Ноквивзора, - Селчу перегнулся через подлокотник, застегнул на Корране непослушный привязной ремень. - Их ждет приятный сюрприз.
- Да, они здорово удивятся. - Корран оживился. - У меня есть идея. Кто хочет повеселиться?
Миракс весело барабанила по консоли.
- Вытаскивай нас отсюда, Лиат, - приказала она пилоту-суллустианину. - 'Скат' входит в историю, как первый корабль, совершающий контрабандную доставку человека из могилы домой. Хочу, чтобы все было в темпе.
Глава 40
Если вы видите эту запись, командир, значит, меня подло бросили на луне Борлейас, - продолжал говорить Корран. - Я знаю, что это решение далось вам нелегко…
На Борлейас? Ведж почувствовал, как у него все плывет перед глазами. А откуда он знает название? Минуточку!
- И хочу, чтобы вы знали, что я не держу на вас зла. А чтобы доказать это, я в честном бою отбил у М3 несколько бутылок вирренского выдержанного, а ришкейт будет готов ко времени приземления.
- Ур-ра! - гаркнул Дарклайтер.
У Антиллеса заложило уши. Он тряхнул головой.
- Хорн, если ты не умер, то к тому времени, как я приземлюсь, лучше сам удавись.
Корран весело заржал.
- Я тоже вас люблю, командир. Добро пожаловать домой!
Если посмотреть на свет, то покажется, что в стакане плещется не жидкость, а золотисто-рыжий огонь. Неизвестно, что быстрее прогнало ледяной холод, крепко вцепившийся в загривок,- виски или веселящийся вокруг народ. Кому-то удалось уговорить администрацию притушить освещение - для большего интима.
Ведж закинул ноги на стол и понял, что ему хорошо. Мать Безумия, как он, оказывается, устал…
Сейчас послание Хорна даже ему казалось веселым. Ведж поискал взглядом соотечественника. Корран пристроился возле блюда с ришкейт, добровольно взяв на себя обязанности по разрезанию и раздаче пирога. Вокруг толкался остальной народ. Пирог шел на 'ура'.
Шутка удалась. Корран еще не знает, что его ждет расплата, но шутка была хороша, это надо признать. Разумеется, с Йансоном ему не сравниться, но начало неплохое. Хорн, лучше бы тебе быть поосторожнее некоторое время. Дружба с Йансоном кое-чему научила Веджа.
- Не могу поверить, что ты в этом участвовал, - Ведж покосился на Тикхо.
Алдераанец отдавал должное луму, потому что с недоверием относился к кореллианскому виски, но уже успел основательно загрузить баки.
- Ты бы видел свою физиономию, - хохотнул он. - Это было лучшее зрелище за последние две недели. Превзошло самые смелые мои ожидания.
- Зачтется, капитан.
Нет, Веджу определенно было хорошо.
- Знаю, в гневе ты страшен. Поэтому не могу дождаться, когда Коррану прилетит ответная плюха, - Тикхо присосался к кружке. - И да пребудет с тобой Великая сила.
Запах лума дразнил, но зачем ему лум, если в руке имеется стакан вирренского? Ведж опять посмотрел стакан на просвет. Огонь не угас. Тогда Ведж аккуратно отпил небольшой глоток, задержал его на языке. Резкий, отдающий деревянной бочкой аромат заполнил ноздри.
- Тебя можно поздравить, Тик. Три 'жмурика'? Ловко.
- Двух можно было сшибить из рогатки, в них даже М3 попал бы, - отмахнулся Селчу. - С третьим пришлось повозиться, что да, то да.
- И с офицерами безопасности пришлось повозиться, - хмыкнул Ведж. - Думаю, им не понравилось, что их заперли в твоей же комнате.
- Да, когда мы их брали в плен, они от счастья не пели, - подмигнул его помощник. - Проблема в другом. У нас утечка, но пока бы мы объясняли все начальству и службе безопасности, вас бы разорвали в клочья на Борлейас. Пришлось выбирать между двух зол.
- Легче попросить прощения, чем получить разрешение, - согласился Ведж, ухмыляясь. - Я собирался провернуть подобный трюк, чтобы вернуться на Борлейас. Возьмешь на себя проблему с утечкой?
- Как скажешь. Придется много времени провести с М3. Он у нас теперь ключевая фигура.
- Тогда пусть этим займется Хорн. Он обожает вынюхивать. Любознательный мальчик.
- Фуй! - реакция соответствовала предложению.
- Что 'фуй'?
- Я предполагал, что ты способен на гадости, но не в такой же степени, в самом деле. Может, сразу скормить его сарлакку? Гуманнее.
- Боюсь, подавится. Знаешь, командовать эскадрильей - занятие не для детишек, - философски изрек Ведж, разглядывая стакан на просвет.
Корран покрутил головой, удостоверился, что практически никто не ушел обиженным, и взял курс на начальство - по куску ришкейт в каждой руке. Ведж снял ноги со стола, подозрительно понюхал пирог.
- Пахнет вкусно.
- Миракс пекла, - второй кусок Корран протянул алдераанцу. - На Кореллии это едят во время праздников.
Ведж уже доказывал истинность слов Хорна, уминая пирог.
- А у нас два повода для веселья, - сообщил Антиллес с набитым ртом. - Наконец-то определился лучший из новичков.
- Я? - с надеждой спросил Корран, вдруг оробев.
Ведж мотнул головой. Челка упала на глаза, но обе руки были заняты, поэтому Ведж решил временно плюнуть на регламентированный уставом внешний вид офицера. Тем более в том уставе ничего не говорилось об отношении офицера со стаканом и куском пирога.
- Нет, - злорадно сказал он.
Надежда Коррана умерла, едва родившись. Антиллес поднялся навстречу опоздавшему на вечеринку пилоту. Черные глаза кореллианина весело блестели.
- Мои поздравления, мастер Джас.
Тайферрианин неуверенно улыбнулся, словно от растерянности забыл о роли супер-героя.
- Спасипо… я… - он потупился.
Подскочившая Миракс сунула ему в руки кусок пирога.
- Хоть одна хорошая новость, - пробормотал Джас.
Ведж оставил на столе и виски, и пирог.
- В чем дело?
- Мой дядя, наш патриарх… - Брор вертел в руке ришкейт, не решаясь откусить. - Мне пришло письмо с Тайферры. Мой дядя есть при смерти. Врачи тают ему недели тве, не больше. Старость даше бакта не лечит.
